Os planos de Shabana Mahmood para reprimir os requerentes de asilo deixaram o Partido Trabalhista profundamente dividido na noite passada.
O Ministro do Interior disse aos deputados que são necessárias reformas radicais para restaurar a confiança do público no sistema de asilo “quebrado” da Grã-Bretanha, dizendo que este se sente “fora de controlo e injusto”.
Mas uma série de deputados trabalhistas começaram a criticar as reformas “distópicas”, tendo vários indicado que tentariam bloquear as mudanças.
Richard Burgon acusou os ministros de “exacerbarem uma situação má” e de “prepararem o caminho para o primeiro governo de extrema-direita da nossa história”.
Nadia Whittome disse que era “vergonhoso” que o Partido Trabalhista estivesse a adoptar políticas aparentemente draconianas.
A revolta espalhou-se para além dos chamados “suspeitos do costume” à esquerda do partido, com uma vasta gama de deputados a manifestarem preocupações sobre propostas que incluíam a deportação das famílias de pessoas cujos pedidos de asilo falharam, a apreensão dos bens dos requerentes de asilo e a obrigação de esperar 20 anos antes de se tornarem elegíveis para um assentamento permanente.
E isso acontece num momento em que a posição do primeiro-ministro Keir Starmer foi enfraquecida depois de os briefings sobre os desafiantes à liderança terem saído pela culatra.
A proeminente deputada trabalhista Stella Creasy acusou os ministros de “brutalidade performativa” e alertou que as medidas seriam “contraproducentes para a integração e a economia”. Ele disse que deixar as pessoas num estado “instável” durante décadas pioraria os problemas de integração.
Os planos de Shabana Mahmood para reprimir os requerentes de asilo provocaram uma profunda divisão no Partido Trabalhista na noite passada.
Havia preocupações sobre a deportação das famílias de pessoas cujos pedidos de asilo não foram bem-sucedidos, o confisco dos bens dos requerentes de asilo e a obrigação de esperar 20 anos antes de se tornarem elegíveis para uma instalação permanente.
O deputado de Folkestone, Tony Vaughan, um antigo advogado de imigração, disse que a retórica vinda do Ministério do Interior “encoraja a mesma cultura de divisão que tem visto o racismo e o abuso aumentarem nas nossas comunidades”.
Ele disse ainda: ‘Essas ofertas de asilo mostram que tomamos o caminho errado. A ideia de que os refugiados reconhecidos precisam de ser deportados é errada.’
O deputado do Stroud, Simon Ofer, disse que ‘criar imigrantes como bodes expiatórios’ era ‘errado e cruel’, acrescentando: ‘Devíamos pressionar pela reforma em vez de repetir a sua agenda racista.’
Na Câmara dos Comuns, Sarah Owen, deputada por Luton North, criticou os planos de apreensão de itens de alto valor, como joias, para ajudar a financiar acomodações para asilo. “Um sistema de imigração forte não precisa ser cruel”, disse ele.
A Sra. Mahmood insistiu que as autoridades “não levarão jóias na fronteira”. Mas ele disse que era certo que os requerentes de asilo com propriedades contribuíssem para o custo da sua manutenção.
A escala dos protestos trabalhistas alimentará a especulação de que os ministros poderão ser forçados a recuar novamente após uma reviravolta nos cortes de benefícios e nos pagamentos de combustível de inverno.
Um membro do Partido Trabalhista disse: “Se vamos lutar com a esquerda nesta questão, temos de ter a certeza de que desta vez realmente venceremos”.
Mas a Sra. Mahmood rejeitou as alegações de que a acção foi tomada para “derrotar a reforma”, dizendo aos deputados: “Não me importa menos o que os outros partidos estão a dizer. Há um problema aqui que precisa ser corrigido.
A senhora Mahmood ganhou o apoio da bancada conservadora, com o veterano deputado Sir Edward Leigh elogiando os seus “fortes princípios conservadores”.
Ele também rejeitou as críticas do Partido Verde, que acusou os seniores de “hipocrisia” por alegarem acolher refugiados enquanto se opunham à habitação nas suas áreas.
No entanto, ele teve o apoio de alguns deputados trabalhistas, incluindo deputados de assentos tradicionais do Muro Vermelho.
O deputado de North Durham, Luke Akehurst, disse que os seus eleitores estavam “preocupados e irritados” com a transferência local de requerentes de asilo e disse que restaurar o controlo das fronteiras era “uma das funções mais básicas e fundamentais do governo”.
Joe White, deputado por Bassetlaw, disse: “A aplicação das regras de imigração, incluindo as remoções, é do interesse público”.
Mahmood também ganhou apoio na bancada conservadora, com o veterano deputado Sir Edward Ley elogiando os seus “fortes princípios conservadores”.
Mas o antigo líder trabalhista Jeremy Corbyn acusou Mahmood de tentar “apaziguar as mais sinistras forças de direita”, enquanto a colega fundadora do Your Party, Zarah Sultana, disse que os seus comentários “saíram directamente de uma peça fascista”.
