As prisões da Escócia atingiram um “ponto de crise” devido a uma “combinação tóxica de sobrelotação e falta de pessoal”, alertaram hoje os chefes das prisões.
Num relatório devastador, o sindicato que representa os 4.000 funcionários prisionais da linha da frente da Escócia disse que a pressão sobre o sistema era sem precedentes e “extrema”.
Mais de metade disse que a violência nas prisões foi a pior que já viu nas suas carreiras e três quartos disseram que o abuso e o tráfico de drogas nas prisões foram os piores que já viram nas suas vidas.
Três quartos também disseram estar preocupados com os efeitos para a saúde da exposição ao fumo dos presos que usam drogas, e a maioria sentiu que o serviço prisional não os estava protegendo contra isso.
escocês Conservador O porta-voz da Justiça, Liam Kerr, disse: “Essas descobertas devastadoras destacam como SNPAs falhas levaram o conjunto prisional da Escócia à beira do colapso.
«Com a população prisional a níveis recorde, a segurança e o bem-estar tanto dos agentes que trabalham arduamente como dos prisioneiros estão a ser perigosamente comprometidos.
POA Phil Farley
Ministra da Justiça, Angela Constance
«O SNP não conseguiu satisfazer as necessidades do património com as novas prisões que prometeu, com anos de atrasos e orçamentos excessivos em Glasgow e nas Highlands.
«Os ministros nacionalistas precisam finalmente de controlar a ilegalidade nas nossas prisões, em vez de redobrarem a sua abordagem actual, que piorou a situação.»
Com base em entrevistas, inquéritos e grupos focais, o relatório da Associação dos Oficiais Prisionais (POA) descreveu a sobrelotação, a falta de pessoal e a formação inadequada.
Constatou-se uma preocupação generalizada com os níveis crescentes de violência, automutilação e abuso de drogas.
O resultado foi um “baixo moral dos funcionários” e uma “pressão insuportável” sobre os funcionários penitenciários.
Um funcionário não identificado chamou a situação de “bomba-relógio”.
O relatório, lançado hoje na conferência anual do POA, contém 41 exigências, incluindo mais financiamento, melhores salários, controlos mais rigorosos e mudanças no recrutamento, incluindo formação mais extensiva, tecnologia anti-drones para ajudar a parar o fluxo de drogas para as prisões, EPI para proteger o pessoal da fumaça das drogas e maior proteção contra gangues do crime organizado.
Phil Fairley, secretário-geral adjunto do POA, disse: “As prisões da Escócia atingiram verdadeiramente um ponto de crise e os nossos membros estão na linha da frente desta situação.
«Estes trabalhadores qualificados querem fazer o trabalho para o qual foram treinados, mas estão a ser impedidos de o fazer devido às intensas pressões que enfrentam diariamente.
«A combinação tóxica de sobrelotação e falta de pessoal está a ter um enorme impacto sobre todos os agentes em todas as prisões e é a causa raiz de muitos dos problemas vividos tanto pelos funcionários como pelos reclusos.
«Combater a sobrelotação requer investimento tanto em pessoal como em propriedade prisional – esta é uma exigência fundamental deste relatório. ‘O governo escocês e o serviço penitenciário escocês fariam bem em não ignorar as suas conclusões.’
O número de prisioneiros nas prisões da Escócia aumentou para um recorde de 8.430 esta semana, 600 prisioneiros a mais do que a capacidade projetada de 7.805.
Teresa Medhurst, executiva-chefe do Serviço Prisional Escocês (SPS), disse que o “marco infeliz” levantou “preocupações muito sérias sobre a nossa capacidade de manter as pessoas seguras”.
Este aumento ocorreu apesar de uma série de medidas de emergência do SNP para reduzir a superlotação.
Cerca de 800 criminosos que cumpriam penas curtas foram libertados antecipadamente ao abrigo dos dois regimes no ano passado e esta Primavera e outros 840 serão libertados no início entre Novembro e Abril.
A secretária de Justiça, Angela Constance, recusou-se a descartar a libertação antecipada de infratores mais graves, aqueles condenados a pelo menos quatro anos.
Ontem, em Holyrood, Kerr acusou-o de aplicar uma “solução de esparadrapo” à crise autocriada pelo SNP, incluindo o fracasso na construção de prisões suficientes nos últimos 18 anos.
Ms Constance disse que um aumento no número de prisioneiros de longa duração, incluindo mais sentenças por violência e crimes sexuais históricos, contribuiu para a superlotação.
Ele disse: ‘Isto significa que temos de tomar decisões diferentes sobre a libertação de prisioneiros de curta duração ou a promoção de opções mais fortes de justiça comunitária.’
HMP Barlinnie em Glasgow
A SPS disse: ‘Estamos orgulhosos de nossa equipe e de seu trabalho incansável.
«É vital que as suas vozes sejam ouvidas e ouvidas, especialmente tendo em conta as populações extremamente elevadas e complexas que gerem, e estamos empenhados em trabalhar com eles e com os nossos parceiros sindicais.»
A Sra. Constance disse sobre o relatório da AP: “Elogio o trabalho árduo de todo o pessoal nas nossas prisões.
«Quero um ambiente prisional seguro e reabilitador e tomei uma série de medidas para enfrentar a crescente população prisional, incluindo a maximização dos activos, o aumento do investimento na justiça comunitária, o investimento de um total de 159 milhões de libras este ano para reforçar as alternativas à custódia e o aumento da utilização de recolher obrigatório em detenção domiciliária.
«Além disso, introduzi regras para a libertação antecipada de prisioneiros de curta duração.
«Embora sempre haja necessidade de prisão, precisamos de soluções permanentes para a população prisional e de abordar a razão pela qual a Escócia, juntamente com a Inglaterra e o País de Gales, é completamente diferente de outros países europeus em termos da nossa elevada população prisional.»
