Tóquio – O Grupo SoftBank do Japão disse em 12 de fevereiro que registrou um lucro líquido de 248,6 bilhões de ienes (S$ 2,05 bilhões) no terceiro trimestre devido a um aumento na avaliação de seu investimento na fabricante de ChatGPT OpenAI.
Os resultados financeiros do SoftBank estão no azul pelo quarto trimestre consecutivo, mas o prejuízo líquido no mesmo período do ano passado foi de 369 bilhões de ienes.
A OpenAI apresentou um ganho de avaliação menor, mas adicional, no terceiro trimestre em comparação com três meses atrás. Nos nove meses até o final de dezembro, a startup gerou retornos de investimento de 2,8 trilhões de ienes.
O SoftBank investiu mais de US$ 30 bilhões (S$ 37,9 bilhões) na OpenAI, assumindo uma participação de 11% em dezembro, e está em negociações para investir mais US$ 30 bilhões em uma rodada que avaliaria a startup em cerca de US$ 750 bilhões a US$ 830 bilhões. Em dezembro, o retorno do investimento do SoftBank em OpenAI foi estimado em US$ 19,8 bilhões.
A OpenAI é agora uma das maiores participações do SoftBank, juntamente com uma participação de cerca de 90% na empresa de design de chips Arm Holdings. O CEO e fundador do SoftBank, Masayoshi Son, apostou “all in” que o OpenAI sairá vitorioso na batalha entre desenvolvedores concorrentes de modelos de linguagem de grande escala, como Google e Gemini, e Anthropic e Claude.
O analista da BTIG, Jesse Sobelson, escreveu em uma nota antes da divulgação dos lucros da empresa que o SoftBank é “a única maneira realista de competir cara a cara com a OpenAI nos mercados públicos de hoje”. “O próximo aumento de capital da OpenAI poderia estimular uma reavaliação das ações do SoftBank”, dizia o memorando, que funcionaria como um catalisador.
Para financiar as suas apostas, o grupo de investimento em tecnologia recorreu à venda de ativos, emissões de títulos e empréstimos garantidos por outras participações, incluindo a empresa de design de chips Arm.
Estes, além da venda das participações da Nvidia de US$ 5,8 bilhões e parte de sua participação na T-Mobile por US$ 12,73 bilhões entre junho e dezembro de 2025, levantaram preocupações dos investidores sobre a capacidade da empresa de continuar a financiar a não lucrativa OpenAI.
Em dezembro, o SoftBank aumentou o montante que pode emprestar das ações da sua divisão de telecomunicações SoftBank de 800 mil milhões de ienes para 1,2 biliões de ienes.
A OpenAI, que já foi considerada um player poderoso entre os grandes fabricantes de modelos de linguagem, tem negociado recentemente custos mais elevados para treinar e operar seus modelos de inteligência artificial em meio ao aumento da concorrência de empresas como a Alphabet. Reuters, Bloomberg
