De todas as figuras desenhadas no redemoinho de Princesa DianaA vida de Lady Annabel Goldsmith foi única.
Ela também era uma amiga constante e transmissora de sabedoria madura substituto Mãe cuja grande casa nos arredores de Richmond Park tornou-se um refúgio para a princesa.
Mas o que realmente fez Lady Annabel se destacar de qualquer outro confidente de Diana foi a sua posição do outro lado da crise do casamento real – a sua amizade com a comitiva. Camila Parker BowlesAgora rainha.
Todos os outros são forçados a tomar partido por causa da felicidade doméstica do príncipe princesa de gales Surgiu nas décadas de 1980 e 1990. Mas não Lady Annabel, cuja morte aos 91 anos foi anunciada pela sua família “enlutada” no sábado.
De alguma forma, a viúva do comerciante financeiro Sir James Goldsmith permaneceu impenetrável. Sua afeição por Diana era inabalável e intransigente – mas ela permaneceu regular na lista de convidados reais, quase até o fim. Ainda em julho, ela podia ser encontrada no Royal Box Wimbledon,
Talvez tenha sido apropriado que ele tenha morrido na sua enorme casa georgiana no sudoeste LondresFoi o centro de sua existência como matriarca da família, o lugar onde criou os três filhos mais novos – Zack, colega de trabalho e ex- Conservador MP, Jemima, roteirista e cineasta, e Ben, empresário e ambientalista.
Todos os anos, o Ormelie Lodge sediará um dos ingressos sociais mais badalados: a festa anual de verão de Lady Annabel. Mas foi outra festa que consolidou para sempre o seu papel na história real – a noite em que a Princesa Diana enfrentou a sua rival por causa do seu caso com o Príncipe Charles num confronto inesquecível.
A ocasião foi a festa de 40 anos da irmã mais nova de Camilla, Annabel Elliot, organizada por Lady Annabel. concordou em hospedarIsso foi em 1989, quando a notícia da profunda dor da princesa ainda não havia chegado aos ouvidos públicos, mas já era um segredo aberto entre amigos que circulavam cuidadosamente em torno de Charles e Diana.
Amiga constante e transmissora de sabedoria madura, Lady Annabel também era uma mãe substituta, cuja grande casa nos arredores de Richmond Park tornou-se um refúgio para a princesa.
O papel de Lady Annabel na história real foi estabelecido na noite em que ela organizou a festa de 40 anos da irmã mais nova da Rainha Camilla, Annabel Elliot.
Levaria mais três anos para o casal se separar oficialmente, mas esta foi a noite em que Diana foi forçada a perceber que seu casamento estava efetivamente acabado.
Anos mais tarde, Lady Annabel, sentada à mesa da cozinha, contou-me sobre esse encontro dramático. Embora já fosse próxima de Diana há muito tempo, para quem ela era uma figura materna, Annabel não esperava que a amiga viesse à festa. Como cortesia, ela foi convidada como esposa do príncipe.
“Sim, o nome de Diana estava no convite, mas todos sabiam que ela sempre ficava longe de qualquer coisa que envolvesse Camilla”, disse ela. ‘Nunca pensei nem por um minuto que ela viria.’
Mas formando um plano em sua mente, a princesa decidiu aceitar no último minuto, mesmo sabendo que a festa estaria repleta dos amigos bajuladores de seu marido. Naturalmente, ela informou Lady Annabel e trouxe flores para fazer as pazes.
O tema da festa era indiano, mas a presença de Diana provavelmente seria muito mais perturbadora do que qualquer código de vestimenta.
Uma pessoa, em especial, ficou arrasada com a notícia: Camila.
Lady Annabel lembrou como a Sra. Parker Bowles, que era fumante naquela época, fumava constantemente um cigarro e reclamava amargamente dessa reviravolta inesperada enquanto se vestia para uma festa em um dos quartos de hóspedes do Ormeley Lodge. “A linguagem era bastante significativa”, lembrou Lady Annabel.
Embora aparentemente calma, a anfitriã sabia que precisaria de todo o seu charme sofisticado para garantir que a noite não se transformasse num desastre social.
No mínimo, ela devia isso à festeira, a Sra. Elliot, que era uma amiga íntima dela e estava determinada a não estragar a celebração. Mas, ao mesmo tempo, ela me disse que não suportava a ideia de a princesa ser humilhada na frente de pessoas que não eram seus maiores fãs.
Embora aparentemente calma, a anfitriã sabia que precisaria de todo o seu charme sofisticado para garantir que a noite não se transformasse num desastre social.
Lady Annabel disse a Richard Kay, anos depois: ‘Sim, o nome de Diana estava no convite, mas todos sabiam que ela sempre ficava longe de qualquer coisa que envolvesse Camilla.’
Os 100 convidados estavam sentados em mesas circulares de dez e, sempre diplomata, Lady Annabel garantiu que Charles e Diana fossem mantidos distantes de Camilla.
Diana estava deslumbrante naquela noite de fevereiro, mas Charles não era um de seus fãs. Mais tarde, ela disse que passou toda a viagem de 14 quilômetros do Palácio de Kensington até a casa dos Goldsmith expressando irritação com o motivo pelo qual ele decidiu vir.
Já era tarde da noite quando o encontro finalmente aconteceu. A maioria dos convidados, inclusive a princesa, subira para a sala de estar, mas Charles e Camilla não. Quando Diana voltou para ver onde Charles estava, ela encontrou ele e Camilla sentados à mesa conversando com um amigo.
Via de regra, Diana fazia de tudo para evitar o confronto, mas desta vez deu um passo à frente. “Vocês podem nos deixar?”, ele anunciou a Charles e ao outro homem. ‘Eu quero falar com Camila a sós.’
Enquanto se afastavam em silêncio, o Príncipe murmurou: ‘Sinto-me como um estudante travesso.’ O comentário pode ter tido a intenção de aliviar a atmosfera ameaçadora, mas Charles temia que Diana criasse uma situação embaraçosa. Neste momento, Lady Annabel interveio com tato e ofereceu ao Príncipe um tour por sua mansão listada como Grau II.
O que aconteceu a seguir faz parte da história real. A princesa disse a Camilla: ‘Quero que saiba que sei exatamente o que está acontecendo. Me desculpe, estou atrapalhando. Isso será um inferno para vocês dois… não me tratem como um idiota.
Como Diana contou mais tarde, a resposta de Camilla foi dizer-lhe: ‘Você tem tudo o que sempre quis.’ Todos os homens do mundo se apaixonaram por você e você tem dois lindos filhos. O que mais você poderia querer?
Ao que a princesa respondeu: ‘Eu quero meu marido’.
Longe de salvar o casamento, a festa marcou o início do fim. Mas também aprofundou o relacionamento entre Lady Annabel e a Princesa Diana.
Era notável que a mulher que deu nome à discoteca mais luxuosa de Londres fosse capaz de dar o carinho generoso e incondicional que claramente faltava na vida de Diana.
A amizade deles também foi preservada por um boato rebuscado de que o pai da princesa não era o aristocrático 8º Conde Spencer, mas o marido lascivo de Lady Annabel, Sir James.
Os domingos eram especialmente sombrios para a princesa perdida. Sem compromissos oficiais para preencher o dia, ela frequentemente se via sentada em almoços de família no Ormeley Lodge com Lady Annabel, que tinha três filhos adultos de seu primeiro casamento com o empresário de boate Mark Birley.
O Príncipe William frequentemente saía da escola de Eton para participar dessas celebrações coloridas. “Todos os tipos de pessoas virão”, disse Lady Annabel. ‘Diana adorou tudo: a agitação, o caos, os cachorros.’
De sua parte, Diana gostou da abordagem prática de Annabel à vida. Apesar de todos os seus privilégios, ela sofreu perdas incalculáveis, incluindo a suspeita morte por afogamento de seu filho mais velho, Rupert, e a princesa apreciou seu sentimento.
Haveria outro papel importante na vida da princesa, que também Isso também incluía a filha de Lady Annabel, Jemima, que era então casada com o ex-capitão de críquete do Paquistão que se tornou político, Imran Khan.Diana se envolveu profundamente com o cirurgião cardíaco Hasnat Khan, Annabelle concordou em se mudar com ele para o Paquistão, onde morava sua família. “A princesa queria ver por si mesma se conseguiria viver lá e se adaptar à cultura como minha filha”, disse ele.
Annabel também foi uma das poucas amigas a quem Diana disse que não tinha intenção de se casar com Dodi Fayed. Ele me lembrou disso numa carta que me escreveu após o assassinato da princesa. Ela me contou que a morte de sua amiga havia manchado Londres.
Muitos diriam o mesmo sobre a morte de Lady Annabel Goldsmith.
