BANGKOK – A polícia tailandesa convocou um proeminente acadêmico americano em 4 de abril para enfrentar a acusação de insultar a monarquia, um caso raro de um cidadão estrangeiro sendo acusado sob a estrita lei de Majeste do Reino.
O Exército apresentou uma queixa contra o Dr. Paul Chambers, professor da Universidade de Naresuan, no norte da Tailândia, e uma autoridade respeitada na política do reino, sobre os comentários que ele fez em uma discussão on -line.
O rei tailandês Maha Vajiralongkorn e sua família íntima estão protegidos das críticas pela lei de Lese Majeste, com cada ofensa punível com até 15 anos de prisão.
As acusações de acordo com a lei aumentaram dramaticamente nos últimos anos, e os críticos dizem que é mal utilizada para sufocar o debate legítimo.
De acordo com uma convocação policial datada de 4 de abril e vista AFP, o Dr. Chambers é acusado de “insultar ou mostrar malícia em relação ao rei, rainha, herdeiro do trono ou regente”, além de “introduzir dados falsificados por computador que poderiam ameaçar a segurança nacional”.
O Dr. Chambers disse à AFP que a acusação decorre dos comentários que fez durante um webinar realizado em 2024, no qual discutiu o relacionamento entre os militares tailandeses e a monarquia durante uma sessão de perguntas e respostas.
“Acredito que sou o primeiro não-tísico em anos a enfrentar essa acusação”, disse ele por telefone.
Ele disse que, embora se sentisse “intimidado” com a situação, estava sendo apoiado pela embaixada e colegas dos EUA na universidade.
Sunai Phasuk, da Human Rights Watch, confirmou à AFP que a polícia na província de Phitsanulok concordou em não deter Chambers imediatamente.
Em vez disso, ele foi convocado para reconhecer formalmente a acusação em uma delegacia em 1º de abril.
A polícia de Phitsanulok não comentou o caso quando contatada pela AFP.
A Lei de difamação real, conhecida como 112 do artigo relevante do Código Penal da Tailândia, tem sido amplamente criticada por grupos de direitos humanos por sua ampla interpretação e severas penalidades.
Os vigias internacionais expressaram preocupação com seu crescente uso contra acadêmicos, ativistas e até estudantes.
As acusações abaixo de 112 cresceram acentuadamente após os protestos liderados por jovens em 2020 que pediram reformas do papel da monarquia na vida pública.
Um homem no norte da Tailândia foi preso por pelo menos 50 anos Para Lese Majeste em 2024, enquanto outra mulher recebeu 43 anos em 2021.
E em 2023, um homem foi preso por dois anos por vender calendários satíricos com patos de borracha que um tribunal disse que difamou o rei. AFP
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