A Toyota desligou recentemente sua fábrica de baterias de US$ 14 bilhões em Liberty, Carolina do Norte.
É a primeira fábrica de baterias da montadora japonesa fora do Japão e o maior investimento da empresa em um único local até o momento. A Toyota deverá contratar 5.000 trabalhadores.
A fábrica ocorre em meio a uma mudança radical para as montadoras.
O futuro dos veículos totalmente elétricos é nebuloso O crédito fiscal de US$ 7.500 do governo expiraAs montadoras estão demitindo trabalhadores americanos e algumas empresas que fabricam veículos elétricos Carros que perdem dinheiro podem ser desligados,
Mas a Toyota tem uma abordagem diferente: está inclinada para o rápido crescimento das vendas de híbridos.
“A Toyota colocou mais veículos nas estradas com motores eletrificados do que qualquer outra montadora”, disse a porta-voz da Toyota, Emily Holland, ao Daily Mail. ‘Os veículos híbridos representam o ponto de entrada na eletrificação.’
A fábrica da Carolina do Norte fabricará baterias de íons de lítio para três tipos de produtos – veículos híbridos, híbridos plug-in e veículos totalmente elétricos – com a maioria dedicada a híbridos que a Toyota não consegue fabricar com rapidez suficiente.
Este ano, mais da metade dos carros Toyota vendidos nos EUA têm algum tipo de motor eletrificado.
A Toyota disse que as vendas de seus carros híbridos, plug-in e totalmente elétricos excederão as vendas somente a gasolina em 2025. O bZ, na foto acima, é o único veículo totalmente elétrico da empresa e foi redesenhado para 2026.
E muitos best-sellers da Toyota tornaram-se apenas híbridos. O sempre popular Camry não oferece mais uma versão somente a gasolinaE o RAV4, a caminhonete não-pickup mais vendida da América, Desista de sua opção apenas de gás em 2026,
Na Carolina do Norte, apenas quatro das 14 linhas planejadas da nova instalação estão em operação, o suficiente para fornecer baterias para cerca de 600 mil híbridos por ano, incluindo Toyota Camrys construído em Kentucky e SUVs Corolla Cross no Alabama.
Enquanto isso, as instalações plug-in e EV da fábrica permanecem mais modestas.
A Toyota está construindo capacidade para cerca de 74 mil híbridos plug-in e apenas 45 mil veículos totalmente elétricos.
Essas baterias eventualmente fornecerão energia Novo SUV elétrico de três fileiras de fabricação americana Que a Toyota ainda não divulgou. A empresa disse ao Daily Mail que planeja lançar no final de 2026.
Os executivos da Toyota dizem que é uma abordagem cautelosa que realmente ressoa entre os compradores americanos.
“A Toyota é líder em veículos eletrificados e os significativos investimentos de produção da empresa nos EUA e na Carolina do Norte fortalecem ainda mais o nosso compromisso com os membros da nossa equipa, clientes, concessionários, comunidades e fornecedores”, disse Ted Ogawa, diretor-executivo da empresa nos EUA.
Este enorme investimento também surge num contexto de mudança no cenário político e económico para os fabricantes de automóveis.
Toyota espera empregar 5.000 trabalhadores em suas instalações na Carolina do Norte
A nova fábrica da Toyota na Carolina do Norte envia baterias para suas enormes instalações em Kentucky, onde a montadora japonesa constrói o sempre popular sedã Camry.
A Toyota abriu as instalações em 2021, quando a administração Biden estava se concentrando na construção de fabricação de baterias nos EUA.
Mas as vendas de carros totalmente elétricos nos EUA não dispararam como os legisladores inicialmente esperavam.
O presidente Donald Trump disse no mês passado que a Toyota investiria US$ 10 bilhões nos EUA, embora a empresa não tenha esclarecido como a nova fábrica se relaciona com seus planos de gastos.
Além disso, a indústria está a prestar atenção às tarifas abrangentes de Trump sobre automóveis e peças.
Os carros fabricados no Japão – que incluem cerca de 30% dos Toyotas provenientes dos lotes das concessionárias dos EUA – foram atingidos por uma tarifa de 15% na fronteira dos EUA.
A taxa da Toyota irritou as montadoras de DetroitAqueles que muitas vezes têm de pagar mais em tarifas para veículos montados nos EUA.
E as tarifas não diminuíram o ímpeto da Toyota.
As vendas nos EUA aumentaram 9,9% durante o terceiro trimestre – para mais de 1,3 milhão de veículos – em grande parte impulsionadas por híbridos que a empresa não consegue construir com rapidez suficiente.
A montadora tem a métrica de dias em lote mais baixa do setor, que mede a rapidez com que os veículos são vendidos após chegarem às concessionárias.
E com quatro linhas de produção na Carolina do Norte e mais 10 linhas de produção em funcionamento, a aposta da Toyota é clara: o futuro pode ser elétrico, mas o caminho para as vendas de híbridos permanece intacto.
