Crianças a partir dos 13 anos poderão ser forçadas a ter cartões de identificação digitais no âmbito de planos “sinistros” para expandir o papel do Estado na vida das pessoas.
Uma petição contra a identificação digital assinada por quase três milhões de pessoas foi rejeitada por ministros que prometeram pressionar pela sua implementação antes das eleições.
Numa resposta formal, o Departamento de Ciência, Inovação e Tecnologia disse que o governo introduziria cartões de identificação para todas as pessoas com 16 anos ou mais até às próximas eleições.
E, numa extensão significativa do esquema, o departamento disse que os ministros iriam agora consultar sobre a introdução do chamado ‘Brit Card’ para crianças menores de 13 anos.
A resposta também sugere que o plano iria muito além da proposta original para combater o trabalho ilegal – exigindo potencialmente cartões de identificação para aceder a uma gama mais ampla de serviços públicos. Diz que a identificação digital acabará por se tornar o “cartão de embarque para o governo” das pessoas.
Silke Carlo, diretora do grupo de liberdades civis Big Brother Watch, disse que as identificações digitais estão “cada vez mais se tornando a autorização digital essencial para vivermos nossas vidas cotidianas”.
Ele acrescentou: “Starmer vendeu seu esquema de identificação digital orwelliano ao público, sob a mentira de que só seria usado para impedir o trabalho ilegal, mas agora a verdade enterrada nas letras pequenas está se tornando clara.
«Sabemos agora que as identificações digitais podem ser a espinha dorsal de um estado de vigilância e podem ser utilizadas para tudo, desde impostos e pensões até à banca e à educação.
Plano trabalhista para emitir o chamado ‘Brit Card’ gerou reação pública
“A perspectiva de inscrever até crianças neste sistema biométrico massivo é terrível, injusta e levanta questões assustadoras sobre para que eles acham que os documentos de identidade serão usados no futuro.
‘Ninguém votou a favor disto e os milhões de pessoas que assinaram petições contra isso estão simplesmente a ser ignorados.’
O deputado conservador Greg Smith alertou que a escala dos planos do governo teria um “impacto catastrófico no futuro”.
“A identificação digital abre uma caixa de Pandora para governos grandes e intrusivos”, disse ele. “Isso levanta grandes questões sobre para que eles poderão ser usados no futuro. Por que exatamente eles estão sugerindo que as crianças precisam deles? Pode-se pedir-lhes que se preparem para ir à escola?
“Corremos o risco de chegar a uma situação em que a maioria respeitadora da lei enfrente uma maior interferência estatal nas suas vidas, enquanto os imigrantes ilegais pretendem ignorar as regras, como estão a fazer neste momento”.
Sir Keir Starmer defendeu o plano, dizendo que o governo não poderia evitar o combate à imigração ilegal.
Falando numa conferência de imprensa em Mumbai, o Primeiro-Ministro disse: ‘Sobre a identificação digital, deixe-me ser muito claro – assumimos o compromisso de fazer tudo o que estiver ao nosso alcance para impedir que as pessoas venham ilegalmente para o Reino Unido. Uma das questões é a capacidade das pessoas trabalharem ilegalmente na nossa economia. Temos que fazer algo a respeito – não podemos evitá-lo. Tínhamos um forte compromisso de manifesto para lidar com isso.
‘A maioria das pessoas na Grã-Bretanha quer que isto seja controlado e por isso precisamos de tomar as medidas necessárias para o controlar.’
Os críticos alertam que os cartões de identificação digitais são um passo em direção a uma sociedade orwelliana
Sir Keir disse que as identificações digitais também proporcionariam “grandes benefícios” ao público, acelerando o acesso aos serviços públicos.
Uma petição pública “Não introduza cartões de identificação digitais” já foi assinada por mais de 2,8 milhões de pessoas e será debatida pelos deputados nas próximas semanas.
A resposta do governo dizia que o sistema seria introduzido antes das próximas eleições, exigindo que as pessoas apresentassem a sua identificação digital quando aceitassem um novo emprego para provar que têm o direito de trabalhar neste país.
Isto sugere que o documento será provavelmente necessário no futuro para aceder a uma vasta gama de serviços governamentais, incluindo o pedido de benefícios e o pagamento de impostos.
“As pessoas no Reino Unido já conhecem e confiam nas credenciais digitais guardadas nas suas carteiras telefónicas para utilização no dia a dia, desde o pagamento de coisas até à posse de cartões de embarque”, afirmou a resposta. ‘O novo sistema será construído com tecnologia semelhante e será o seu cartão de embarque para o governo.’
No entanto, a resposta enfatiza que não ter um cartão de identificação digital não será crime e a polícia não poderá exigir que as pessoas o mostrem.
