Durante muito tempo, a transformação de Robert Jenrick de apoiante de David Cameron num direitista anti-imigração não tranquilizou muitos dos seus pares políticos – muito menos Nigel Farage.
Ainda no ano passado, reforma do Reino Unido Os líderes o descreviam como uma “fraude” e diziam que duvidavam que o Genérico fosse genuíno, rotulando-o de “Robert, o Genérico, Robert, o Remanescente e Robert, o Eu Não Sou Particular por Nada”.
“Há pessoas na política que estão lá por convicção e há pessoas na política que estão lá porque querem alcançar cargos, status e todas as coisas que vêm com isso”, disse ele na época.
“Ainda não tenho certeza sobre os genéricos, para ser honesto com você, realmente não tenho certeza.”
Agora, os julgamentos de alguns dos colegas conservadores de Jenrick sobre o seu comportamento político são igualmente prejudiciais e centram-se nas suas ambições desenfreadas.
Um deles disse que Jenrick “não tem realmente um osso de direita no corpo”, mas que ele simplesmente segue em qualquer direção que o vento político esteja soprando para servir sua carreira.
O ex-deputado conservador e atual colunista de jornal Matthew Parris declarou na quinta-feira: “Se você tirasse a ambição do núcleo de Robert Jenrick, ele entraria em colapso como uma galinha fraca”.
Mas Jenrick, 44 anos, insiste reservadamente que o seu percurso político tem sido sério, desencadeado pelo radicalismo quando era ministro do Interior.
Ele pode ter começado apoiando a campanha pela permanência, mas quando era ministro no departamento de Suella Braverman, ficou desiludido com o fracasso do partido em tomar medidas para cumprir as suas promessas de reduzir os níveis de migração.
Foi quando ele encomendou um mural infantil representando Mickey Mouse e outros personagens de desenhos animados em um centro de refúgio O edifício deveria ser pintado para torná-lo menos acolhedor.
Durante esse tempo, ele começou a construir uma reputação de brutalidade com conselheiros que estavam dispostos a praticar artes políticas obscuras nos bastidores a serviço de seus propósitos.
Outrora considerado amigo de Rishi Sunak, a sua demissão do cargo de ministro da Imigração no final de 2023, dizendo que os planos do Ruanda de deportar imigrantes ilegais “não vão longe o suficiente”, foi um golpe esmagador para o então primeiro-ministro.
E nos meses que se seguiram, acreditava-se que os seus aliados – conhecidos como a “rede do absurdo” em Westminster – estavam por detrás de uma série de intervenções destinadas a desestabilizar Sunak.
Depois que Sunak perdeu as eleições de 2024, Jenrick foi cada vez mais o favorito na corrida pela liderança, passando por uma transformação e perda de peso, e expandindo significativamente sua presença nas redes sociais com vídeos de “andar e falar” dirigidos diretamente aos eleitores.
Mas a falta de lealdade de Sunak e as dúvidas sobre as suas intenções minaram as suas hipóteses junto dos membros conservadores – que elegeram o seu rival Kemi Badenoch por uma maioria esmagadora.
Mais tarde, sua esposa, a advogada Michal Berkner, foi flagrada pela câmera revirando os olhos enquanto aplaudia longamente o vitorioso Badenoch.
Embora Badenoch sentisse que Jenrick era menos perigosa dentro de seu gabinete paralelo do que fora dele, ele deu a ela um papel intermediário como Secretária de Justiça Sombria.
Publicamente leal, ele muitas vezes foi além de suas instruções e aprimorou suas futuras credenciais de liderança fazendo vídeos virais sobre questões como roubo de equipamentos e evasão de tarifas de transporte público.
Ele foi muito criticado por dizer isso Qualquer manifestante que grite “Allahu Akbar” deve ser preso – e em seus comentários no ano passado ele reclamou que “não viu outro rosto branco” em uma parte de Birmingham.
Ele também se desviou da linha partidária com a ideia de laços mais estreitos com o Reform UK, dizendo em particular que acreditava estar mais certo do que Farage em muitas questões. E a certa altura, os colegas conservadores começaram a chamá-lo de “chanceler de Nigel”, apesar da sua insistência de que não estava a desertar.
Seus ex-colegas conservadores também alertaram Farage sobre as ambições de Jenrick de se tornar o líder e ser perseguido por escândalos. Anteriormente, ele foi demitido do cargo de Secretário de Habitação por Boris Johnson, logo após o governo teve de aceitar sua decisão. conceder consentimento de planejamento Isso era ilegal para o doador conservador Richard Desmond.
Um ex-conselheiro do partido conservador disse que Farage não teria problemas com o fardo político de Jenrick porque ele se mostrou disposto a aceitar uma longa fila de ex-deputados conservadores com antecedentes mistos.
“Faraj está tão desesperado pela deserção quanto um viciado em drogas está por sua dose (daí a razão pela qual ele enfrentaria pessoas como Jake, Nadine e Nadhim), então isso também será sugado de boa vontade”, disse ele.
O próprio Farage pareceu reescrever a história em relação às suas críticas anteriores a Jenrick, dizendo que o momento em que soube que o homem era confiável foi a sua demissão do Gabinete de Sunak em 2024. “Não há dúvida de que Jenrick e eu estamos exactamente na mesma página hoje, se não sempre no passado”, disse ele, alegando que os membros estavam prontos a perdoar e esquecer os Conservadores que se desculparam.
Falando ao lado deles, Jenrick demorou 23 minutos para falar antes de mencionar Farage ou Reform, depois de apontar a incompetência de vários de seus ex-colegas conservadores. Mas ele adotou uma nota de nova lealdade mais tarde, dizendo que havia deixado de lado sua ambição pessoal de se tornar líder conservador e queria que Farage se tornasse primeiro-ministro: “Estou confiante de que Nigel e a Reforma trarão a mudança real de que precisamos”.
