Udine, Itália – O técnico de Israel, Ran Ben-Simon, disse na segunda-feira que sua equipe está pronta para um novo começo em uma partida crucial contra a Itália, depois de sofrer uma pesada derrota nas eliminatórias da Copa do Mundo da semana passada, contra a Noruega.
No Grupo I, Israel está na terceira colocação com nove pontos, enquanto a Noruega está na primeira colocação com 18 pontos. A Itália está em segundo lugar com 12 pontos e uma vitória será essencial para manter vivas as esperanças de Israel de se classificar para o torneio do próximo ano, que será realizado no Canadá, Estados Unidos e México.
Os vencedores dos grupos se classificam diretamente para a Copa do Mundo, enquanto os segundos colocados avançam para os playoffs.
“Cada jogo é uma ficha limpa. Faremos o nosso melhor e torceremos pelo resultado que desejamos”, disse Ben Simon a repórteres em entrevista coletiva na terça-feira na cidade de Udine, no norte da Itália, onde Israel enfrentará a Itália de Gennaro Gattuso.
“Sabemos que vamos jogar contra a Itália e temos de jogar o nosso jogo da melhor forma possível”, acrescentou através de um tradutor italiano.
A partida aconteceu depois que o grupo extremista Hamas libertou o último refém israelense sobrevivente de Gaza na segunda-feira, um evento que o ala israelense Manar Solomon disse ter trazido imensa alegria ao time.
“Tive dificuldade em dormir ontem à noite. Queria acordar e ver o que estava acontecendo”, disse ele por meio de um intérprete italiano.
A segurança rígida está em vigor em Udine para garantir a segurança da equipe israelense. Mesmo depois do acordo de cessar-fogo, está prevista uma marcha pró-Palestina no centro da cidade no dia da fase de qualificação.
A fase de qualificação em Oslo na semana passada foi marcada por protestos e uma resposta de segurança que incluiu o uso de gás lacrimogéneo. Antes do jogo, adeptos pró-palestinos reuniram-se em frente ao parlamento, muitos deles vestindo camisolas da selecção palestina. Reuters
