PARIS (Reuters) – A África do Sul enfrentará a França no sábado pela primeira vez desde que conquistou a Copa do Mundo de Rúgbi de 2023 pela quarta vez na história, mas o sábio técnico Rassie Erasmus previu um “confronto brutal” entre as duas principais seleções do mundo.
Erasmus levou o Springboks ao segundo troféu Webb Ellis consecutivo, há dois anos. Ao longo do caminho, derrotaram os Les Bleus nas quartas-de-final, a Inglaterra nas semifinais e a Nova Zelândia na final.
“Aquele jogo girava em torno de um ponto”, disse Erasmo aos repórteres na quinta-feira.
“Não consigo nem lembrar quais emoções experimentamos naquela época.”
A partida deste fim de semana no Stade de France está sendo considerada a maior partida da Série das Nações de Outono, antes do sorteio da Copa do Mundo de 2027, em dezembro, com base no ranking mundial.
“Tivemos bons resultados lá no passado, mas as coisas podem mudar rapidamente”, acrescentou Erasmus.
“Estamos realmente ansiosos por um confronto brutal.”
O técnico francês de Erasmus, Fabien Galthie, também assumiu o comando há dois anos, mas sua equipe sofreu muito em seu país, apesar de ser favorita.
O ex-capitão Galthie deixou sua equipe com apenas nove jogadores e perdeu para o jogo deste fim de semana sob os holofotes da capital francesa.
“Há muitos jogadores ausentes ou lesionados, mas poderiam estar na equipe”, disse ele.
“Há jogadores que já experimentaram o jogo. Às vezes é preciso olhar para trás para poder avançar.”
O maior nome que falta é o superstar scrumhalf Antoine Dupont.
O campeão olímpico de sete está afastado desde março devido a uma lesão no joelho, mas deve retornar no mês que vem. Nolan Le Garrec, de 23 anos, será titular em seu lugar.
Apesar de perder pela terceira vez para a Nova Zelândia em julho, Le Garrec vestiu o uniforme número 9 como parte da terceira equipe.
“Sabemos que a DuPont não está aqui”, disse Erasmus.
“Há bastante profundidade no que eles fizeram quando enviaram o time para a Nova Zelândia e no que estão construindo lá. Acho que é muito semelhante ao que estamos tentando fazer no desenvolvimento de nossos jovens jogadores”.
Dois outros jogadores do Blues que se beneficiarão da turnê de verão são os adereços Regis Montagne e Baptiste Herdosio, que somará sua terceira internacionalização contra o Springboks.
Eles jogarão na ausência do regular Wini Atonio e do titular Cyril Baille.
A dupla inexperiente enfrentará um time pardo do Springbok que ostenta uma média de 70 partidas por atacante, incluindo o capitão Siya Kolisi, que está fazendo sua 100ª aparição no Teste.
“Estamos muito orgulhosos deles por terem assumido este grande desafio e por suas trajetórias profissionais”, disse Galthie sobre Montagne e Herdosio.
“Acho frustrante ouvir críticas que diminuem seu perfil”, acrescentou.
Na preparação para a reunião, Galthie disse que os Boks de Erasmus eram “provavelmente o melhor time de todos os tempos”.
A equipe do Boks perdeu apenas quatro vezes em 23 jogos desde que conquistou a segunda vez a Copa do Mundo, usando uma estratégia evoluída e mais expansiva.
“É um grande elogio”, disse Erasmus sobre os comentários de Galthie.
“Mas os jogadores que jogarão contra nós neste fim de semana não vão acreditar que somos o melhor time do mundo. Eles vão lá e tentarão nos vencer de maneira adequada.
“Mas agradeço o que ele disse.”AFP
