O declínio dos padrões de vida e a desinformação online estão a alimentar o aumento global do sarampo, alertam os especialistas, apesar de décadas de programas de vacinação impedirem a propagação da doença.
Dr. Ben Kastan-Dabush, antropólogo médico Escola de Higiene e Medicina Tropical de Londresalertou que o “declínio do padrão de vida” era uma das razões por trás do declínio das taxas de vacinação em todo o mundo
Ele culpou um programa de austeridade “perverso” introduzido pelo ex-chanceler George Osborne pela queda nas taxas de vacinação do NHS no Reino Unido.
Os seus comentários seguiram-se a um relatório recente da Organização Mundial da Saúde (OMS) alertando que o aumento dos casos de sarampo é o resultado do declínio das taxas de vacinação – e que outras doenças evitáveis pela vacinação poderiam seguir-se.
“Esta é uma história global”, disse o Dr. Kastan-Dabush independente “A questão do declínio da cobertura vacinal não pode realmente ser separada do quadro geral do declínio da qualidade da saúde de crianças e adultos”.
Só no Reino Unido houve um aumento de 831 por cento na última década. Informações de Agência de Segurança Sanitária do Reino Unido que revela 847 casos Este ano foi registado entre Janeiro e Novembro, enquanto em 2015 foi apenas 91 casos.
O ano passado foi um de 2024 Ano de pico do sarampo no Reino UnidoJá o órgão de saúde registrou 2.911 casos confirmados.
Estima-se que 95 mil pessoas em todo o mundo, a maioria crianças, morreram devido ao vírus no ano passado, informa a OMS. Em 2024, 59 países registaram surtos graves ou perturbadores, quase três vezes mais do que em 2021. Um quarto destes países já tinha eliminado o sarampo.
Mas talvez o facto mais importante e mais alarmante do relatório seja que quase 30 milhões de crianças não estão totalmente protegidas pelas vacinas.
Apenas 84 por cento das crianças em todo o mundo receberam a primeira dose da vacina contra o sarampo no ano passado – e apenas 76 por cento receberam a crucial segunda dose.
O declínio das taxas de vacinação foi atribuído aos níveis crescentes de desinformação online, que se tornaram particularmente proeminentes durante o movimento antivacinação generalizado da pandemia de Covid.
“Definitivamente há desinformação sobre vacinas e é galopante”, diz o Dr. Kastan-Dabush. “A desinformação está sendo espalhada pelos mais altos círculos políticos dos Estados Unidos”.
Mas combater esta desinformação tem sido mais difícil numa era de cortes no financiamento público, diz ele. Olhando para o Reino Unido em particular, ele diz que os cortes orçamentais tanto a nível das autoridades locais como a nível nacional de saúde minaram a comunicação vital e o trabalho de envolvimento em torno da vacinação.
“Podemos falar sobre desinformação, mas temos que descobrir como podemos fazer algo fisicamente a respeito? Como podemos lidar com isso no contexto deste rigor que, francamente, ainda não nos abandonou.”
Ele disse que o impacto do reforço da vacinação também foi sentido em outros países.
Em Itália, disse que havia “evidências muito claras” de que as medidas de austeridade em certas regiões estavam “correlacionadas com o declínio da utilização de vacinas”.
Ele acrescentou: “A austeridade não foi específica do Reino Unido, aconteceu em todos os países europeus. E o que veremos agora na decisão absolutamente vergonhosa do governo do Reino Unido de cortar o financiamento global para a saúde e o desenvolvimento é o impacto potencial no Sul Global”.
“E assim a história é complexa, do local ao nacional e ao global.”
A Dra. Kate O’Brien, diretora do Departamento de Imunização, Vacinas e Produtos Biológicos da OMS, alertou que o declínio das taxas de vacinação pode ser um sinal de que o mundo está prestes a enfrentar um tipo diferente de surto.
“É importante compreender porque é que o sarampo é importante”, disse ele, explicando que os surtos de sarampo são frequentemente a primeira doença quando as taxas de vacinação para todas as doenças diminuem.
“A sua elevada transmissibilidade significa que mesmo a mais ligeira queda na cobertura vacinal pode desencadear um surto, como disparar um alarme de incêndio quando o fumo é detectado pela primeira vez.
“Quando vemos casos de sarampo, isso indica que há quase certamente lacunas para outras doenças evitáveis por vacinação, como a difteria, a tosse convulsa ou a poliomielite, apesar de ainda não terem disparado o alarme de incêndio”.
O último relatório da OMS mostra que haverá cerca de 11 milhões de infecções por sarampo em todo o mundo em 2024, cerca de 800 mil a mais do que o registado em 2019.
No ano passado, o Canadá perdeu o seu estatuto de erradicação do sarampo, e os Estados Unidos também deverão perder o seu estatuto de surto, uma vez que os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças dos EUA relataram 1.798 casos de Janeiro a Novembro deste ano.
De acordo com as estatísticas da OMS, o número total de países que erradicaram o sarampo é atualmente de 96.
