MELBOURNE – Elena Rybakina derrotou dois dos melhores jogadores do mundo para vencer o Aberto da Austrália, mostrando que sua crueldade silenciosa pode impulsioná-la ao número um e ainda mais à glória do Grand Slam.
O cazaque nascido em Moscou conquistou o título de Melbourne em 31 de janeiro em uma batalha acirrada com a cabeça-de-chave Aryna Sabalenka em três sets.
Vitória por 6-4, 4-6, 6-4
Foi seu segundo título importante, mais de três anos depois de vencer Wimbledon.
A bicampeã australiana teve suas chances, especialmente no set final, quando liderou por 3 a 0, mas a quinta cabeça-de-chave Sabalenka manteve sua compostura característica para prevalecer.
Rybakina revelou mais tarde que por trás da modesta celebração havia uma grande sensação de alívio.
Provando que não foi por acaso, o grande saque Rybakina derrotou o número 1 do mundo pela segunda vez em três meses.
Ela tem sido uma jogadora forte em turnê desde meados de 2025 e está no caminho certo para retornar ao terceiro lugar, o melhor de sua carreira, atrás de Sabalenka e Iga Swiatek.
A mídia australiana a rotulou de “assassina silenciosa”.
“No ano passado não comecei muito bem”, disse Rybakina, antecipando seu segundo título em Wimbledon em junho e julho.
“É diferente agora. Então, só espero poder manter esse ritmo e fazer um bom trabalho com a equipe e mantê-la durante todo o ano.”
Rybakina derrotou o segundo colocado da Polônia, Swiatek, em dois sets nas quartas de final, marcando uma vitória tensa sobre Sabalenka em sua 20ª vitória nas últimas 21 partidas.
Rybakina, que mudou para a seleção do Cazaquistão em 2018 por razões financeiras, esperava-se que tivesse mais sucesso no Grand Slam após sua estreia em Wimbledon em 2022.
Ela chegou à final do Aberto da Austrália seis meses depois, enfrentando Sabalenka novamente.
Rybakina venceu o primeiro set, mas a poderosa bielorrussa lutou para conquistar seu primeiro título importante em três sets.
Rybakina chegou às quartas e semifinais de Wimbledon em 2023 e 2024, e chegou às oitavas de final em Roland Garros.
No entanto, sua carreira foi prejudicada por doenças e lesões, principalmente problemas nas costas, e ela também lutou contra a insônia.
Depois de derrotar Sabalenka, ela disse que gostou mais do título australiano do que do título de Wimbledon.
“Lembro-me de não ter dormido bem até as semifinais e até as quartas. Não consigo nem dizer quantas emoções e quantos pensamentos passaram pela minha cabeça durante as finais”, disse ela em 31 de janeiro, refletindo sobre 2022.
“Foi muito estressante.”
Quando eu disse a ela que estatisticamente ela era a melhor jogadora do mundo desde Wimbledon, em meados de 2025, Rybakina pareceu quase perplexa.
“Honestamente, eu nem conhecia essas estatísticas, e a razão é que, quero dizer, tenho jogado bem”, disse ela com um sorriso.
“Tenho um estilo de jogo muito agressivo, então acho que essa é definitivamente a chave.
“Não sei que outra resposta você pode dar.”
Quando questionada se ela estava preocupada em ser classificada como a número 1 do mundo pela primeira vez, ela respondeu com timidez semelhante.
“Tenho grandes objetivos. É claro que o tempo dirá, mas definitivamente continuaremos a trabalhar nisso”, disse ela. AFP
