Quanto Starmer realmente sabia sobre o relacionamento de Mandelson com Epstein? | Pedro Mandelson

O que Keir Starmer sabia?

O primeiro-ministro confirmou pela primeira vez na quarta-feira que sabia da relação de longo prazo de Mandelson com Epstein antes de ser nomeado embaixador dos EUA, dizendo que o ex-colega tinha “mentido repetidamente” sobre a extensão do seu contacto com o falecido agressor sexual infantil.

Starmer sabia que Mandelson mantinha laços com Epstein depois que sua condenação foi amplamente divulgada quando o ex-ministro perdeu o emprego em Washington, em setembro. Uma fonte de Downing Street disse que houve relatos ligando Mandelson e Epstein antes da nomeação, inclusive após a condenação do financista desgraçado, o que foi visto como parte do processo de nomeação.

Uma fonte de Downing Street disse: “Peter Mandelson mentiu ao primeiro-ministro, escondeu informações que vieram à tona e apresentou Epstein como alguém que ele mal conhecia”.

Em novembro, novas informações revelaram que o relacionamento estava “materialmente distante”, disse ele. “Ele enganou completamente o primeiro-ministro. Foi imediatamente demitido.”

Por qual processo investigativo Mandelson passou?

Mandelson teve que passar por um processo de verificação em duas etapas. A primeira foi a “devida diligência” por parte da equipa de propriedade e ética do Gabinete do Governo, que enviou um documento ao Número 10 com questões pendentes antes da sua nomeação no final de 2024.

O documento continha informações de domínio público, incluindo que Mandelson passou a noite na casa de Epstein e que sua amizade com ele continuou após sua libertação da prisão.

Entende-se que Starmer pediu a Mandelson que respondesse a três perguntas específicas após analisar o arquivo, e o chefe de gabinete do primeiro-ministro, Morgan McSweeney, as enviou a ele por e-mail. Ele foi questionado por que continuou a ter contato com Epstein após sua condenação, se ele ficou em uma das casas de Epstein durante sua prisão e se estava associado a uma instituição de caridade apoiada por Epstein, fundada pela associada do agressor sexual, Ghislaine Maxwell.

Parece que o número 10 ficou satisfeito com as suas respostas na altura e Mandelson foi nomeado.

Antes de Mandelson ir para Washington, ele passou por uma segunda parte do processo, mais confidencial. Durante a investigação reforçada (DV), os agentes fazem perguntas sobre questões delicadas, incluindo finanças, registos comerciais, história sexual, viagens ao estrangeiro e relações pessoais. O objectivo deste processo era estabelecer se ele era honesto sobre o seu passado e, caso contrário, se poderia ser vulnerável à coerção.

Qual foi o resultado do procedimento?

Isso significa que ainda é desconhecido. Em nenhum momento do processo de DV, que nunca é tornado público, a informação foi partilhada com qualquer político. Em vez disso, forneceu uma decisão binária com mitigações para quaisquer áreas de preocupação.

Como Mandelson se tornou embaixador dos EUA, acredita-se que o processo DV lhe deu luz verde. Não está claro se alguma mitigação foi feita.

Downing Street fez mais perguntas?

O número 10 disse na quarta-feira que tinha confiança no processo de investigação. Entende-se que as autoridades não pediram ao Departamento de Justiça dos EUA para ver os documentos de Epstein antes da nomeação de Mandelson e evitaram repetidamente a questão de saber se Mandelson tinha solicitado para ver os documentos antes de serem publicados.

Houve duas grandes investigações criminais sobre Epstein, a primeira em 2008 e a segunda em 2019, que produziram 6 milhões de documentos, imagens e vídeos.

Os deputados trabalhistas acusaram privadamente o nº 10 de “curiosidade específica”, e Kemi Badenoch disse durante as perguntas do primeiro-ministro que Starmer não poderia culpar o processo. “Eles sabiam que estava no Google”, disse o líder conservador. “Se o departamento de pesquisa conservador pode descobrir esta informação, por que o Número 10 não pode?”