Seis planetas desfilarão no céu em um raro espetáculo astronômico neste fim de semana, disseram especialistas.
Nos próximos dias, Júpiter, Saturno, Vênus, Mercúrio, Netuno e Urano estarão todos visíveis no céu noturno ao mesmo tempo – embora os dois últimos planetas exijam binóculos ou telescópio para serem vistos.
Em comemoração ao evento, NASA lançou uma nova sonificação – Dados astronômicos do Observatório de Raios-X Chandra traduzidos em som – para Júpiter, Saturno e Urano.
A doutora Megan Argo, leitora de astrofísica da Universidade de Lancashire, disse que era raro ver tantos planetas no céu ao mesmo tempo.
“Estamos vendo esse alinhamento agora porque as órbitas dos planetas os levaram aproximadamente à mesma área do céu da nossa perspectiva na Terra. Como cada planeta gira em torno do Sol em velocidades diferentes, eles mudam constantemente de posição em relação ao fundo das estrelas. Apenas ocasionalmente seus caminhos se alinham de tal forma que vários deles se juntam em nosso céu noturno”, disse ela.
“Embora seja bastante comum ver quatro ou cinco planetas ao mesmo tempo, ver seis é muito mais raro. Todos os sete foram vistos juntos no ano passado, mas a próxima formação completa não acontecerá novamente até 2040.”
Argo disse que em 28 de fevereiro, e durante alguns dias de cada lado, todos os seis planetas estarão visíveis, mas Mercúrio será difícil de detectar no meio da semana, embora Júpiter e Vênus sejam facilmente visíveis durante meses.
Argo disse que as pessoas que desejam ter um vislumbre do desfile planetário devem sair ao anoitecer – por volta das 17h45 no Reino Unido e 18h nos EUA – e encontrar um local com uma visão clara para o oeste – de preferência em uma colina com vista desobstruída.
Os planetas aparecerão em uma linha curva no céu. No Hemisfério Norte, Júpiter aparecerá no alto no sudeste, enquanto Mercúrio, Saturno, Netuno e Vênus aparecerão em um grupo próximo ao horizonte no céu ocidental.
Vênus será o mais brilhante do grupo, Mercúrio será muito mais fraco à sua direita e Saturno e Netuno estarão ligeiramente acima.
Urano aparecerá fraco, situado sob um grupo de estrelas conhecido como Sete Irmãs, disse Argo, acrescentando que um aplicativo de observação de estrelas em seu telefone pode ajudar a encontrar o planeta. Embora um par de binóculos também ajude, Argo disse que é importante nunca olhar para o Sol através de binóculos ou telescópio, pois isso pode causar danos permanentes aos olhos.
Dr. Ed Bloomer, astrônomo do Observatório Real de Greenwich, disse que o evento também seria visível no Hemisfério Sul e teria um padrão semelhante, embora o desfile aparecesse ao contrário em comparação com o Hemisfério Norte.
“Na Austrália, Júpiter será visível ao norte e Urano será visível ao noroeste, logo acima das Sete Irmãs”, disse Argo. “Na Austrália, o sol se põe um pouco mais tarde neste horário, então saia o mais tardar às 18h45, horário local. No entanto, Mercúrio está tão perto do horizonte ao pôr do sol que é improvável que seja visível na Austrália, e Vênus se porá às 19h15, então você terá que ser rápido para capturá-lo.”
Ele acrescentou: “Na verdade, também temos a Lua esta noite e nos próximos dias. Portanto, temos uma boa parte do sistema solar visível.”
