Quando embarquei em minha primeira aeronave principal da United Airlines Equipado com Starlink Wi-Fi no ano passadoFiquei surpreso com o quanto o serviço de Internet a bordo baseado em satélite parecia uma Internet normal. Transmiti filmes, acessei a web e fiz videochamadas (que geralmente não são legais), e a qualidade foi melhor do que as reuniões remotas que faço todos os dias quando estou em casa.
Desde então, a United Airlines afirma que agora tem Starlink Wi-Fi instalado em cerca de 1.200 partidas diárias, ou mais de um quarto de sua programação. A empresa atingiu sua meta de equipar mais de 300 aeronaves em toda a região (aeronaves de duas cabines, como o Embraer E175) e planeja equipar 500 aeronaves da linha principal (como o Boeing 737-800 em que voei) até o final de 2026. Se a meta da linha principal for atingida, três dos quatro voos da United terão novo serviço.
Desfrute de bate-papo por vídeo de qualidade superior a 35.000 pés através do Starlink Wi-Fi da United. (Aviso: tecnicamente ilegal em voos comerciais.)
Durante nosso voo de teste, tentamos saturar os dados no maior número possível de dispositivos, de um laptop a um iPad e a vários telefones celulares. Como os clientes já utilizam o serviço, queria ver como seria na prática. A empresa disse em comunicado à imprensa que 7 milhões de passageiros em 129.000 voos voaram em aeronaves equipadas com Starlink.
“O consumo (de dados) é extraordinário”, disse Grant Milstead, vice-presidente de tecnologia digital da United Airlines. “Isso é pelo menos 100 vezes o que víamos em aeronaves mais antigas, e muito disso se deve à distância da etapa.”Voos mais longos aumentam o uso de dados. Isso ocorre não apenas porque o tempo de voo é estendido, mas também porque é um voo onde as pessoas transmitem mais filmes, esportes ao vivo e outros conteúdos.
Ele disse que o feedback dos passageiros mostra que as famílias não estão gastando tempo pré-carregando filmes em seus dispositivos porque sabem que podem transmitir qualquer coisa a bordo.
“Isso não é mais ‘Wi-Fi de avião’”, diz ele. “O Wi-Fi é como uma casa e agora as pessoas estão começando a tratá-lo dessa forma.”
Starlink Wi-Fi é gratuito para membros do programa United MileagePlus (cuja adesão é gratuita).
Além da United Airlines, o serviço Starlink está disponível na Hawaiian Airlines, Alaska Airlines, Air Baltic, Air France, Qatar Airways, WestJet Airlines e companhias aéreas dos emirados. Próximo ano, Aer Lingus, British Airways, Iberia, Level, Vueling Internet via satélite incluída.
As antenas duplas Starlink do United 737-800 são saliências aerodinâmicas no topo do avião.
Parte dessa popularidade pode ser atribuída ao melhor desempenho, mas também é uma questão de custo e equipamento. O próprio hardware torna-se menor e mais leve (especialmente importante para aeronaves), Os custos de instalação são mais baixos Melhor do que outros sistemas Wi-Fi automotivos.
