WASHINGTON – Os republicanos da Câmara prometem votar um plano de saúde na próxima semana, antes de entrar em recesso. Eles simplesmente não conseguem concordar sobre o que deveria fazer.
Se o Congresso não prorrogar os subsídios para o Affordable Care Act (ACA), que expirará em 31 de dezembro, os prémios de seguro para milhões de americanos deverão disparar no novo ano.
Em uma homenagem aos conservadores, o presidente da Câmara, Mike Johnson, R-La. E a sua equipa de liderança está a avançar com uma proposta que não iria expandir esses subsídios, mas sim fornecer algum financiamento para custear os custos dos cuidados de saúde dos americanos.
Entretanto, os republicanos que enfrentam disputas difíceis nas eleições intercalares do próximo ano dizem que qualquer pacote de saúde deve ser bipartidário e alargar os subsídios.
Enfrentando um prazo iminente, os republicanos estão sob intensa pressão para se defenderem dos ataques democratas do seu partido ao aumento dos prémios de seguro de saúde e votarem num plano de saúde para proteger as suas frágeis maiorias na Câmara e no Senado. Mas há pouco acordo sobre como proceder.
“O consenso é que precisamos de chegar a alguma coisa”, disse o deputado Ralph Norman, RSC, membro do conservador Freedom Caucus, após uma reunião do Partido Republicano a portas fechadas sobre questões de saúde.
Dentro da sala, o deputado Jim Jordan, republicano de Ohio, levantou-se e alertou que os republicanos deveriam incluir algum tipo de expansão do financiamento da ACA em seu plano, juntamente com reformas conservadoras, de acordo com uma fonte com conhecimento de seus comentários.
Se retirarem fundos à ACA, a Jordânia alertou que os moderados do Partido Republicano se uniriam aos democratas e forçariam a votação de um projeto de lei através de petições de dispensa, o que significa que os direitos ganhariam ainda menos.
Johnson disse que planeja realizar uma votação em plenário sobre um plano do Partido Republicano na próxima semana, pouco antes de os legisladores entrarem em recesso de duas semanas. Entre as ideias que os republicanos da Câmara discutiram numa reunião a portas fechadas na quarta-feira estavam a expansão das contas de poupança para a saúde e a redução do financiamento para partilha de custos.
“Temos alguns frutos ao alcance da mão”, disse Johnson aos repórteres após a reunião. “Temos algumas coisas com as quais todos os republicanos concordam; os democratas não. Lembre-se, eles realmente não querem resolver este problema.”
Mas outros republicanos reconheceram que uma revisão mais abrangente do Obamacare – algo com que o Partido Republicano tem lutado durante quase 15 anos – levaria muito mais tempo.
“Os cuidados de saúde são incrivelmente complexos”, disse o deputado Dusty Johnson, RS.D. “Você não vai reformar e cortar custos da noite para o dia”.
Quinze republicanos da Câmara, que representam principalmente distritos indecisos, votaram pela extensão dos subsídios da ACA por dois anos com algumas mudanças e limitações de financiamento, incluindo a deputada Jane Kiggans, R-Va. e Josh Gottheimer, DN.J. A sua liderança assinou um recente quadro bipartidário.
Muitos destes republicanos assinaram outras propostas para prolongar o financiamento da ACA por um ou dois anos, juntamente com várias reformas financeiras.
Mas esses legisladores estão em menor número nas suas conferências, onde a maioria dos legisladores republicanos não quer levantar um dedo para apoiar o “Obamacare” e prefere ver o financiamento expirar. Johnson ficou do lado da maioria dos seus membros que se opõem à expansão desse dinheiro. Um legislador do Partido Republicano disse que o orador está “traçando um limite na areia” contra a extensão do crédito fiscal da ACA.
E apesar do aviso da Jordânia, não está claro se os legisladores do Partido Republicano que pretendem alargar o financiamento da ACA conseguirão utilizar uma “petição de quitação” para acabar com ela e forçar a aprovação de um projecto de lei sobre cuidados de saúde, como um grupo de republicanos fez com sucesso com uma recente medida para forçar a divulgação dos ficheiros de Jeffrey Epstein. As petições de quitação exigem uma maioria ou 218 membros da Câmara para forçar uma votação; Isso significa que um punhado de republicanos e todos os democratas teriam de assinar para que tivesse sucesso.
Além de Kiggans-Gottheimer, o deputado centrista Brian Fitzpatrick, R-Pa., introduziu sua própria extensão de subsídio da ACA, disse ele, com contribuições do Senado e da Casa Branca. O plano, que foi endossado pelos deputados democratas Jared Golden, Tom Suozzi, Marie Glusenkamp Perez e Don Davis, estenderia o crédito fiscal por dois anos e expandiria o acesso a contas de poupança de saúde.
“Este será o melhor produto que podemos montar”, disse Fitzpatrick, que ameaça apresentar uma petição de dispensa para forçar uma votação se a liderança não agir.
Fitzpatrick apresentou na terça-feira um projeto de lei que estenderia o financiamento da ACA por dois anos, juntamente com uma série de outras políticas, como a expansão do acesso a contas de poupança de saúde com vantagens fiscais e a revisão das regras em torno dos gestores de benefícios farmacêuticos.
Mas será uma tarefa difícil coletar 218 assinaturas para forçar a palavra. Um assessor da liderança democrata disse que algumas das disposições seriam demasiado irrealistas para serem implementadas no próximo ano.
Deputado Jeff Van Drew, RN.J. Os referidos subsídios da ACA deveriam ser aumentados – incluindo reformas – para proteger os colegas vulneráveis do Partido Republicano e proteger a frágil maioria do partido.
Disse que permitir a abolição dos subsídios não era uma opção e era um dos raros que assinaria uma petição de quitação como último recurso.
“Para mim, o plano de jogo (da liderança) é ajoelhar-se e rezar. … Não creio que seja uma coisa inteligente a fazer. Tenho o maior respeito pelo orador, mas não concordo com eles neste ponto”, disse Van Drew sobre o desejo da liderança de ver os créditos fiscais expirarem.
Ele disse que há pelo menos 20 republicanos – muitos em jogo em 2026 – que não querem que os subsídios expirem. Van Drew disse que desperdiçar o dinheiro poderia custar assentos aos republicanos ou até mesmo a maioria deles.
“Se você é um conservador e um republicano, você quer uma maioria democrata no próximo ano? Acho que não. Não faz sentido. Não sejamos autodestrutivos”, disse ele.
mas Qualquer contaMesmo que tenha sucesso na Câmara, ainda terá que ser aprovado no Senado, o que está longe de ser garantido. E mesmo uma votação na Câmara provavelmente não ocorrerá até o próximo ano – depois que o financiamento da ACA expirar, observou o deputado da Califórnia Ted Lew.
Lew, um membro da liderança democrata, disse que os republicanos deveriam ter levado a sério a petição de dispensa meses atrás.
“Este crédito fiscal da ACA irá expirar no final deste mês e, portanto, as questões sistémicas farão com que os prémios de saúde de todos disparem”, disse ele, acrescentando que não revisou o projeto de lei de Fitzpatrick.
“E se quiserem evitar isso, só temos de prolongar o crédito fiscal da ACA. Agora não há nada que impeça os republicanos de fazerem isso durante dois anos, e então poderemos trabalhar numa legislação para reformar isso”.
