O número é chocante: um em cada três adultos na Grã-Bretanha tem pressão arterial elevada.
A hipertensão arterial, como é conhecida clinicamente, aumenta drasticamente o risco de ataque cardíaco, acidente vascular cerebral, insuficiência renal e até demência.
Por não apresentar sintomas, muitas pessoas não são diagnosticadas até que ocorram danos graves. No entanto, estas consequências podem ser evitadas se forem detectadas precocemente.
Serviço Nacional de Saúde Os dados mostram que um quarto dos adultos jovens com pressão arterial elevada não a consegue controlar, em comparação com um em cada sete pacientes mais velhos.
A hipertensão arterial tem um componente genético significativo e geralmente ocorre em famílias.
Mas os especialistas há muito que sugerem que é também o resultado de uma mistura complexa de estilo de vida e factores ambientais – e existem alguns passos simples que pode tomar para reduzi-lo.
O professor Vijay Kunadian, especialista em cardiologia intervencionista da Universidade de Newcastle, disse: “A pressão arterial é a condição mais comum que causa ataque cardíaco, mas ainda é comumente subdiagnosticada.
‘As pessoas precisam de se sentir capacitadas para tomar medidas para reduzir a pressão arterial em casa, pois mudanças simples podem fazer uma grande diferença.’
A hipertensão arterial, como é conhecida clinicamente, aumenta drasticamente o risco de ataque cardíaco, acidente vascular cerebral, insuficiência renal e até demência.
Aqui estão cinco mudanças simples que podem ajudar a reduzir a pressão, segundo o professor Kunadian.
Opte por alimentos fermentados
Alimentos fermentados, incluindo kimchi, kefir, chucrute e missô, são conhecidos há muito tempo por serem bons para o intestino.
Mas a pesquisa também descobriu que eles podem causar reduções significativas na pressão arterial sistólica e diastólica.
Medir a pressão arterial produz dois números: sistólica – a pressão enquanto o coração bate – e diastólica – a pressão entre os batimentos.
Qualquer coisa acima de 140 (sistólica) e 90 (diastólica) requer tratamento.
“Uma dieta saudável e equilibrada, bem como alimentos fermentados, podem ser benéficos para reduzir a pressão arterial”, diz o professor Kunadian.
‘Isso ocorre porque eles podem quebrar os ácidos graxos e, por sua vez, reduzir o colesterol.’
Dr. Holly Neal, nutricionista e gerente de ciência da Yakult: ‘Alguns alimentos fermentados são conhecidos pela saúde intestinal.
“Estudos mostram que os micróbios presentes em certos alimentos fermentados contribuem para a diversidade da microbiota intestinal, promovendo a digestão, a função imunitária e a resiliência intestinal geral.
‘O processo de fermentação também aumenta nutrientes como os polifenóis, que podem ajudar a fortalecer a barreira intestinal, apoiar a função imunológica e reduzir toxinas.
“Há evidências crescentes de uma ligação entre as bactérias intestinais e a saúde do coração, muitas vezes referida como eixo intestino-coração.
“Uma possível explicação envolve ácidos graxos de cadeia curta, que são produzidos quando as bactérias intestinais decompõem as fibras. Esses compostos têm sido associados a resultados positivos para a saúde cardíaca.
foco em fibra
Outra opção dietética que você pode escolher é acessível e prontamente disponível: fibra.
Ao contrário de outros carboidratos, como açúcar e amido, não é absorvido pelo organismo e ajuda a manter o intestino saudável.
“A fibra é importante não só para a saúde intestinal, mas também para o sistema cardiovascular”, afirma o professor Kunadian.
“Isso ocorre porque a integridade intestinal melhorará a saúde metabólica, otimizando a absorção de nutrientes, mas também possui propriedades antiinflamatórias.
‘Outras mudanças na dieta que as pessoas devem considerar incluem a redução da ingestão de sal, uma dieta rica em frutas e vegetais e evitar alimentos gordurosos.’
Uma pesquisa do ano passado também concluiu que consumir cinco gramas extras por dia reduziria o número superior (sistólica) na leitura da pressão arterial em 2,8 e o inferior (diastólica) em 2,1.
Cientistas australianos concluíram: “Apesar de várias diretrizes que recomendam modificações no estilo de vida como tratamento de primeira linha para a hipertensão, as recomendações específicas relativas à ingestão de fibras têm estado notavelmente ausentes”.
Não subestime o poder das escadas
Há muito se sabe que o exercício regular fortalece o músculo cardíaco e torna o corpo mais eficiente na extração de oxigênio do sangue.
Também reduz a pressão arterial e ajuda a reduzir o excesso de gordura corporal que pode levar à resistência à insulina e outros distúrbios metabólicos.
O NHS recomenda que os adultos façam 150 minutos de atividade aeróbica moderada por semana.
Mas nem todo mundo tem 30 minutos todos os dias para pular na esteira ou fazer treinos de alta intensidade. É aqui que podem entrar pequenos objetivos e pequenos exercícios.
“Exercício regular e consistente é como tomar cinco comprimidos”, diz o professor Kunadian.
“Isso pode ser qualquer coisa, desde caminhar, ir a um jogo ou praticar um esporte coletivo. Contanto que seja regular, é o melhor para o seu coração.
Uma pesquisa da semana passada também sugeriu que apenas cinco minutos de exercício duas vezes por dia poderiam melhorar significativamente a saúde cardíaca de pessoas inativas.
Os cientistas descobriram que breves períodos de atividade – mesmo menos de cinco minutos – podem melhorar significativamente a aptidão cardiovascular (ACR), uma medida fundamental da eficiência com que o coração, os pulmões e os vasos sanguíneos fornecem oxigénio aos músculos.
A melhora da ACR tem sido associada há muito tempo à redução do risco de doenças cardíacas, ataque cardíaco e morte precoce.
As descobertas, extraídas de 11 estudos com 414 homens e mulheres inactivos com índices de massa corporal que variam entre normais e obesos, sugerem que os “lanches de exercício” – uma sessão de cinco minutos feita duas vezes por dia, três vezes por semana – podem fazer uma diferença mensurável.
Escrevendo no British Medical Journal, os investigadores afirmaram: “A sua fácil integração nas rotinas diárias supera barreiras comuns, como a falta de tempo e a baixa motivação.
“Além dos esforços de investigação, as políticas de saúde pública devem ter como objectivo integrar snacks de exercício na vida quotidiana, incentivando pausas de movimento ao longo do dia”.
pare de fumar para sempre
A pesquisa mostra que fumar é responsável por cerca de um terço das mortes por doenças cardíacas, sendo a hipertensão arterial persistente um importante fator de risco.
Fumar causa inflamação, aumenta a formação de placas e aumenta a probabilidade de a placa se romper e formar coágulos sanguíneos, o que pode levar a um ataque cardíaco ou acidente vascular cerebral.
“Fumar é como colocar lenha no fogo”, diz o professor Kunadian. ‘Esta é uma das piores coisas que você pode fazer pelo seu corpo, porque você está ingerindo produtos químicos tóxicos, que afetarão a saúde do seu coração, entre outras coisas.’
Não beba mais de um copo à noite
Os especialistas sugerem que o álcool deve ser consumido com moderação para prevenir a hipertensão.
Um estudo de 2023, abrangendo várias décadas e envolvendo 20.000 pessoas, sugere que a pressão arterial aumenta de acordo com o consumo de álcool, começando com uma taça de vinho por dia.
Reduzir o consumo de álcool também pode ajudar a perder peso, o que também afeta a pressão arterial.
“Meu conselho aos pacientes quando se trata de consumo de álcool é moderação”, diz o professor Cunaden.
“Pode não ser possível para muitas pessoas sugerir não beber álcool, mas o risco aumenta com cada bebida, por isso os pacientes devem tentar limitar a ingestão”.
