Um juiz dos EUA bloqueou temporariamente na quarta-feira promotores federais de revisar material apreendido durante operações do FBI Washington Post Casa do repórter.
horas atrás, Publicar Solicitou a um tribunal federal na Virgínia que obrigasse o governo dos EUA a devolver os eletrônicos pertencentes a Hannah Knutson.
O juiz magistrado dos EUA, William Porter, instruiu os promotores a não examinarem nenhuma das informações apreendidas até pelo menos o início de fevereiro, quando ele marcou uma audiência sobre o pedido.
A decisão manterá o status quo até que o Departamento de Justiça tenha a oportunidade de responder ao pedido do Post, disse Porter.
Knutson, que relatou detalhadamente os métodos administração trunfo reformulou o governo federal, dois laptops, dois telefones, um relógio Garmin e outros dispositivos foram apreendidos na semana passada como parte de uma investigação sobre a alegada posse de materiais confidenciais por um empreiteiro do governo, uma ação que grupos de liberdade de imprensa condenaram como altamente incomum e totalmente inadequada.
“A escandalosa apreensão de materiais confidenciais de coleta de notícias de nossos repórteres silenciou o discurso, prejudicou as reportagens e causou danos irreparáveis todos os dias em que o governo põe as mãos nesses materiais”, disse o Post em comunicado na quarta-feira. “Pedimos ao tribunal que ordene a devolução imediata de todos os materiais apreendidos e interrompa seu uso. Qualquer coisa abaixo disso autorizará futuras invasões às redações e normalizará a censura por meio de mandados de busca.”
O Post apresentou duas petições no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Leste da Virgínia. Além de solicitar ao governo a devolução dos materiais, o jornal também solicitou uma ordem orientando o governo a manter cópias dos materiais sob sigilo – e a não revisá-los – até que o assunto seja resolvido.
“O Post e Natanson têm um interesse e uma necessidade inegáveis nos dados apreendidos”, escreveram os advogados do jornal. “A retenção destes dados causaria-lhes danos irreparáveis, violaria os seus direitos constitucionais e constituiria uma restrição prévia ilegal.
A apreensão diz respeito a um empreiteiro do governo, Aurelio Pérez-Lugones, que está atualmente sob custódia federal em Maryland após ser acusado de manter ilegalmente informações de defesa nacional.
Na semana passada, o grupo Comité de Repórteres para a Liberdade de Imprensa apresentou um memorando ao tribunal, apelando à abertura de todos os registos judiciais relacionados com a rusga à casa de Knutson, incluindo os mandados de busca utilizados, requerimentos e declarações de apoio.
Bruce D. Brown, presidente da organização, disse em comunicado na quarta-feira: “Esta é a primeira vez na história dos EUA que o governo revistou a casa de um repórter em uma investigação de vazamento de mídia de segurança nacional e potencialmente apreendeu grandes quantidades de dados e informações confidenciais.
“Esta medida põe em risco a divulgação de informações de interesse público e terá um impacto muito além deste caso específico. É importante que o Tribunal impeça o governo de descobrir este material até que possa enfrentar a profunda ameaça da Primeira Emenda representada pelo ataque”.
O Post disse que os dispositivos apreendidos pelo governo incluíam “anos de informações sobre fontes confidenciais passadas e presentes e outro material de recolha de notícias não divulgado, incluindo informações que ela estava a usar para reportagens atuais” – e muito pouco do material apreendido está relacionado com o mandado emitido no caso, que diz respeito especificamente ao empreiteiro governamental em questão.
“O governo não consegue suportar o pesado fardo de justificar esta intrusão e ignorou alternativas estreitas e legítimas”, escreveram os advogados do Post.
O Post argumentou que, como seu equipamento de trabalho foi confiscado, Knutson não tinha mais a capacidade de se comunicar com suas fontes. “Nem é provável que as fontes confidenciais de Knutson trabalhem com ele novamente se o governo tiver permissão para vasculhar seus arquivos sem verificação.”
Knutson não publicou nenhuma história desde o ataque. No final de dezembro, ele Ensaio em primeira pessoa publicado Sobre seu processo de denúncia e conversas com fontes governamentais anônimas.
A procuradora-geral, Pam Bondi, defendeu a operação. “A Primeira Emenda é um princípio fundamental, mas não se trata disso”, disse ele numa aparição na Fox News na semana passada. “Trata-se de material classificado que pode colocar vidas em perigo.”
