Charlotte Graham-Maclay | Imprensa associada
WELLINGTON, Nova Zelândia – Existem “sérias preocupações” para as autoridades da Nova Zelândia Três alpinistas dos Estados Unidos e Canadá Aqueles que desapareceram após uma escalada planejada do pico mais alto do país, Aoraki, foram interrompidos pelo terceiro dia devido ao mau tempo.
Os ventos fortes fizeram com que a busca aérea pelos homens não pudesse ser retomada como esperado na quinta-feira, disse a comandante da área policial, inspetora Vicky Walker, em um comunicado.
Os americanos – Kurt Blair, 56, do Colorado e Carlos Romero, 50, da Califórnia – são guias alpinos certificados, de acordo com o site da organização sem fins lucrativos American Mountain Guides Association. As autoridades da Nova Zelândia não divulgaram o nome do alpinista canadense a pedido de sua família.
Os homens voaram para uma cabana no meio da montanha no sábado para começar a escalada e desapareceram na segunda-feira, quando não conseguiram encontrar o transporte pré-combinado após a escalada. Horas depois, os pesquisadores encontraram vários itens relacionados à escalada que supostamente pertenciam aos homens, mas nenhum sinal deles, disse a polícia.
A busca dos homens foi cancelada na terça e quarta-feira devido à deterioração das condições climáticas em Aoraki, também conhecido como Monte Cook, com previsão de fortes chuvas e neve. Walker esperava anteriormente que os esforços fossem retomados na quinta-feira, mas disse que as condições eram inseguras durante o dia.
Aoraki tem 3.724 metros (12.218 pés) de altura e faz parte dos Alpes do Sul, uma cordilheira pitoresca e nevada que percorre toda a extensão da Ilha Sul da Nova Zelândia. O povoado de mesmo nome em sua base é destino de turistas nacionais e estrangeiros.
O pico é popular entre escaladores experientes. Seu terreno é tecnicamente difícil devido a fendas, risco de avalanche, clima variável e movimento das geleiras.
Mais de 240 mortes foram registradas Nas colinas e nos parques nacionais circundantes desde o início do século XX.
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