CINGAPURA – Investigadores em Singapura irão embarcar num plano de 15 meses para monitorizar os impactos da o derramamento de óleo de 14 de junho sobre a biodiversidade em áreas entremarés.
O plano nacional foi anunciado pelo Ministro do Desenvolvimento Nacional, Desmond Lee, em um workshop de ciências marinhas realizado na Universidade Nacional de Cingapura (NUS) em 8 de outubro.
Como parte do esforço de monitoramento, os pesquisadores coletarão amostras de sedimentos da zona entremarés nas áreas costeiras afetadas pelo derramamento de óleo, disse o Dr. Tan Koh Siang, principal pesquisador do NUS Tropical Marine Science Institute (TMSI).
Dr. Tan faz parte da equipe de pesquisa responsável pelo esforço de monitoramento pós-derramamento de óleo, que também incluirá cientistas do Conselho de Parques Nacionais (NParks), TMSI, Laboratório Marinho Nacional da Ilha de St John e do Instituto Nacional de Educação.
Os investigadores irão monitorizar os locais afectados, incluindo o East Coast Park, a Reserva Natural de Labrador e Sentosa, bem como as praias que não foram directamente afectadas pelo derrame de petróleo, incluindo as praias orientais do Changi Beach Park e do Coney Island Park, acrescentou o NParks.
Ao recuperar amostras de sedimentos de áreas afetadas e não afetadas pelo derramamento de óleo, os pesquisadores serão capazes de descobrir os impactos da mancha tóxica nos minúsculos organismos presentes nos sedimentos, como crustáceos, vermes e moluscos.
O Dr. Tan explicou que o derrame de petróleo poderia sufocar organismos e matá-los, uma vez que produtos químicos nocivos do petróleo podem ser libertados em concentrações elevadas. Em concentrações mais baixas, estes produtos químicos podem afetar a sua fisiologia – referindo-se ao modo como os organismos vivos funcionam.
“Estes (organismos) não foram realmente observados, por isso estamos interessados em ver quais os efeitos que o petróleo tem sobre estas comunidades que não são visualmente óbvios”, disse o Dr. Tan.
Para monitorizar os impactos do derrame de petróleo na biodiversidade marinha nas zonas entremarés, os investigadores irão primeiro obter e peneirar amostras de sedimentos recolhidas nos locais de estudo.
Os organismos retidos nas peneiras serão identificados e contados para dar conta da abundância e diversidade de diferentes espécies de invertebrados – criaturas sem espinha dorsal, como pequenos crustáceos, vermes e moluscos.
Dr. Tan disse: “Esses dados também formarão a base para a compreensão da estrutura de sua comunidade, o que pode fornecer uma base para estudos futuros sobre mudanças ambientais, quando necessário”.
O plano de monitorização pós-derramamento de petróleo foi anunciado após a A draga Vox Maxima, de bandeira holandesa, em 14 de junho, atingiu o navio bunker estacionário Marine Honor no Terminal Pasir Panjang, fazendo com que metade do óleo combustível com baixo teor de enxofre em um dos tanques da Marine Honor – totalizando 400 toneladas – vazasse para o mar.
O petróleo espalhou-se para áreas ricas em biodiversidade ao longo da costa sul de Singapura na manhã seguinte, com manchas de petróleo relatadas em várias áreas de Singapura, incluindo Sentosa, Reserva Natural de Labrador, Ilhas do Sul, Marina South Pier e East Coast Park.
O petróleo continuou a se espalhar e foi avistado perto de Changi em 16 de junho.
