Quem é o líder da RSF, Mohammad Hamdan ‘Hemedati’ Dagolo?

Mohamed Hamdan Dagolo, conhecido como “Hemedati”, emergiu como uma figura dominante na cena política sudanesa, com as suas Forças Paramilitares de Apoio Rápido (RSF) controlando agora metade do país.

A RSF obteve recentemente uma vitória significativa ao capturar a cidade de El-Fashar, a última guarnição mantida pelo exército sudanês e pelos seus aliados locais na região ocidental de Darfur.

Temido e odiado pelos seus oponentes, Hemedati é admirado pelos seus seguidores pela sua tenacidade, crueldade e compromisso em destruir um Estado em desgraça.

Hemedati tem origens humildes. Sua família é da seção Maharia da comunidade de pastores de camelos Rizigat, de língua árabe, espalhada pelo Chade e Darfur.

Ele nasceu em 1974 ou 1975 – como muitos de origem rural, sua data e local de nascimento não foram registrados.

Liderado pelo seu tio Zuma Dagolo, o seu clã mudou-se para Darfur nas décadas de 1970 e 1980, fugindo da guerra e procurando pastagens mais verdes e autorizações para se estabelecerem.

Depois de abandonar a escola quando adolescente, Hemedati ganhou dinheiro negociando camelos pelo deserto até a Líbia e o Egito.

Na altura, Darfur era o Velho Oeste do Sudão – pobre, sem lei e negligenciado pelo governo do então Presidente Omar al-Bashir.

Milícias árabes conhecidas como Janjaweed – incluindo uma força liderada por Juma Dagolo – atacavam aldeias pertencentes ao grupo étnico indígena Fur.

Este ciclo de violência levou a uma rebelião em grande escala em 2003, na qual os combatentes Fur se juntaram aos Masalit, Zaghawa e outros grupos, dizendo que eram ignorados pela elite árabe do país.

Em resposta, Bashir expandiu enormemente o Janjaweed para avançar nos seus esforços de contra-insurgência. Eles rapidamente ganharam notoriedade por queimar, saquear, estuprar e matar.

A unidade de Hemedati estava entre eles, segundo um relatório das forças de manutenção da paz da União Africana, segundo o qual atacou e destruiu a aldeia de Adwa em Novembro de 2004, matando 126 pessoas, incluindo 36 crianças.

Uma investigação dos EUA determinou que os Janjaweed foram responsáveis ​​pelo massacre.

O conflito em Darfur foi encaminhado ao Tribunal Penal Internacional (TPI), que indiciou quatro pessoas, incluindo Bashir, que negou ter cometido genocídio.

Hemedati foi um dos muitos comandantes Janjaweed considerados jovens demais pelos promotores da época.

Apenas um, o Janjaweed “Coronel dos Coronéis”, Ali Abdel Rahman Qusayeb, foi levado a tribunal.

Ele foi condenado no mês passado por 27 acusações de crimes de guerra e crimes contra a humanidade e será sentenciado em 19 de novembro.

Nos anos que se seguiram ao auge da violência em 2004, Hemedati jogou as suas cartas com habilidade, tornando-se o chefe de uma poderosa força paramilitar, um império corporativo e uma máquina política.

É uma história de oportunismo e empreendedorismo. Ele se rebelou brevemente, exigindo pagamentos atrasados ​​para seus soldados, promoção e uma posição política para seu irmão. Bashir deu-lhe quase tudo o que ele queria e Hemedati voltou.

Mais tarde, quando outras unidades Janjaweed se revoltaram, Hemedati liderou as forças governamentais que os derrotaram, assumindo no processo o controlo da maior mina de ouro artesanal de Darfur, em Jebel Amir.

Rapidamente, a empresa familiar de Hemedati, Al-Gunaid, tornou-se o maior exportador de ouro do Sudão.

Em 2013, Hemedati procurou – e recebeu – o estatuto formal de chefe de um novo grupo paramilitar, a RSF, reportando-se diretamente a Bashir.

Janjaweed foi incorporado à RSF, recebendo novos uniformes, veículos e armas – e também oficiais do exército regular que foram trazidos para ajudar na atualização.

A RSF obteve uma vitória importante contra os rebeldes em Darfur, teve um desempenho pior no combate a uma insurreição nas adjacentes Montanhas Nuba do Sudão do Sul e subcontratou a polícia da fronteira com a Líbia.

Ostensivamente para impedir a migração ilegal de África para o deserto do Mediterrâneo, os comandantes de Hemedati também se especializaram em extorsão e, alegadamente, em tráfico de pessoas.

Em 2015, a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos (EAU) apelaram ao exército sudanês para enviar tropas para combater os Houthis no Iémen.

O grupo era liderado por um general que lutou em Darfur, Abdel Fattah al-Burhan, agora chefe do exército que luta contra as RSF.

Hemedati viu uma oportunidade e negociou um acordo individual separado com a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos para fornecer mercenários da RSF.

A ligação com Abu Dhabi revelou-se muito frutuosa. Este foi o início de um relacionamento próximo com o presidente dos Emirados, Mohammed bin Zayed

Jovens homens sudaneses – e cada vez mais de países vizinhos também – têm ido até aos centros de recrutamento da RSF para pagar até 6.000 dólares (4.500 libras) em dinheiro quando se inscrevem.

A Hemedati firmou parceria com o Grupo Wagner da Rússia, recebendo treinamento em troca de transações comerciais, inclusive ouro.

Ele visitou Moscou para formalizar o acordo e esteve lá no dia em que a Rússia invadiu a Ucrânia. Após o início da guerra no Sudão, ele negou que a RSF estivesse recebendo ajuda de Wagner.

Embora as principais unidades de combate da RSF fossem cada vez mais profissionalizadas, incluíam também uma coligação de milícias étnicas irregulares ao estilo antigo.

À medida que o regime enfrentava protestos populares crescentes, Bashir ordenou que as unidades de Hemedati entrassem na capital, Cartum.

Ressentido com o seu nome, o presidente chamou-o de Himayati, “meu protetor”, vendo a RSF como um contrapeso ao exército regular e aos potenciais golpistas na segurança nacional.

Foi um erro de cálculo. Em Abril de 2019, um vibrante acampamento de manifestantes civis cercou o quartel-general militar exigindo democracia.

Bashir ordenou que o exército disparasse contra eles. Os principais generais – entre eles Hemedati – reuniram-se e decidiram depor Bashir. O movimento pela democracia é celebrado.

Durante algum tempo, Hemedati foi celebrizado como a nova face do futuro do Sudão. Jovem, bem-apessoado, conhecendo ativamente diversos grupos sociais e posicionando-se como um desafiante ao establishment histórico do país, tentou mudar a sua tez política. Durou apenas algumas semanas.

Quando ele e o chefe conjunto do conselho militar no poder, Burhan, chegaram a um impasse na entrega do poder aos civis, os manifestantes intensificaram a sua marcha e Hemedati libertou a RSF, matando centenas, violando mulheres e Os homens foram atirados ao rio Nilo com tijolos amarrados aos tornozelos, segundo um relatório do grupo de campanha Human Rights Watch (HRW)..

Hemedati nega atrocidades da RSF.

Sob pressão de um quarteto de países formados para promover a paz e a democracia no Sudão – os Estados Unidos, o Reino Unido, a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos – generais e civis concordaram com um compromisso mediado por mediadores africanos.

Durante dois anos, um Conselho Soberano governado por militares e um gabinete civil tiveram uma coexistência instável.

Enquanto um comité nomeado pelo gabinete que investigava empresas pertencentes ao exército, à segurança e à RSF chegava ao seu relatório final – que deveria revelar como Hemedati estava a expandir rapidamente o seu império corporativo – Burhan e Hemedati despediram civis e tomaram o poder.

Mas os líderes golpistas foram derrotados. Burhan exigiu colocar a RSF sob o comando do exército.

Hemedati resistiu. Dias antes do prazo final de Abril de 2023 para resolver a questão, unidades da RSF deslocaram-se para cercar o quartel-general do exército e tomar a base principal e o Palácio Nacional em Cartum.

Putts falharam. Em vez disso, Cartum tornou-se um campo de batalha enquanto forças rivais lutavam de rua em rua.

Quando a violência irrompeu em Darfur, as unidades da RSF lançaram uma campanha cruel contra o povo Masalit.

As Nações Unidas estimam que cerca de 15 mil civis morreram, e os Estados Unidos descrevem isso como um genocídio. A RSF negou as acusações.

Os comandantes da RSF divulgaram vídeos dos seus combatentes a serem torturados e mortos, publicitando a brutalidade e o seu sentimento de impunidade.

A RSF e as suas milícias aliadas atacam o Sudão, saqueando cidades, mercados, universidades e hospitais.

Uma avalanche de bens saqueados ultrapassou o Sudão, chegando ao Chade e outros países vizinhos, conhecidos como “Bazar Dagolo”. A RSF negou que os seus combatentes estivessem envolvidos em saques.

Preso no Palácio Nacional por artilharia e ataques aéreos, Hemedati ficou gravemente ferido nas primeiras semanas do conflito e desapareceu da vista do público.

Quando reapareceu meses depois, não demonstrou nenhum remorso pelas atrocidades e não estava menos determinado a vencer a batalha no campo de batalha.

A RSF adquiriu armas modernas, incluindo drones sofisticados, que utilizou para atacar Port Sudan, a capital de facto de Burhan, e que desempenhou um papel fundamental no ataque a El-Fashar.

Entre outros, uma reportagem investigativa do New York Times documentou que eles são transportados através de uma pista de pouso e base de abastecimento construída pelos Emirados Árabes Unidos dentro do Chade. Os Emirados Árabes Unidos negaram que estejam armando a RSF.

Com estas armas, a RSF está num impasse estratégico com o seu antigo parceiro, o exército sudanês.

Hemedati está a tentar construir uma coligação política com alguns grupos civis e movimentos armados, especialmente os seus antigos rivais nas montanhas Nuba.

Formou um “Governo de Paz e Unidade” paralelo, assumindo para si a presidência.

Com a captura de el-Fashar, a RSF controla agora quase todas as áreas de assentamento a oeste do Nilo.

Após o aumento dos relatos e a condenação generalizada do massacre, Hemedati anunciou um inquérito sobre as violações cometidas por suas tropas Durante a captura da cidade.

Os sudaneses especulam que Hemedati se vê como presidente de um estado separatista ou ainda alberga ambições de governar todo o Sudão.

Também é possível que ele veja um futuro como um todo-poderoso mestre de marionetes político, chefe de uma organização que controla empresas, um exército mercenário e um partido político. Desta forma, mesmo que não seja aceite como a face pública do Sudão, ainda pode mexer os cordelinhos.

E embora os soldados de Hemedati massacrem civis em El-Fashar, ele está confiante de que goza de impunidade num mundo que não se importa muito.

Alex de Waal é Diretor Executivo da Fundação para a Paz Mundial da Fletcher School of Law and Diplomacy da Tufts University, EUA.