Por Stephen Groves, Associated Press

WASHINGTON (AP) – O Senado está votando na quarta-feira a aprovação final de um amplo projeto de lei de defesa que aprovaria aumentos salariais significativos para militares juniores alistados e aumentaria os gastos militares gerais para US$ 895 bilhões, ao mesmo tempo que eliminaria a cobertura médica transgênero para filhos de militares. .

Os projetos de lei anuais de autorização de defesa geralmente gozam de forte apoio bipartidário e não deixaram de ser aprovados no Congresso em quase seis décadas, mas Política do Pentágono nos últimos anos tornou-se um campo de batalha para questões culturais. Este ano, os republicanos procuraram abordar as prioridades dos conservadores sociais na legislação, contribuindo para meses de debate sobre o projeto de lei e para um colapso no apoio dos democratas.

Ainda assim, todos, exceto um punhado de democratas do Senado – bem como quase todos os republicanos – apoiaram a forma como a legislação de compromisso foi levada a votação final.

“O NDAA não é perfeito. Não tem tudo o que ambos os lados desejam. Há disposições que nós, democratas, não teríamos acrescentado e outras disposições que queremos eliminar totalmente”, disse o líder da maioria no Senado. Chuck SchumerDN.Y. “Mas é claro que você precisa do bipartidarismo para chegar à linha de chegada.”

Na Câmara, a maioria dos democratas votou contra o projeto depois do presidente da Câmara na semana passada Mike Johnson Também insistiu na adição de uma disposição que proíbe os sistemas de saúde militares de fornecer cuidados médicos transexuais a crianças. a lei Passou facilmente na votação de 281–140.

Os líderes republicanos do Senado argumentaram que o aumento de 1% nas despesas com a defesa não é suficiente, especialmente num momento de agitação global e de desafios à hegemonia americana. Os republicanos do Senado defenderam um aumento geracional nos gastos com a defesa este ano, mas estão a planear outro impulso para mais financiamento para a defesa depois de assumirem o controlo da Casa Branca e do Congresso no próximo ano.

A lei anual de autorização de defesa dita a política central do Pentágono, mas ainda precisa de ser apoiada por um pacote de dotações.

Líder republicano do Senado Mitch McConnell Kentucky disse em um discurso esta semana que, sem aumentos nas receitas, “provisões importantes de projetos de lei, como aumentos salariais para militares alistados, seriam feitas às custas de investimentos em sistemas de armas e munições essenciais que evitam conflitos e os mantêm seguros”.

A lei prevê um aumento salarial de 14,5% para os militares juniores alistados e um aumento de 4,5% para os demais. Os legisladores disseram que eles eram fundamentais para melhorar a qualidade de vida dos militares, numa altura em que muitas famílias de militares dependem de bancos alimentares e outros programas de assistência governamental para sobreviver.

“Isto inclui coisas como grandes melhorias na qualidade de vida, cuidados infantis, habitação, serviços médicos, assistência laboral para cônjuges de militares e muito mais”, disse Sen. Jack ReidDR.I., que preside o Comitê de Serviços Armados do Senado.

A lei direciona recursos para uma abordagem mais conflituosa ChinaIncluindo o estabelecimento de um fundo que poderia ser usado para enviar meios militares para Taiwan, semelhante à forma como os Estados Unidos apoiaram a Ucrânia. Também investe em novas tecnologias militares, incluindo inteligência artificial, e reforça a produção de munições nos EUA.

Os EUA também tomaram medidas nos últimos anos para proibir os militares de comprar produtos chineses, e o projeto de lei de defesa expandiu o comissário militar com restrições aos produtos chineses, desde alho até tecnologia de drones.

O Ministério das Relações Exteriores da China respondeu à medida na semana passada, chamando a proibição de ridícula.

Mao Ning, porta-voz do ministério, disse: “Não creio que seja possível que o alho represente uma ‘grande ameaça’ para os Estados Unidos”. “De drones a guindastes, de refrigeradores a alho, cada vez mais produtos chineses têm sido acusados ​​pelos EUA de ‘riscos à segurança nacional’. Mas será que os Estados Unidos apresentaram quaisquer provas ou argumentos fiáveis ​​em apoio destas alegações?

Mas no Congresso, os legisladores republicanos e democratas estão, na sua maioria, unidos na sua posição de que a China é uma ameaça crescente. Em vez disso, foi a questão da guerra cultural que dividiu os legisladores sobre o projeto de lei, que levou meses para ser negociado.

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