Torta De Açúcar DeSantoUm lendário cantor de R&B-soul-blues da Bay Area que se apresentou com James Brown e Etta James morreu aos 89 anos.
“Hoje, 20 de dezembro de 2024, Miss Sugar Pie DiSanto faleceu durante o sono,” Seu irmão Domingo Ballinton postou no Facebook. “Ela foi a primeira artista de blues filipina de seu tempo, quebrando barreiras para se tornar uma cantora de blues feminina em todo o mundo.”
Nenhuma causa de morte foi informada.
D Sugar Pie DeSanto, com sede em Oakland – cujo nome verdadeiro é Umpeylia Balinton – será lembrada por suas performances enérgicas e envolventes que combinaram seus vocais e composições poderosas, capacidade de conectar e comandar o público, movimentos acrobáticos de palco e vida. destacou a personalidade maior.
“Minha irmã era única e você nunca mais verá ninguém como ela”, escreveu Domingo Ballinton. “Ele estava cheio de energia e impunha respeito enquanto caminhava pelo palco e também pela vida.”
Muitos consideram seu desempenho bastante arriscado, mas Desanto Sempre orgulhoso de seus emocionantes shows ao vivo.
“Algumas pessoas dizem: ‘Oh, Sugar Pie, você é arriscado’”, disse ele a este repórter em uma entrevista em 2007. “Então? Eu era vulnerável antes de você nascer!”
Nascido em Nova York em 16 de outubro de 1935, DeSanto mudou-se com seus pais para São Francisco aos quatro anos de idade, onde começou a fugir para se apresentar em clubes quando era adolescente.
“Coloquei bolas de tênis aqui e travesseiros ali para me fazer parecer mais velha”, lembra DeSanto, apontando para o peito e depois para as costas. “Eu te digo, aqueles eram os dias.”
Mais tarde, ela conheceria e se casaria com o guitarrista e vocalista Pee Wee Kingsley e eles começariam a fazer uma turnê juntos no início dos anos 50. Ela então iria se apresentar com o líder da banda Johnny Otis, que a apelidou de “Little Miss Sugar Pie”. O apelido de palco foi aperfeiçoado pelo astro do basquete e empresário musical Don Barksdale, que sugeriu que o cantor começasse a usar DeSanto como sobrenome.
“Ele estava cheio de coragem, coragem e convicção”, postou a cantora de blues-jazz da Bay Area “The Dynamic” Fay Carroll sobre a morte de DeSanto no Facebook. “Ele foi um pioneiro e um pioneiro. Em turnê com Willie Dixon e James Brown na década de 1950, ela precisava ter uma convicção profunda e inabalável de ser mulher.”
DiSanto fez sua estreia musical em 1955 e teve seu sucesso cinco anos depois com “I Want to Know”, que provou ser um hit top 10 na parada de R&B da Billboard. Logo, a poderosa Chess Records de Chicago ligou com uma oferta de contrato.
Apoiado pela Chess – uma gravadora que na época contava com artistas como Chuck Berry, Muddy Waters e Etta James – DiSanto faria shows no Apollo de Nova York, no Regal de Chicago e em outros locais de prestígio.
Uma das pessoas que ele impressionou durante sua passagem pelo Apollo foi o “padrinho do soul” – o único James Brown – que convidou DeSanto para se juntar à sua banda. Ele trabalharia na lendária James Brown Revue por dois anos.
Durante esse tempo, ela ganhou o apelido de “Lady James Brown” por performances de alta energia que rivalizavam com as do próprio líder da banda. E DeSanto nunca perdeu o brilho do palco ao vivo nas décadas que se seguiram.
“Já vi Sugar Pie DiSanto se apresentar muitas vezes, seja no palco de um festival ou em uma boate, e sempre surge um pensamento: que trabalho!” O fundador do San Francisco Blues Festival, Tom Mazzolini, disse uma vez a este repórter. “É algo que só grandes pessoas têm – confiança e originalidade. E isso é Sugar Pie.”
Carroll diz que DiSanto “continua a tradição do verdadeiro entretenimento”.
“Ele era um artista empolgante que virava no palco e caía no colo de um público desavisado”, diz Carroll.
DeSanto continuaria sendo uma força nas paradas ao longo dos anos 60, com os 40 maiores sucessos “Sleep-In Mules (No High Heel Sneakers)”, “Soulful Dress” e “In the Basement – Part 1” (com Ita James). Ele continuou a lançar álbuns ao longo das décadas, incluindo “Sugar Is Salty” em 1993 e “A Slice of Pie” em 1999.
Depois de terminar com Kingsley, DeSanto se casou com Jessie Davis, um casamento que durou 27 anos até um trágico incêndio em 2006 no apartamento do casal na Telegraph Avenue, em Oakland. Saia do perigo e depois volte para o apartamento para tentar apagar o fogo.
E ele perdeu a vida nessa tentativa. Os bombeiros que responderam ao incêndio de três alarmes, que aparentemente começou como um incêndio elétrico, disseram que encontraram o homem de 52 anos perto da janela, aparentemente tentando escapar das chamas.
“Ele salvou minha vida”, lembrou DiSanto. “Mas ele não conseguiu se salvar.”
Apesar da tragédia, DiSanto permaneceu firme em emocionar e emocionar o público com seus dinâmicos shows ao vivo. Em 2024, ele foi introduzido no Blues Hall of Fame.
“Ele viveu com a música e o entretenimento e triunfou diante de muitos perigos da indústria”, diz Carroll. “Ele manteve seu espírito vivo todos esses anos. Sentirei muita falta dela por quem ela era e como viveu e por tantos outros motivos.
“Ele permaneceu fiel a si mesmo, independentemente das tendências da indústria, e ajudou a manter viva a forma de arte do blues por décadas.” Sua força e fogo eram incomparáveis. Ele poderia dar a eles uma música com as melhores músicas. Aprendi muito com ele e o amo e respeito profundamente.”
As informações do serviço memorial ainda não foram anunciadas.
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