WASHINGTON – O presidente dos EUA, Donald Trump, rescindiu as regras de poluição do ar da era Biden que impunham limites estritos às emissões das fundições de cobre.
As regulamentações do cobre, finalizadas em maio de 2024, exigiam que as fundições controlassem poluentes como chumbo, arsênico, mercúrio, benzeno e dioxinas de acordo com padrões federais atualizados de qualidade do ar.
A proclamação do presidente Trump, de 24 de outubro, concede uma isenção de conformidade de dois anos para os recursos fixos afetados, o que, segundo a Casa Branca, ajudará a promover a segurança mineral dos EUA, reduzindo os encargos regulatórios sobre os produtores nacionais de cobre.
“Impor estes requisitos a uma indústria nacional tão limitada e já sobrecarregada corre o risco de acelerar ainda mais os encerramentos, enfraquecer a base industrial do país, minar a independência mineral e aumentar a dependência da capacidade de processamento controlada por estrangeiros”, afirmou a Casa Branca ao anunciar as mudanças.
A declaração refere-se a duas fundições de cobre nos Estados Unidos, uma operada pela Freeport-McMoRan e outra operada pela Rio Tinto. Afirmou que a ordem se aplica à fundição de Freeport, mas não ficou imediatamente claro como isso afetaria as instalações da Rio Tinto.
Freeport, com sede em Phoenix, agradeceu a Trump e disse que a isenção de dois anos mostra a importância do cobre para a segurança nacional.
“Esta ação reconhece as realidades operacionais enfrentadas pelas fundições de cobre nacionais e fornece o tempo necessário para uma revisão regulatória apropriada da Regra do Cobre e avaliação e planejamento para implementação futura”, disse um porta-voz de Freeport.
O Rio não respondeu aos pedidos de comentários.
No início deste ano, Trump assinou uma ordem executiva identificando o cobre como um material crítico para a defesa nacional, infra-estruturas e tecnologias emergentes, como energia limpa e veículos eléctricos.
Isto levou a uma investigação ao abrigo da Secção 232 para determinar se as importações de cobre ameaçavam a segurança nacional dos EUA, particularmente devido à dependência de um pequeno número de fornecedores estrangeiros.
Como resultado desta revisão, o governo impôs uma tarifa de 50% sobre determinado cobre importado e determinou que uma maior percentagem de sucata de cobre de alta qualidade produzida nos Estados Unidos fosse vendida no mercado interno. Reuters
