O primeiro dia marcou o icônico desfile de Carnaval do Rio de Janeiro, em homenagem ao presidente brasileiro Luiz Inácio Lula da Silva.
A escola de samba Acadêmicos de Niterói traça a vida de Lula crescendo na pobreza no nordeste do Brasil, como metalúrgico, líder sindical e depois como presidente, uma figura imponente para homenagear o presidente.
O desfile atraiu críticas da oposição, já que as próximas eleições gerais no Brasil, que também elegerão o presidente do país, serão realizadas em outubro. Os críticos argumentam que o tributo pode ser visto como uma potencial violação das regras sobre campanhas eleitorais antecipadas e campanhas antes das eleições.
O desfile de carnaval do Rio dura três dias, com quatro grandes escolas de samba todos os dias.
