O teórico da conspiração Alex Jones Infowars pode encerrar a transmissão na próxima semana, enquanto ele enfrenta um leilão ordenado pelo tribunal dos ativos de sua empresa Veredicto de difamação de US$ 1 bilhão Ele deve isso às famílias das vítimas do tiroteio na escola primária Sandy Hook.
Ou talvez não.
Tanto os opositores como os apoiantes do bombástico programa de Internet e do apresentador de rádio manifestaram interesse em licitar a propriedade da Informas que ele construiu ao longo dos últimos 25 anos. Eles estão incluídos Roger PedraAliados de Jones e Donald Trump e grupos de mídia progressistas anti-Jones. Se os apoiadores de Jones comprarem ativos, ele poderá permanecer na Infosys.
Da mesa de estúdio de Jones ao nome Infoers, arquivos de vídeo, contas de mídia social e marcas registradas de produtos estão à venda. Os compradores podem até adquirir um caminhão blindado e uma câmera de vídeo. Por enquanto, as contas pessoais de Jones nas redes sociais, as suas contas no X, anteriormente conhecido como Twitter, com 3 milhões de seguidores, não estão à venda, aguardando um processo judicial sobre se devem ser leiloadas.
Jones’s como resultado do leilão Caso de falência pessoalque ele entrou com uma ação no final de 2022, quando as famílias de Sandy Hook receberam quase US$ 1,5 bilhão em ações judiciais contra ele em Connecticut e no Texas. Afirma que o tiroteio na escola foi uma farsa. Muitos dos bens pessoais de Jones também estão sendo confiscados para ajudar a pagar o veredicto.
O prazo para apresentação de propostas e acordos de sigilo sobre os ativos do Infowars é sexta-feira à tarde. Após a revisão dos lances, os potenciais compradores considerados elegíveis serão convidados para um leilão ao vivo que terá várias rodadas de lances na próxima quarta-feira. Todos os itens não vendidos serão leiloados em 10 de dezembro.
Jones expressou confiança de que os financiadores – cujos nomes não revelou – comprarão os ativos da Infosys e da sua empresa-mãe, a Free Speech Systems, o que lhe permitiria continuar a utilizar as suas plataformas. Ele parece estar se preparando para perder a marca ao criar novos sites e contas de mídia social e comandar seu público.
“Há muitos compradores, patriotas que querem isso e virão”, disse Jones em seu programa em agosto. “Se não… trabalharemos com outra pessoa, queimaremos alguma coisa. E será um pequeno contratempo para a equipe e outras coisas. Mas isso nos tornará maiores.”
As mensagens de e-mail para o advogado de falências da Infors e Jones não foram retornadas.
Não está claro quanto dinheiro o leilão pode render. Em documentos judiciais, a Free Speech Systems listou o valor total dos seus activos e participações em 18 milhões de dólares. O produto da venda irá para os credores, incluindo a família Sandy Hook, que ainda não recebeu nenhum dinheiro de Jones e sua empresa.
Acordos de confidencialidade e lances selados são comumente usados em leilões para maximizar os valores dos lances, evitando que os licitantes conversem entre si e conduzam ofertas. O administrador no caso de falência de Jones disse em documentos judiciais que os procedimentos de leilão da Infor foram concebidos para atrair as propostas mais altas possíveis.
Christopher Mattei, advogado de Connecticut que representa a família Sandy Hook, considerou o leilão um marco importante em sua luta de anos para responsabilizar Jones. Ele também disse que as famílias iriam querer uma parte dos ganhos futuros de Jones.
“Desde o início, as famílias de Connecticut tentaram responsabilizar Jones totalmente por suas mentiras e proteger outras famílias dele”, disse Mattei. “É uma importante medida de justiça tirar Jones do negócio corrupto que ele atacava enquanto envenenava as mentes de seu público.”
As famílias processaram Jones e sua empresa por difamação e sofrimento emocional por dizerem repetidamente em seu programa que o tiroteio de 2012 que matou 20 alunos da primeira série e seis professores em Newtown, Connecticut, foi uma farsa orquestrada por Crisis Actors para encorajar mais controle de armas.
Os pais e filhos de muitas das vítimas testemunharam que ficaram traumatizados pelo esquema fraudulento de Jones e ameaçando seus seguidores.
Jones, que desde então admitiu que o tiroteio aconteceu, está apelando do veredicto.
Jones ganhou milhões de dólares com seu programa de rádio e Internet, principalmente com a venda de suplementos nutricionais, equipamentos de sobrevivência, roupas e outras mercadorias.
Jones e outros comentaristas de direita já ganharam popularidade à medida que muitas pessoas se afastavam das fontes de notícias tradicionais. Trump promoveu-os ainda mais durante a sua campanha de 2024, repetindo algumas das suas teorias da conspiração e aparecendo em vários dos seus podcasts e programas. Na quinta-feira, Jones, um apoiante de longa data de Trump, até aceitou ofertas de Donald Trump Jr. e de outros conservadores para ser secretário de imprensa do presidente eleito, algumas talvez irónicas.
Stone, aliado de Jones e Trump e comentarista conservador, disse em sua conta X e no programa de Jones que deseja reunir um grupo de investidores para comprar a Infors. Ele não retornou e-mails e mensagens nas redes sociais na quinta-feira.
“Entendo a importância da Infora como um farol da verdade, um farol de informações verdadeiras. E então, quero fazer tudo o que puder para garantir que a informação sobreviva, se possível”, disse Stone no programa de Jones em setembro.
Pessoas nas redes sociais instaram o bilionário Elon Musk, proprietário da Tesla e da X, a comprar a Infosys, uma ideia que Jones apoiou, mas à qual Musk não respondeu publicamente.
Os detractores de Jones, por outro lado, demonstraram interesse em comprar Infoers, empurrando Jones para outra coisa, como um site de notícias que desmascara teorias da conspiração ou mesmo um site de paródias. Eles incluem funcionários do The Barbed Wire e do Media Matters, dois sites de mídia progressistas da América.
Um artigo de opinião no The Barbed Wire de setembro, do editor Jeff Rotkoff, tinha uma manchete que dizia: “Vamos comprar os infomerciais. Alex Jones usou esses materiais exatos para explorar seu público, alimentar teorias de conspiração e prejudicar a vida de pais enlutados. Queremos vingança.”
Rotkoff pediu aos leitores que doassem dinheiro para ajudar a montar a oferta, mas disse na quinta-feira que é improvável que a The Barbed Wire, com sede no Texas, estado natal de Jones, faça uma oferta agora.
“Mas conversamos com concorrentes alinhados ideologicamente e estamos confiantes de que faremos uma oferta”, disse Rotkoff por e-mail. “Estamos entusiasmados por parecer haver vários licitantes com bons recursos que compartilham nosso interesse em desfazer grande parte dos danos causados ao nosso país por Alex Jones. Estaremos torcendo para que esses caras tenham sucesso.”
Ele se recusou a dizer quem eram os outros possíveis licitantes.
Até o momento, não foi revelado quem exatamente apresentou a proposta. Jeff Tanenbaum, presidente da ThreeSixty Asset Advisors, que está ajudando a conduzir o leilão com a Tranjon Asset Advisors, diria apenas que houve um grande número de consultas.
Melissa Zimders, professora associada de comunicação e mídia no Merrimack College, em Massachusetts, disse que se os dissidentes comprarem os ativos da Informa e Jones for expulso, ele deverá construir rapidamente uma nova plataforma.
“Enquanto houver um público ávido por seu conteúdo – e há – ele poderá usar o X e várias plataformas de mídia social marginais”, disse ele por e-mail.
