A nova presidente do órgão de vigilância da igualdade britânico disse que seria um erro retirar o Reino Unido do tratado europeu de direitos humanos para apaziguar a raiva da direita em relação à imigração, ao mesmo tempo que alertou contra a demonização das pessoas que migram para o Reino Unido.
Mary-Ann Stephenson, que se tornou chefe da Comissão para a Igualdade e os Direitos Humanos em Dezembro, disse que a Convenção Europeia dos Direitos Humanos faz parte de um quadro que prevê direitos que a maioria das pessoas consideraria fundamentais. Mas ele disse que o tom da conversa pública sobre este assunto é muitas vezes perigoso.
“Penso que é muito importante que tenhamos honestidade na forma como falamos sobre direitos humanos, e também reconhecemos que a demonização dos migrantes – criando a ideia de que a migração representa enormes riscos para o país – pode tornar a vida muito, muito difícil, não só para os migrantes no Reino Unido, mas para os cidadãos britânicos de minorias étnicas.”
Ao discutir a Convenção Europeia dos Direitos Humanos (CEDH), Stephenson observou “o risco real de as pessoas recorrerem frequentemente a casos em que argumentos sobre direitos humanos foram apresentados em tribunal, mas não tiveram sucesso”.
Ele apontou para uma pesquisa da Universidade de Oxford no início deste ano que “destacou vários exemplos de cobertura enganosa, incluindo o chamado caso dos ‘nuggets de frango’ – que foi amplamente divulgado como uma prevenção da deportação de um homem com base na aversão do seu filho por comida estrangeira, apesar do facto de a decisão não ter sido baseada neste detalhe e já ter sido anulada”.
O debate político intensificou-se sobre a adesão da Grã-Bretanha à CEDH – muitas vezes em relação a casos em que o governo procura deportar pessoas. Alguns da direita alegaram que a convenção dificulta esses esforços. Tanto os Conservadores como os Reformistas do Reino Unido afirmaram que abandonarão o tratado internacional.
O governo trabalhista está a rever a legislação em matéria de direitos humanos para facilitar a vitória em casos de deportação. As alterações ao artigo 3.º – a proibição da tortura ou de tratamentos desumanos ou degradantes – e ao artigo 8.º – o direito à vida familiar – estão incluídas nos planos do governo para reformar o sistema de asilo, que tem sido utilizado em casos de grande repercussão.
Stephenson descreveu a convenção como “realmente importante” porque foi incluída na Lei dos Direitos Humanos do Reino Unido e disse que a saída enfraqueceria os direitos dos quais todos dependem.
Ele deu como exemplos o caso do violador do táxi preto de John Worboys – no qual o Supremo Tribunal decidiu que a polícia poderia ser responsabilizada por falhas graves na sua investigação – e outro caso em que um casal de idosos foi ameaçado de separação se precisasse de ir para cuidados residenciais.
“Estes são todos os tipos de casos em que a maioria das pessoas pensaria: ‘Este é o tipo de coisa que queremos ver. Este é o tipo de direitos que queremos.’ E por isso penso que abandonar a Conferência Europeia é um erro. “Isso prejudica os direitos dos quais todos dependemos.”
No início deste mês, o chefe do órgão que supervisiona a conferência disse que os Estados-membros tinham “dedo um importante primeiro passo em frente” ao concordarem em considerar reformas para combater a migração dentro do seu quadro jurídico.
