No domingo, a rodada divisional dos playoffs da NFL de 2025 apresenta dois confrontos intrigantes que apresentam quatro dos zagueiros mais divertidos da liga.

Antes de Matthew Stafford visitar Caleb Williams e os Bears no Soldier Field, o candidato ao MVP da NFL Drake Maye e os Patriots (14-3) dão as boas-vindas a CJ Stroud e aos Texans (12-5) no Gillette Stadium em Foxboro. A última derrota dos Texans aconteceu na semana 9, e os Patriots estão com 14-1 desde o início da temporada com 1-2.

A defesa liderou o caminho para o Houston com 5 cabeças de chave e o New England com 2 cabeças de chave em suas vitórias como wild card.

Houston liderou o Pittsburgh por 7-6 no quarto período, mas venceu o jogo por 30-6 graças a um par de touchdowns defensivos na estrofe final. Os Pats não encontraram a end zone até o quarto período de sua vitória por 16-3 sobre os Chargers, mas sua defesa não permitiu que LA entrasse na linha de 30 jardas uma vez após cinco posses de bola no segundo tempo.

Abaixo, vamos mergulhar nas probabilidades de Texans vs. Patriots em Kalshi, analisar as chaves deste confronto e oferecer uma previsão.

O velho ditado de apostas é que o homefield vale 3 pontos, e as apostas esportivas, incluindo FanDuel e DraftKings, atualmente têm o spread para este jogo definido em Patriots -3.

Com a vitória no fim de semana passado preparando este confronto, a atividade empresarial em Kalshi deu à Nova Inglaterra uma ligeira vantagem. Os Patriots tinham 63% de chances e os Texans 39% quando o mercado abriu e, na noite de sexta-feira, as chances de esses times vencerem este jogo não haviam mudado.

A chance de 63% dos Pats equivale às probabilidades americanas de -170, enquanto a chance de 39% dos Texans se traduz em probabilidades americanas de +156.

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Análise e previsões de Texans (5) vs. Patriots (2)

Seria um eufemismo dizer que nem os Texans nem os Patriots jogaram um ataque do calibre do campeonato no fim de semana passado, e ainda assim ambos venceram confortavelmente.

Por mais óbvio que possa parecer, o unders parece-me uma grande aposta neste jogo, mesmo com o total mais baixo de 40,5.

A verdadeira questão é quem avançará. Minha escolha inicial são os Texans, que devem conseguir explorar a maior fraqueza dos Patriots nesta temporada.

Pergunta candente: Maye pode evitar o pass rush dominante dos texanos?

Por quase todas as estatísticas, Drake May teve uma ótima temporada regular e Seu caso de MVP é intriganteNo mínimo. Porém, havia uma falha gritante no currículo de Maye: ele foi demitido 47 vezes e sua taxa de demissão de 8,72 foi consideravelmente pior do que a média da liga de 6,87.

Com base em seu desempenho contra os Chargers, a capacidade de Maye de evitar sacks e os problemas de bloqueio de passes dos Pats serão enormes obstáculos nesta pós-temporada. Maye foi demitido cinco vezes por LA no último domingo à noite. Os Chargers eram uma equipe defensiva sólida em 2025, mas terminaram em 10º em sacks da temporada regular, com 45, e em 12º em taxa de pressão (23,6%).

Há boas e más notícias para os Pats Olhando mais de perto como Maye respondeu à pressão contra LA, pelo lado positivo, ele foi pressionado em apenas 6 de seu total de 39 quedas (29 tentativas de passe + 5 sacks + 5 scrambles), para uma taxa de pressão de apenas 15,4%. A Nova Inglaterra terá prazer em assumir uma taxa de pressão nesse estádio, mas o facto de Maio ter diminuído em todas essas pressões, excepto uma, é um grande motivo de preocupação.

O versátil jovem QB da Nova Inglaterra é certamente um alvo mais móvel do que Aaron Rodgers, que os texanos demitiram quatro vezes e forçaram 13 dos 37 recuos.

Ainda assim, Will Anderson Jr., Daniel Hunter e os Texans aparecem como um confronto brutal para maio, depois de dominar vários quarterbacks de elite este ano, incluindo Josh Allen. A estrela do Bills foi demitida oito (!) vezes na vitória dos Texans por 23-19 sobre o Buffalo na semana 12.

Houston também demitiu Patrick Mahomes duas vezes e o interceptou três vezes em uma vitória fora de casa por 20-10 na semana 14 e levou Justin Herbert cinco vezes em uma vitória fora de casa por 20-16 na semana 17.

Uma nota final sobre o passe rush de Houston, que tem a chance de levar este time ao título do Super Bowl, à la Michael Strahan e os Giants em 2007: as 13 pressões de Rodgers ocorreram em uma noite em que eles acertaram apenas três vezes, de acordo com a Referência do Futebol Profissional. Também não foi uma anomalia – os texanos estavam entre os líderes da liga em sacks durante a temporada regular, com 47, apesar de terem jogado blitz na quinta menor taxa de toda a liga.

Será que a Nova Inglaterra manterá seu recente sucesso?

As equipes que conseguem correr a bola com eficácia deveriam, em teoria, ser capazes de neutralizar o pass rush dos texanos.

Superficialmente, Pat não se enquadra perfeitamente no perfil, depois de ter uma média de apenas 4,2 jardas por corrida na temporada regular. Mas é importante notar que a Nova Inglaterra tem administrado melhor a bola nas últimas semanas do que na maior parte da temporada.

Os Pats correram para pelo menos 146 jardas – um número que sofreram apenas sete vezes em 18 jogos – em quatro dos últimos cinco jogos, com May e Raymondre Stevenson emergindo como ameaças importantes na reta final. Maye registrou corridas de 11 jardas ou mais em seis de seus últimos sete jogos, incluindo uma corrida de 37 jardas contra LA na semana passada.

Stevenson tem sido uma máquina de grande jogo como corredor e recebedor ultimamente. Ele acumulou 332 jardas corridas em apenas 39 corridas (8,5 ypc) em seus últimos cinco jogos, enquanto adicionou 12 recepções para 179 jardas em seus últimos quatro jogos, incluindo um catch-and-run de 48 jardas para a conclusão mais longa da noite de Maye na vitória do último domingo por quatro.

Previsão: Texanos avançam

Como suspeito que os dois ataques colidem, escolheria a defesa dominante dos texanos para produzir a 11ª vitória de um time que começou há 3-5 anos. Falando da seqüência de vitórias de Houston, é um bom lugar para notar que os texanos venceram como azarões nas apostas quatro vezes durante sua seqüência de vitórias, incluindo três vezes fora de casa.

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