CINGAPURA – À medida que Singapura procura aproveitar o máximo de luz solar possível para maximizar as suas limitadas fontes de energia renováveis, precisa de melhorar as tecnologias que possam armazenar o excesso de energia solar do dia.
Uma dessas tecnologias são os sistemas de armazenamento de energia (ESS), que são essencialmente baterias gigantes embaladas em recipientes que armazenam eletricidade para uso posterior.
A Autoridade do Mercado de Energia (EMA) concedeu subsídios de 7,8 milhões de dólares a duas empresas para o avanço da tecnologia ESS – desde a instalação subterrânea de ESS para libertar terreno, até à exploração de um tipo diferente de bateria.
O Straits Times revela como funcionam os ESS e por que as tecnologias emergentes são cruciais.
1. O que são sistemas de armazenamento de energia?
Normalmente alimentados por íons de lítio, os ESS armazenam energia durante os dias ensolarados, quando os painéis solares geram mais eletricidade do que a consumida. À noite ou quando a procura de electricidade atinge o pico, o ESS descarregará electricidade para utilização.
Os sistemas também podem servir como forma de backup durante interrupções no fornecimento de energia.
A Agência Internacional de Energia projetou que a capacidade global de armazenamento de baterias deverá quase triplicar até 2030.
Wesley Zheng, executivo-chefe da Posh Electric, uma das duas empresas que receberam subvenções, disse que os ESS são caros devido aos altos custos iniciais de capital, incluindo matérias-primas, complexidade tecnológica e requisitos de integração com a rede elétrica.
Um sistema de um megawatt-hora (MWh) pode custar entre US$ 450 mil e US$ 800 mil, com um período de retorno de sete a 10 anos, acrescentou.
2. Singapura tem ESS?
Sim, existem ESS de várias escalas implantados aqui. A maior fica na Ilha Jurong, com mais de 800 unidades de baterias de grande escala instaladas em 2 ha de terreno pela Sembcorp Industries em 2023.
Com capacidade de 285 MWh, o sistema de armazenamento pode, numa única descarga, satisfazer as necessidades de eletricidade de cerca de 24 mil residências HDB de quatro divisões durante um dia.
Na conferência da Semana Internacional da Energia de Singapura, em 21 de outubro, o vice-primeiro-ministro Gan Kim Yong disse que a EMA e a Sembcorp estão em discussões para expandir o sistema na Ilha de Jurong.
Na conferência de 23 de outubro, o presidente da EMA, Richard Lim, acrescentou que a Sembcorp irá empilhar as unidades ESS e empregar unidades que armazenam o dobro de energia que as existentes na Ilha de Jurong.
A VFlowTech – a outra empresa que recebeu subsídios para o avanço da tecnologia ESS – possui um sistema de armazenamento em Pulau Ubin que descarrega 50 quilowatts de eletricidade durante 24 horas, reduzindo a dependência da ilha do diesel em quase 100.000 litros por ano.
Em vez de usar íons de lítio na bateria, a empresa utiliza outro metal chamado vanádio, que é mais seguro e menos suscetível a incêndios.
Em 22 de outubro, a VFlowTech firmou um acordo com a empresa de armazenamento de combustíveis e produtos químicos Advario Asia Pacific e a JTC Corporation para ampliar as baterias de fluxo de vanádio da VFlowTech nos tanques industriais da Advario na Ilha Jurong. Espera-se que o sistema esteja totalmente implantado até 2024.
Este projeto reaproveita tanques de óleo existentes para armazenar líquido de íon vanádio proveniente de resíduos industriais reciclados.
