A reacção contra os comentários de Sir Jim Ratcliffe sobre os imigrantes na Grã-Bretanha serem “um custo demasiado elevado para o Estado” surgiu num momento difícil para o seu negócio deficitário Ineos.
O vasto império do industrial bilionário, que abrange sectores que vão desde os produtos químicos até à produção de automóveis, pediu centenas de milhões de libras de apoio financeiro ao governo e está a fazer lobby para que a ajuda estatal adicional do Reino Unido e da UE se mantenha à tona.
O sétimo homem mais rico da Grã-Bretanha provocou indignação ao acusar os imigrantes de “colonizarem” a Grã-Bretanha e dizer que as pessoas que recebem benefícios são um desperdício de dinheiro público.
Mas Ratcliffe, que também descreveu os impostos sobre o carbono como “o imposto mais estúpido do mundo”, reivindicou apoio estatal através de subvenções e garantias de empréstimos no valor de quase 800 milhões de euros dos governos do Reino Unido e da UE para ajudar as suas refinarias e fábricas de produtos químicos durante a recessão prolongada para a indústria nos últimos anos.
“Você não pode ter uma economia com nove milhões de pessoas recebendo benefícios e um grande número de imigrantes chegando. Quero dizer, a Grã-Bretanha foi colonizada. Está custando muito dinheiro”, disse Ratcliffe à Sky News. depois disso ele pediu desculpas Pela sua “escolha da linguagem”.
bilionário, que Transferi minha residência fiscal para Mônaco em 2020 E que vale cerca de 17 mil milhões de libras, fez os comentários menos de dois meses depois Seguro Apoio do governo do Reino Unido de £120 milhões para garantir o futuro da unidade petroquímica de Grangemouth.
O complexo de refinaria de petróleo em Firth of Forth já estava Recebeu até £ 70 milhões em ajuda estatal do Reino Unido Nos quatro anos anteriores ao anúncio de dezembro de 2025. O governo também apoiou uma garantia de empréstimo de 75 milhões de libras, enquanto a Ineos investirá 30 milhões de libras do seu próprio dinheiro.
Ratcliffe, que se estabeleceu em Mônaco poucos meses depois de receber o título de cavaleiro em 2018, busca apoio do governo do Reino Unido com milhões de libras em fundos públicos para construir o “maior estádio do mundo” para o Manchester United Football Club, no qual tem uma participação minoritária. Estima-se que a sua visita ao Mónaco possa ter causado prejuízos ao tesouro britânico. Entre £ 440 milhões e £ 4 bilhões Em perda de receita tributária.
A Ineos também recebeu apoio do governo francês para a sua unidade em Lavera, no sul de França, e lançou um investimento de 250 milhões de euros para garantir o futuro da unidade, com financiamento parcialmente garantido por agências governamentais francesas.
O apoio das finanças estatais tornou-se cada vez mais importante para o vasto e altamente endividado império petroquímico da Ineos, no meio de uma recessão de longo prazo no sector.
aumento dos custos de energia Europa E a forte concorrência dos fabricantes de produtos químicos no Médio Oriente e na Ásia – que enfrentam custos e impostos verdes mais baixos – forçou muitas das quase 30 empresas distintas que compõem o grupo Ineos a perdas.
Ratcliffe tem criticado veementemente os “impostos excessivos sobre o carbono” da Europa e, no passado, atribuiu os elevados custos energéticos do continente à “desindustrialização da Europa”. Esta semana, Ratcliffe alertou que o impacto poderia ser “inseguro”.
Ele disse: “O aumento dos custos do carbono e as fracas defesas comerciais estão a afastar o investimento. Estas condições são inexistentes para a indústria química europeia. As fábricas não estão a fechar por falta de compromisso; estão a fechar porque a economia já não funciona.”
As agências de classificação de crédito, que fornecem exames de saúde financeira para a maioria das grandes empresas, alertaram sobre as perspectivas para a Ineos, uma vez que poderia tornar-se mais difícil e caro obter empréstimos junto a grandes credores.
As duas maiores empresas – Ineos Group Holdings e Ineos Quattro Holdings – contraíram empréstimos combinados de mais de 18 mil milhões de libras no final do ano passado, um aumento de quase 3 mil milhões de libras em relação ao ano anterior.
Um veterano da indústria disse que Ratcliffe provavelmente estará em discussões com os credores das empresas para reestruturar seus complexos acordos de dívida, incluindo a inclusão de “férias” contratuais ou extensões para ajudar a Ineos a evitar o incumprimento dos seus pagamentos. “Há muita dívida. Está tudo vinculado a uma série de instituições, todas com seus próprios níveis e vencimentos de dívida”, disse a fonte.
Enquanto isso, várias de suas empresas cortaram empregos, incluindo planta no leste de yorkshire E em seu ramo automotivo No final do ano passado.
No ano passado, a Fitch Ratings alertou que, apenas para o Ineos Group Holdings, o peso da dívida deveria aumentar para cerca de 12 mil milhões de euros (10 mil milhões de libras), ou mais de cinco vezes os seus lucros. A agência disse que havia “incerteza” sobre os planos de pagar 800 milhões de libras de dívidas com partes relacionadas em outras partes do império empresarial Ineos.
As esperanças de recuperação da empresa baseiam-se em grande parte na sua tentativa fracassada de construir o maior complexo petroquímico da Europa na Bélgica. Ratcliffe está a pedir potencialmente centenas de milhões de euros em compensação do Estado belga pela “perda de tempo e recursos” causada por atrasos nas licenças da sua central petroquímica Ineos Project One, em Antuérpia. O governo flamengo disse ao Financial Times, que primeiro divulgou o pedido de compensação, que rejeitou formalmente o pedido como “injusto” e “fundamentalmente impossível”.
Depois de anos de apoio vocal à campanha do Brexit do Reino Unido, Ratcliffe decidiu em 2019 construir um enorme complexo petroquímico no porto de Antuérpia, desferindo um golpe nas esperanças do Reino Unido de acolher um megacomplexo na Escócia. No entanto, o financiamento de 3,5 mil milhões de euros da empresa para o projecto incluiu uma garantia de 700 milhões de euros da agência de crédito do Reino Unido, Export Finance.
Ainda não está claro se o pedido de desculpas de Ratcliffe pelos seus comentários sobre os imigrantes na Grã-Bretanha – que veio depois do pedido de desculpas de Keir Starmer – é suficiente para garantir a futura boa vontade do governo do Reino Unido.
Um porta-voz da Ineos disse: “A realidade é que a Ineos investe milhares de milhões de euros de capital privado em grandes projetos industriais que apoiam as economias nacionais, o emprego e a segurança energética.
“Tal como a maioria dos grandes investimentos em infraestruturas e produção, estes projetos podem ser elegíveis para esquemas de apoio governamental padrão e transparentes, abertos a todas as empresas e concebidos para manter competitiva a indústria crítica.
“Apesar do ambiente extremamente desafiador para a indústria europeia, a Ineos continua a investir extensivamente e o nosso foco continua a ser a preservação da produção, do emprego e das cadeias de abastecimento a longo prazo.”
