Cingapura – Um teste desenvolvido por pesquisadores locais para ajudar a combater a próxima pandemia está agora em uso em mais de 90 países.
Conhecido como o teste de neutralização do vírus substituto multiplex (SVNT), ele pode detectar se uma pessoa tem anticorpos capazes de neutralizar vários vírus para prevenir doenças.
Tais anticorpos oferecem proteção contra uma variedade de vírus altamente patogênicos, incluindo variantes de SARS-CoV-2-o coronavírus que causa covid-19.
O teste também pode ser usado para outros patógenos, como Ebola e Henipavírus, um grupo de vírus zoonóticos como a Nipah.
Especialistas alertaram que vírus zoonóticos – transmitidos de animais para humanos e vice -versa – poderiam desencadear futuras pandemias.
O teste foi desenvolvido por uma equipe liderada pelo Dr. Tan Chee Wah, do Departamento de Microbiologia e Imunologia do Nus Yong Loo Lin School of Medicine (NUS Medicine) e pelo Professor Wang Linfa, do Programa de Doenças Infecciosas emergentes da Duke-Nus Medical School.
Ele tem vários benefícios, observou o professor Wang, especialmente sua capacidade de medir anticorpos neutralizantes. “Os anticorpos neutralizantes são uma medida funcional da sua imunidade. Portanto, se você tiver um nível alto (deles), provavelmente estará protegido contra infecções futuras”, disse ele.
Essa capacidade de medir a imunidade de um indivíduo pode, por sua vez, ser usada para determinar a eficácia de novas vacinas, acrescentou.
Tais insights poderiam então ser usados para tornar as futuras vacinas mais eficazes, ampliando sua cobertura para incluir uma variedade de vírus diferentes, mas relacionados, disse o Prof Wang.
O teste também pode apoiar o rastreamento de contato em epidemias futuras, permitindo às autoridades identificar indivíduos que foram infectados e desenvolveram anticorpos, descobrindo assim as cadeias de transmissão.
Também pode ser usado em animais, acrescentou o Prof Wang, observando seu uso no rastreamento da disseminação de SARS-CoV-2 de humanos para veados de cauda branca em um estudo dos EUA publicado na revista Nature Communications em 2023.
Isso é importante, pois as pandemias futuras provavelmente serão o resultado de doenças zoonóticas, como foi o caso da SARS (síndrome respiratória aguda grave) e Covid-19, disse o professor Paul Tambyah, da NUS Medicine.
O Dr. Tan observou que outra vantagem é que o teste não requer o uso de um vírus vivo – que traz o risco de infecção – para determinar a presença de anticorpos neutralizantes.
Em vez disso, requer apenas uma proteína de pico do vírus – o componente em que o vírus se baseia em invadir células humanas, que é relativamente inofensivo por si só.
O SVNT multiplex foi desenvolvido sob as inovações integradas em doenças infecciosas (i3d) grande concessão colaborativa, financiada pelo Conselho Nacional de Pesquisa Médica.
Estabelecido sob o Ministério da Saúde em 1994, o Conselho supervisiona o desenvolvimento e o avanço da pesquisa médica em Cingapura.
O kit de teste é baseado no CPASS, a primeira ferramenta comercial para detectar se alguém tem anticorpos que neutralizam o SARS-COV-2.
Desenvolvido em 2020, o CPASS foi criado por uma equipe liderada pelo Prof Wang, em colaboração com a empresa de biotecnologia Genscript e o Hub de Desenvolvimento de Diagnóstico da*Star.
A Food and Drug Administration dos EUA concedeu a aprovação do uso de emergência do CPASS em novembro de 2020.
No entanto, o CPass foi limitado em sua capacidade de detectar as diferentes variantes do Covid-19 que surgiram à medida que o vírus evoluiu, observou o Prof Bunbyah, que também é Principal Investigador Principal da I3D.
Isso sublinhou A necessidade de um teste aprimorado, disse ele.
O SVNT multiplex agora está sendo usado em mais de 90 países, observou o professor Wang.
Isso inclui em instituições como a Universidade de Oxford, a Universidade da Indonésia e a Universidade de Melbourne.
A equipe agora está tentando criar um teste que possa ser usado para todos os patógenos da lista de prioridades globais da Organização Mundial da Organização Mundial de bactérias resistentes a antibióticos, disse Tan.
O Prof Wang acrescentou: “O desafio agora, e também nossa emoção, está tentando construir um teste de neutralização de vírus substitutos realmente multifamiliares e de várias classes, para que estejamos prontos para qualquer doença X”.
O termo “doença X” refere -se a um patógeno desconhecido que poderia causar uma pandemia global grave.
Desde o início da Covid-19, Cingapura vem aumentando seus esforços de preparação para pandemia.
Em 2022, foi lançado o programa de pesquisa em preparação e resposta epidêmica, liderada pelo Prof Wang. Com financiamento de US $ 100 milhões em cinco anos, ele pretende reunir especialistas de vários campos para responder a futuros surtos de doenças infecciosas.
E em abril de 2025, foi lançado um novo conselho estatutário – a agência de doenças transmissíveis -. Consolida funções de saúde pública que detectam e controlam doenças infecciosas, permitindo uma resposta mais rápida aos surtos de doenças.
- Zhaki Abdullah é um correspondente no The Straits Times. Ele está na batida de saúde, além de cobrir ocasionalmente questões de ciências, ambientais, tecnológicas e de assuntos muçulmanos.
Juntar ST’s WhatsApp Channel e obtenha as últimas notícias e leituras obrigatórias.
