Kuala Lumpur – A súbita demissão da primeira mulher presidente da Câmara de Kuala Lumpur, após apenas 16 meses, reacendeu os apelos para que os 2 milhões de residentes da capital elejam os seus próprios líderes, em vez de os nomearem pelo governo federal.
Datuk Seri Maimuna Mohd Sharif, um defensor do planeamento urbano inclusivo, deixou a Câmara Municipal de Kuala Lumpur (DBKL) com poucas explicações em Novembro de 2025, levantando questões sobre a direcção da cidade e destacando a fragilidade política de um presidente da Câmara nomeado sem mandato do povo.
Amir Ruslan, documentarista que administra a conta KUL Things, que cobre a cidade no TikTok e no Instagram, disse que era uma pena perder alguém do calibre dela.
“Kuala Lumpur, que sempre dissemos ser uma cidade de classe mundial, perdeu o seu primeiro prefeito de classe mundial”, disse Amir, que também dirige o canal do YouTube Explicando a Malásia.
“A falta de transparência que vimos com a transferência do Sr. Maimuna, incluindo a divulgação de um comunicado de imprensa secreto a meio da noite, foi um lembrete claro do quanto não ter o nosso próprio presidente eleito prejudica a nossa cidade a longo prazo.”
Madame Maimuna seguiu uma carreira distinta antes de trabalhar brevemente na DBKL, tornando-se a primeira mulher asiática a ser nomeada Diretora Executiva do Programa das Nações Unidas para Assentamentos Humanos (ONU-Habitat).
Ela foi agora transferida como consultora imobiliária da empresa petrolífera estatal malaia Petronas, e Fadloun Mak Ujud, ex-presidente da Putrajaya Corporation, que administra a capital administrativa federal, foi nomeado para substituí-la na DBKL.
O Sr. Amirul, que trabalhou com a Sra. Maimuna como parte dos seus esforços de defesa da cidade, afirmou que ela estava empenhada em reduzir a burocracia, mantendo ao mesmo tempo uma supervisão rigorosa. Ele também disse que gostaria de ver melhorias significativas no transporte público, como ônibus e ciclovias, embora nem todos os prefeitos anteriores tenham se preocupado.
“É triste que o fim repentino do seu contrato signifique que nunca mais veremos um relatório de progresso sobre o excelente trabalho que ela realizou”, acrescentou.
Sob sua administração, mais de 90 por cento das reclamações da cidade foram resolvidas e seu foco na gestão das finanças da cidade resultou na conta da cidade registrando um superávit de RM27,6 milhões (S$ 8,7 milhões) em 2024 pela primeira vez em mais de uma década, em comparação com déficits de RM75,3 milhões em 2023 e RM283 milhões em 2022.
A renúncia do prefeito atraiu a atenção do Deputado da Assembleia de Kuala Lumpur, o único membro eleito da cidade. Desde então, aproveitaram isto como uma oportunidade para apelar ao restabelecimento das eleições para o governo local, argumentando que a capital carece de um presidente que cumpra padrões de boa governação e integridade de desenvolvimento urbano.
“Vimos ministros e prefeitos desaparecerem um após o outro, mas nenhum ainda atingiu os padrões exigidos para construir uma capital eficiente e honesta”, disse o deputado Cheras Tan Kokwai na conferência anual do DAP em Kuala Lumpur, em 16 de novembro.
Enquanto isso, o parlamentar de Setiawangsa, Nik Nazmi Nik Ahmad, disse: A súbita demissão da Sra. Maimuna foi “mais uma prova” de que a forma como Kuala Lumpur é governada precisa de mudar.
“Hoje, os moradores da cidade não têm voz na forma como a cidade é administrada, e o único prefeito, tradicionalmente um funcionário público, está no poder, nomeado pelo governo federal”, disse Nick Nazmi em comunicado de 14 de novembro.
O direito de voto de Kuala Lumpur no governo local foi revogado pela Lei da Capital Federal de 1960, que forneceu uma estrutura para a governança federal direta da cidade no lugar de um conselho local eleito.
A representação residente foi ainda mais reduzida em 1974, quando Kuala Lumpur foi separada de Selangor e se tornou um território federal, privando a capital da representação em nível estadual.
Isto significa que os cidadãos de Kuala Lumpur não têm voz na forma como o seu dinheiro é gasto ou quem decide a forma da sua cidade, embora o seu orçamento para 2025 seja maior do que o de Johor – RM2,8 mil milhões em comparação com RM2 mil milhões.
Em vez disso, todas as decisões são tomadas pelo Ministério dos Territórios Federais, um braço do Gabinete do Primeiro Ministro, que também é responsável por supervisionar a gestão e o desenvolvimento de Labuan e Putrajaya.
Asif Azzedine, diretor de pesquisa do think tank Iman Research, disse que a falta de representação transformou Kuala Lumpur de uma cidade para seus residentes em uma cidade moldada por promotores imobiliários.
“Kuala Lumpur não é uma cidade para grupos K-lite há muito tempo porque, embora tenha um parlamentar, não tem vereadores locais e não existe um sistema parlamentar que permita o controlo a nível local”, disse Azif ao ST.
A sua investigação descobriu que os projectos habitacionais ao longo dos últimos 15 anos têm sido desviados para projectos de estadia de curta duração, especialmente alugueres Airbnb, em vez de habitações construídas especificamente, e Kuala Lumpur está a tornar-se uma cidade turística.
A pesquisa de Asif descobriu que 38 novas propriedades ao redor do distrito comercial Golden Triangle da cidade, KLCC e Bukit Bintang, eram destinadas a aluguéis de curto prazo, enquanto 29 eram exclusivamente residenciais.
Estes projectos muitas vezes exigem preços mais elevados por metro quadrado, apesar de unidades de menor dimensão, e são cada vez mais construídos em terrenos comerciais. Muitas vezes comercializados como propriedades de investimento para uso do Airbnb, eles oferecem vistas da propriedade e do horizonte, e alguns até têm lobbies privados para hóspedes de curto prazo e o apoio de um gerente de edifício para ajudar os hóspedes a fazer check-in e check-out.
“O aumento destes edifícios significa que os promotores estão a remodelar ativamente os centros das cidades para serem determinados principalmente por comunidades temporárias: ou existem enclaves de imigrantes ou existem comunidades turísticas fluidas”, disse Azif à ST.
Incapazes de eleger governos locais e insatisfeitos, os K-rights não podem usar as urnas para se oporem às políticas de planeamento urbano que permitem a proliferação de projectos de curto prazo, orientados para o investimento, que esvaziam os bairros.
Anteriormente ofuscada pelas vizinhas Banguecoque e Singapura, Kuala Lumpur emergiu como uma das 10 cidades mais visitadas do mundo, com 17,5 milhões de chegadas de turistas internacionais em 2024. A partir de 2023, este número aumentou 73%, com as empresas na cidade a gerar cerca de RM28 mil milhões em receitas apenas com compras.
Com a campanha ‘Visit Malaysia Year 2026’, espera-se que a Malásia atraia 47 milhões de turistas internacionais em todo o país ao longo do ano.
Enquanto isso, o grupo de defesa Kerja Jalan, com sede em Kuala Lumpur, que promove a possibilidade de caminhar, disse que a falta de representação leva diretamente às desigualdades cotidianas.
“As decisões sobre bairros, espaços públicos, mobilidade e sistemas urbanos são normalmente tomadas de cima para baixo, e não podemos escolher os nossos presidentes de câmara, por isso o que vemos nas nossas cidades raramente é um reflexo verdadeiro do que os residentes querem”, disse Awatif Ghapal, cofundador do grupo.
Ela ressaltou que fora dos centros turísticos, os princípios básicos da vida urbana, como calçadas bem conectadas, faixas de pedestres seguras e caminhos acessíveis, ainda não são atendidos.
“Estas não são apenas falhas de design, porque na verdade refletem quais experiências são priorizadas e quais experiências são ignoradas”, disse ela.
O grupo, que organiza passeios a pé por Kuala Lumpur e arredores, não só explora a acessibilidade, mas também a história local e os edifícios históricos, e caminhadas recentes incluíram deputados locais de Johor, Shah Alam e Miri.
Para Awatif, cidades habitáveis não significam construir mais arranha-céus, mas sim restaurar os direitos das pessoas.
“É o direito de participar, de ter um sentimento de pertencimento, de se sentir dono do que está ao seu redor, de sentir que este é o lugar onde você quer viver, em vez de ser forçado a viver de uma determinada maneira por causa dos projetos e decisões que foram tomadas”, disse ela.
