WASHINGTON – Em 13 de fevereiro, um juiz declarou a anulação do julgamento de uma ação movida por cinco atuais e ex-estudantes da Universidade de Stanford relacionada aos protestos pró-Palestina de 2024, nos quais os manifestantes se barricaram no gabinete do presidente.
Doze manifestantes foram inicialmente acusados de vandalismo depois que os promotores disseram que pelo menos um suspeito quebrou uma janela para entrar no prédio. A polícia prendeu 13 pessoas em conexão com o incidente de 5 de junho de 2024, e a universidade anunciou que o prédio sofreu danos “significativos”.
O caso foi ouvido no Tribunal Superior do Condado de Santa Clara contra cinco réus acusados de vandalismo e conspiração de invasão criminosa. O restante já havia aceitado acordos judiciais ou programas de desvio.
O júri estava num impasse. A votação foi de 9 a 3 para considerá-lo culpado de dano criminal à propriedade e de 8 a 4 para considerá-lo culpado de invasão de propriedade.
Depois de deliberar, o júri não conseguiu chegar a um veredicto. As acusações estão entre as mais graves contra os participantes nos protestos pró-palestinos de 2024 contra as universidades dos EUA, onde os manifestantes exigiram o fim da guerra de Israel em Gaza e o apoio do governo dos EUA aos seus aliados, bem como que as universidades retirassem o financiamento de empresas que apoiam Israel.
Os promotores do caso disseram que os réus se envolveram na destruição ilegal de propriedade.
“Este caso diz respeito a um grupo de pessoas que destruiu propriedades de outras pessoas e causou centenas de milhares de dólares em danos. Isto é uma violação da lei”, disse o promotor distrital do condado de Santa Clara, Jeff Rosen, em um comunicado, acrescentando que está buscando um novo julgamento.
Anthony Blass, advogado de um dos manifestantes, disse ao New York Times que os manifestantes não defendiam atividades ilegais, mas sim “os conceitos de transparência e investimento ético”.
“Esta é uma vitória para os jovens de consciência e uma vitória para a liberdade de expressão”, disse Blas, acrescentando: “Não há lugar para o trabalho humanitário num tribunal criminal”.
Os manifestantes rebatizaram o prédio de “Escritório do Dr. Adnan” em homenagem ao Dr. Adnan al-Bash, um médico palestino que morreu em uma prisão israelense após meses de detenção. Mais de 3.000 pessoas foram presas durante protestos pró-Palestina nos Estados Unidos em 2024, de acordo com registros da mídia.
Alguns alunos enfrentaram suspensão, expulsão ou revogação do diploma. Reuters
