Rickey Henderson, o maior ladrão de bases da história da Liga Principal de Beisebol e um dos jogadores mais duradouros do jogo, morreu, confirmou a Liga Principal de Beisebol no sábado. Henderson tinha 65 anos.
O comissário da MLB, Rob Manfred, chamou Henderson de “o padrão ouro em roubo de base e rebatidas iniciais” em um comunicado no sábado expressando as condolências da liga.
“Ricky é o epítome da velocidade, potência e entretenimento ao definir o tom no topo da programação.” O Athletics, que jogará em Sacramento na próxima temporada após deixar Oakland, disse que Henderson é “indiscutivelmente o jogador mais lendário da história de Oakland”.
Atleta famoso do ensino médio em Oakland, Califórnia, Henderson foi convocado pelo Oakland Athletics em 1976 e fez sua estreia na MLB três anos depois, com apenas 20 anos de idade. Depois de 10 participações no All-Star, campeonatos da World Series com Oakland e Toronto e uma carreira quase incomparável, seu último jogo na MLB aconteceu em 2003, aos 44 anos.
Apelidado de “Homem de Aço” e conhecido por muitas vezes se referir a si mesmo como o terceiro homem, Henderson ocupa o primeiro lugar com 1.406 bases roubadas e 2.295 corridas marcadas. Seu dom de velocidade e antecipação nos caminhos da base ficou imediatamente aparente quando, em sua primeira temporada completa em 1980, Henderson quebrou o recorde de temporada única da MLB de Lou Brock ao roubar 100 bases.
Onze anos depois, após quebrar o recorde da carreira de Brock, Henderson entrou em campo em Oakland e não deixou dúvidas sobre seu lugar. “Lo Brock foi o epítome do grande roubo de bases”, disse Henderson enquanto pegava o microfone “Mas hoje sou o melhor de todos.”
Mas Henderson foi um formidável rebatedor inicial não apenas por causa de sua velocidade, mas também por causa de sua resistência. Enquanto jogava pelo San Diego em 2001 – um dos nove times pelos quais jogou em uma carreira de 25 anos – Henderson ultrapassou Babe Ruth como o líder de todos os tempos da MLB. Ele agora perde apenas para Barry Bonds, mas Henderson continua líder em caminhadas não intencionais com 2.129.
Depois de liderar a MLB em corridas, bases roubadas e porcentagem de base em 1990, e empatar o recorde de sua carreira com 28 home runs, Henderson foi eleito o jogador mais valioso da Liga Americana.
Depois de ganhar a homenagem, Henderson disse: Jornalistas Durante o qual, segundo ele, jogou melhor por pelo menos três temporadas.
Henderson era mais conhecido por seus quatro jogos com o Athletics, que era uma espécie de time da cidade natal de Henderson, que nasceu em Chicago, mas passou o ensino médio em Oakland. Um campo perto de sua escola, Oakland Tech, ainda leva o nome de Henderson. O Atletismo venceu a World Series de 1989 depois que Henderson atingiu 0,441 na pós-temporada, com nove caminhadas.
Henderson é um dos 33 jogadores com 3.000 rebatidas. Em 2002, um ano depois de ingressar naquele clube exclusivo, Henderson tentou voltar às ligas principais através das ligas menores, primeiro em um contrato para as ligas menores com o Boston.
Em 3.081 jogos na carreira, Henderson acumulou 13.346 participações em plate, marcas superadas apenas por Pete Rose, Carl Yastrzemski e Henry Aaron na história da MLB.
“Havia apenas um Rickey Henderson no beisebol”, disse certa vez George Steinbrenner, ex-proprietário dos Yankees, de acordo com o Hall da Fama do Beisebol. “Ele foi o melhor rebatedor inicial de todos os tempos.
Em 2003, com o interesse da MLB diminuindo, ele jogou pela liga independente Newark Bears. Ele finalmente se juntou ao seu último time da MLB, os Dodgers.
O ex-companheiro de equipe de Henderson, Dave Winfield, postou a notícia da morte de Henderson no Instagram.
“Ainda não consigo acreditar que perdi um dos meus companheiros favoritos e um grande amigo, Ricky Henderson. Descanse em paz”, postou Winfield.
