DUBAI, 29 de dezembro – Aryna Sabalenka e Nick Kyrgios defenderam sua polêmica partida “Batalha dos Sexos”, dizendo que não conseguiam entender por que uma exposição destinada a mostrar o tênis atraiu tantas opiniões negativas da comunidade do tênis.
O ex-finalista de Wimbledon, Kyrgios, derrotou o número 1 do mundo, Sabalenka, por 6-3 e 6-3 no domingo em uma Coca-Cola Arena lotada, apesar de vários ajustes de regras feitos pelos organizadores para nivelar o campo de jogo.
Os críticos alertaram que a partida, que lembra a “Batalha dos Sexos” original de 1973, na qual a pioneira feminina Billie Jean King derrotou o ex-campeão do Grand Slam Bobby Riggs, então com 55 anos, corria o risco de banalizar o futebol feminino.
King disse que a partida de domingo não teve os elementos de sua partida, mas outros, incluindo a ex-dupla número 1 do mundo, Renee Stubbs, disseram que a partida foi um golpe publicitário e para ganhar dinheiro.
“Sinceramente, não entendo como as pessoas podem ter sentimentos tão negativos sobre este evento”, disse Sabalenka aos repórteres.
“Para o WTA, acho que acabei de mostrar que jogo um ótimo tênis. Foi uma partida interessante… não foi 6-0 6-0. Foi uma grande partida, foi interessante de assistir e trouxe ainda mais atenção ao tênis.”
“Lendas estavam assistindo e algumas pessoas incríveis me enviaram mensagens me desejando sorte e dizendo que estavam cuidando de mim em todas as áreas da vida.
“A ideia por trás disso é ajudar a desenvolver nosso esporte e mostrar o tênis de um lado diferente, que os eventos de tênis são divertidos e que podemos torná-los quase tão grandes quanto uma partida de Grand Slam.”
Kyrgios, que já ficou em 13º lugar no ranking mundial, mas cuja carreira foi prejudicada por lesões nos últimos anos, caindo para 671º, destacou o quão competitivo Sabalenka foi contra ele.
“Só para deixar claro, sou uma das 16 pessoas que venceram os ‘quatro grandes’. Andy Murray, Novak Djokovic, Roger Federer e Rafa Nadal perderam para mim”, disse Kyrgios.
“Ela provou que pode ir lá e jogar contra os maiores jogadores de todos os tempos. Só há coisas positivas a tirar disso.
“Todo mundo que foi negativo estava assistindo. Isso é o que há de engraçado nisso também. Se você olhar o número de interações nas redes sociais e nas notícias, este foi provavelmente o evento mais comentado no esporte nos últimos seis meses.”
“Da próxima vez que fizermos isso, se eu fizer parte e ela fizer parte, vai se tornar um movimento cultural que acontecerá com mais frequência, e acho que é um passo na direção certa.” Reuters
