LONDRES (Reuters) – A Rússia tem atacado a Ucrânia nos últimos meses com mísseis de cruzeiro, cujo desenvolvimento secreto levou o presidente Donald Trump a abandonar um acordo de desarmamento nuclear com a Rússia durante seu primeiro mandato como presidente dos EUA, disse o ministro das Relações Exteriores da Ucrânia.
Os comentários de Andriy Sibikha são os primeiros a confirmar que a Rússia utilizou mísseis 9M729 lançados no solo em combate, inclusive na Ucrânia.
Outro alto funcionário ucraniano disse à Reuters que a Rússia disparou mísseis contra a Ucrânia 23 vezes desde agosto. Segundo o responsável, a Ucrânia registou também dois lançamentos de 9M729 pela Rússia em 2022.
O Ministério da Defesa da Rússia não respondeu imediatamente a um pedido por escrito de comentário.
Um míssil voou 1.200 km, dizem fontes
O 9M729 foi o gatilho para a retirada dos Estados Unidos do Tratado de Forças Nucleares de Alcance Intermediário (INF) em 2019. O governo dos EUA disse que o míssil poderia voar muito além do limite de 500 km (310 milhas), em violação do tratado, uma afirmação que a Rússia negou.
O míssil pode transportar ogivas nucleares ou convencionais e tem um alcance de 2.500 quilômetros, de acordo com um site sobre ameaças de mísseis criado pelo Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais em Washington.
Segundo oficiais militares, o 9M729 lançado pela Rússia em 5 de outubro voou mais de 1.200 quilômetros antes de pousar na Ucrânia.
“O uso pela Rússia do 9M729 banido pelo INF contra a Ucrânia nos últimos meses demonstra o desdém do presidente (Vladimir) Putin pelos Estados Unidos e os esforços diplomáticos do presidente Trump para acabar com a guerra da Rússia contra a Ucrânia”, disse Sibiha em comentários por escrito.
Ele disse à Reuters que Kiev apoia a proposta de paz do presidente Trump e que a Rússia deveria estar sob pressão máxima para promover a paz, acrescentando que aumentar o poder de fogo de longo alcance da Ucrânia ajudaria a persuadir a Rússia a acabar com a guerra na Ucrânia.
A Ucrânia pediu aos Estados Unidos que lhe fornecessem mísseis Tomahawk de longo alcance, que na altura eram apenas lançados no mar e, portanto, não proibidos pelo INF. A Rússia afirma que esta seria uma escalada perigosa.
“Questões de segurança europeias”
Analistas militares ocidentais disseram que o uso do 9M729 expande o estoque de armas de longo alcance da Rússia para ataques à Ucrânia e se enquadra no padrão de a Rússia enviar sinais ameaçadores à Europa enquanto o presidente Trump busca um acordo de paz.
“Penso que o presidente Putin está a tentar aumentar a pressão como parte das negociações com a Ucrânia”, disse William Alverke, membro adjunto sénior do Fórum do Pacífico, acrescentando que o 9M729 foi concebido para atingir os objectivos europeus.
Na semana passada, a Rússia testou um míssil de cruzeiro nuclear Burevestnik e na quarta-feira anunciou ter testado um torpedo Poseidon movido a energia nuclear.
A Casa Branca não respondeu a perguntas específicas sobre o uso do 9M729 pela Rússia. O presidente Trump ordenou na quinta-feira que os militares dos EUA retomem os testes de armas nucleares, citando “planos de teste de outros países”.
Depois de os EUA se terem retirado do Tratado INF, que proibia mísseis lançados no solo com um alcance de 500 a 5.500 km, a Rússia anunciou uma suspensão temporária da implantação de mísseis de alcance intermédio. Os países ocidentais disseram que a Rússia já implantou vários mísseis 9M729.
Em 4 de Agosto, pouco antes de utilizar os mísseis na Ucrânia, a Rússia anunciou que deixaria de restringir os locais onde os mísseis de alcance INF capazes de transportar ogivas nucleares poderiam ser implantados.
“Se se descobrir que a Rússia está a utilizar mísseis de alcance INF na Ucrânia que poderiam facilmente tornar-se nucleares, isso seria um problema não só para a segurança da Ucrânia, mas também para a segurança europeia”, disse John Foreman, antigo adido de defesa britânico em Moscovo e Kiev.
fragmentos de mísseis
O Ministério das Relações Exteriores da Ucrânia não divulgou detalhes ou datas do ataque aéreo 9M729.
A autoridade disse que as negociações começaram em 21 de agosto, menos de uma semana após a cúpula Trump-Putin no Alasca.
A Reuters examinou imagens de destroços após um ataque russo em 5 de outubro que matou quatro pessoas em um prédio residencial na vila ucraniana de Lapaivka, a mais de 600 quilômetros do território russo.
As imagens mostraram que os dois fragmentos do míssil, incluindo o tubo que contém o cabo, estavam marcados como 9M729.
Jeffrey Lewis, um renomado estudioso de segurança global do Middlebury College, revisou as imagens com analistas.
Ele disse que os tubos, o motor e o painel do motor correspondiam às expectativas do 9M729, e as marcações tornavam a combinação ainda mais provável.
Mais tiros por trás
A Rússia tem uma variedade de mísseis capazes de atingir toda a Ucrânia, incluindo o Kalibr, lançado pelo mar, e o Kh-101, lançado pelo ar, mas Lewis disse que o 9M729 oferece algo um pouco diferente.
“Isso resultará em um eixo de ataque ligeiramente diferente, mas será difícil para a defesa aérea e aumentará o conjunto de mísseis disponíveis para a Rússia”, disse Lewis.
O INF proibiu mísseis lançados no solo porque os lançadores são móveis e relativamente fáceis de ocultar.
Douglas Barry, pesquisador aeroespacial militar sênior do Instituto Internacional de Estudos Estratégicos, disse que a Rússia poderia usar o 9M729 para conduzir ataques terrestres a partir de locais mais seguros dentro da Rússia.
A Rússia também se beneficiaria com o teste do sistema em um ambiente de campo de batalha na Ucrânia, mas os 23 usos sugerem uma finalidade militar, disse Barry. Reuters
