CINGAPURA – O Prince Coffee House, na Beach Road, é um bastião da tradição há quase 50 anos, servindo pratos de costeletas de porco Hainanese em um ambiente fiel e antiquado.
No entanto, o proprietário Jimmy Lim, que tem quase 80 anos, finalmente pôs fim ao seu longo serviço após 50 anos como governanta.
Ele disse ao The Straits Times que planeja fechar a loja em meados de 2026, quando o aluguel expira em julho.
“É hora de se aposentar”, disse ele, acrescentando que estava velho demais para as 12 horas diárias que seu trabalho exigia. Seus filhos também não têm interesse em assumir o negócio.
“Eles têm empregos de escritório bem remunerados. Por que iriam querer pagar milhares de dólares por mês para trabalhar aqui?”
Esta cafeteria foi inaugurada em Shaw Towers em meados da década de 1970. Seu nome vem do extinto Prince Cinema, que já ocupou o mesmo prédio. A conexão com o brilho e o glamour da tela de cinema ainda está gravada em suas paredes, com fotos de celebridades como a atriz taiwanesa Lin Ching-sha, que jantou no Prince durante seu apogeu.
Treze anos depois, mudou-se para Coronation Plaza em Bukit Timah, onde permaneceu por 21 anos. Em seguida, mudamos para nossa localização atual e continuamos a operar lá por quase 15 anos.
Lim disse que o idoso real ainda era capaz de comandar uma multidão decente. Quando ST visitou em uma tarde de quinta-feira, o restaurante estava dois terços cheio.
“Há turistas que vêm todos os anos, até durante a F1”, diz ele sobre a Prince Coffee House, que tem uma clientela fiel.
As costeletas de porco grelhadas do Prince Coffee House são servidas em pratos de 50 anos.
Foto de ST: Cherry Rock
Os preços subiram ao longo dos anos à medida que o custo de vida aumentou, e os menus têm novos preços rabiscados a caneta e colados sobre os antigos para reflectir estas pressões em mudança, mas a comida permanece a mesma. Antigos favoritos, como ensopado de rabada (US$ 34 ou mais) e carne bovina divertida (US$ 10 ou mais), ainda reinam supremos.
A placa também é um resquício da década de 70. “Eles têm 50 anos, mais velhos que muitos dos meus convidados”, brinca.
Quando questionado sobre o que planeja fazer depois de se aposentar, Lim respondeu: “Acho que vou continuar cozinhando. Mas em casa faço tudo o que minha esposa quer que eu faça”.
