Nos exuberantes jardins de Siboney, o bairro diplomático de Havana, embaixadores de países tradicionalmente aliados dos Estados Unidos expressam crescente frustração com o esforço de Washington para derrubar o governo de Cuba, bem como com os planos para desmantelar as suas missões.
Cuba está em crise. Já a recuperar de uma recessão económica de quatro anos, agravada pela hiperinflação e pela emigração de quase 20% da população, o governo comunista de 67 anos está no seu ponto mais fraco. A administração dos EUA está a procurar activamente uma mudança de regime, na sequência da campanha militar bem sucedida de Washington contra a Venezuela, aliada de Cuba, no início de Janeiro.
O Guardian falou com mais de cinco altos funcionários de diferentes países e ouviu queixas de que o encarregado de negócios dos EUA, Mike Hammer, não tinha partilhado qualquer tipo de plano detalhado para além de salvar a ilha da escassez de petróleo. Um deles disse: “Fala-se de direitos humanos e este é o ano em que Cuba está a mudar – mas há pouca discussão sobre o que acontece depois disso”.
Alguns estão esperançosos de que as discussões de alto nível no México entre o governo cubano – o general Alejandro Castro Espin, filho do ex-presidente cubano Raúl Castro, de 94 anos, e autoridades dos EUA – possam levar a um acordo, mas não há sinais de progresso até agora.
Em vez disso, os diplomatas em Havana estão a preparar uma estratégia alternativa: o país passará fome até que as pessoas saiam às ruas e os EUA possam intervir. “Estamos tentando manter a cabeça fria”, disse um embaixador. Outro disse: “As embaixadas são construídas planejando o inesperado – esperançosamente, antes que seja esperado”.
A notícia preocupante é que a escassez de combustível está a dificultar os esforços de ajuda do Programa Alimentar Mundial das Nações Unidas Furacão Melissa do ano passado. A organização, que mantém uma presença discreta na ilha, tem agora de planear uma nova crise muito maior. “Já estamos vendo impactos na disponibilidade de produtos frescos nas cidades”, disse Etienne Labande, diretor nacional do PAM.
Os diplomatas expressaram preocupação com a rapidez com que a escassez de electricidade, água e combustível para transportar alimentos pode levar a sofrimento extremo. “Já se passaram semanas”, disse um deles. “A ideia é que as pessoas em aldeias rurais como Vinales possam estar bem, mas as pessoas que vivem nas cidades correrão um risco terrível”.
A última crise de Cuba surge após uma ordem executiva assinada por Donald Trump em janeiro impor tarifa Em qualquer país que forneça petróleo a Cuba. Apesar do ressentimento dos aliados tradicionais de Cuba, China e Rússia, a ameaça revelou-se eficaz.
Até o México, que no ano passado substituiu a Venezuela como maior fornecedor da ilha, parou de enviar navios-tanque, embora a sua presidente Claudia Sheinbaum tenha dito: alertado sobre desastre humanitário Outras 800 toneladas de ajuda foram enviadas para a ilha. “Ninguém pode ignorar a situação que o povo cubano enfrenta atualmente devido às sanções muito injustas impostas pelos Estados Unidos”, disse terça-feira.
Numa festa na residência americana, em 28 de janeiro, Hammer disse aos convidados: “Os cubanos reclamam do ‘bloqueio’ há anos, mas agora vai haver um verdadeiro bloqueio”, referindo-se ao embargo dos EUA à ilha, que já dura 68 anos.
Pouco depois, iniciou uma viagem pelo leste de Cuba para distribuir ajuda americana, durante a qual foi abusado por pequenos grupos de manifestantes apoiados pelo governo. Acredita-se que ele esteja agora a caminho de Roma para discussões com o Vaticano, aumentando o seu poder na ilha.
Um porta-voz da embaixada disse que eles se reúnem regularmente com colegas diplomáticos, mas “certamente não discutimos os detalhes das nossas reuniões”.
As consequências do bloqueio petrolífero dos EUA desenrolaram-se mais rapidamente do que se esperava, suscitando preocupações entre os diplomatas. Todas as três companhias aéreas transportam turistas do Canadá para Cuba suspenderam seus serviços esta semana Devido à falta de combustível de aviação na ilha. Seguiram-se duas companhias aéreas russas. Todas as cinco transportadoras iniciaram o processo de retorno de passageiros.
Três quartos de milhão de canadenses visitaram Cuba em 2025, o maior grupo de todos os tempos. Os russos são o terceiro maior grupo de turistas depois dos imigrantes cubanos. Na quarta-feira, o Ministério dos Negócios Estrangeiros do Reino Unido ajustou os seus conselhos de viagem para recomendar apenas viagens essenciais para a ilha.
À medida que o bloqueio do petróleo afectava negativamente a capacidade do governo cubano de ganhar moeda estrangeira, os cubanos fora dos enclaves diplomáticos começaram a preparar-se para uma vida sem combustível. “Isso está começando a parecer a crise dos mísseis de 1962”, disse um deles. “Mesmo naquela época o sol brilhava e as pessoas trabalhavam sob uma nuvem de ansiedade.”
O governo cubano já fechou universidades, escolas secundárias e repartições públicas não essenciais e reduziu o transporte público para conservar recursos.
Adrián Rodríguez Suárez estuda física nuclear na Universidade de Havana. O homem de 22 anos é natural de Holguín, uma cidade no leste de Cuba, mas vive em alojamentos estudantis no leste de Havana. Eles foram convidados a voltar para casa para continuar seus estudos por meio do ensino à distância.
“Ouvimos a notícia na quinta-feira e desde então todos que puderam ir foram”, disse ele. “Muitas pessoas estão usando seus próprios meios para voltar para casa. Estou preocupado com a situação na minha província. Embora goste da ideia de voltar para minha família, está se tornando difícil estudar. Fora de Havana, a disponibilidade de eletricidade tornou-se muito limitada.”
Outros estão recorrendo às redes sociais para expressar suas preocupações. Um usuário do Facebook escreveu: “Vou me casar em março e acabei de ser avisado de que os casamentos daquele mês serão cancelados.
Outras pessoas tentam ajudar. “Pessoas em quimioterapia, diálise e emergências no Hospital Calixto (em Havana) têm viagem gratuita”, postou um mototaxista.
Depois, há aqueles que estão inclinados para a posição. Um homem no bairro de La Lisa, em Havana, está construindo queimadores de alumínio fundido e zinco galvanizado para as pessoas cozinharem em lenha. Custando US$ 8 por um queimador único e US$ 15 por um duplo, seus aparelhos estão se mostrando populares.
“Minha mãe está enlouquecendo cozinhando a carvão”, disse uma mulher da cidade rural de Sancti Spiritus, no centro de Cuba, que então pediu para permanecer anônima porque, caso contrário, teria que “fazer um testamento para entregar o fogão a carvão à minha filha como sua única herança”.
Entretanto, os diplomatas planeiam partir se a situação se deteriorar rapidamente. “Qual é o sentido de estarmos aqui se não podemos trabalhar?” Um perguntou. “Estamos preparados, cautelosos e torcendo para que o bom senso continue vencendo algumas rodadas”, disse outro.
No centro de Havana, os pontos turísticos que fizeram da cidade um dos destinos turísticos preferidos do mundo estão cada vez mais silenciosos. Yarini é um dos bares de cobertura mais badalados, em homenagem a um famoso anti-corretor americano do século XX.
Geralmente é movimentado, mas em uma noite quente de segunda a sexta, apenas duas mesas estavam ocupadas. Nenhum desses grupos era formado por moradores locais ou turistas regulares. Em vez disso, eram correspondentes de guerra que faziam uma pausa no inverno na Ucrânia, na esperança de cobrir a queda de um dos últimos estados comunistas do mundo.
Reportagem adicional de Eileen Sosin
