Keir Starmer enfrenta a demissão em massa de vereadores trabalhistas numa das áreas mais pobres de Inglaterra devido à “traição” do financiamento para crianças sob cuidados.
Conselheiro Trabalhista em Hartlepool, Condado de Durhamdisseram que estavam em meio a “decepção e rebelião aberta” por causa do acordo financeiro “injusto” que os deixaria incapazes de equilibrar as contas.
A líder do conselho de Hartlepool, Pamela Hargreaves, disse ao Guardian que o seu grupo de 21 vereadores, que detém o controlo geral do conselho de 36 membros, estava a considerar renunciar. Trabalho Em protesto esta semana.
“Nos sentimos traídos. Nos sentimos decepcionados”, disse ele. “Trabalhamos muito para conseguir um governo trabalhista e ele era muito promissor e esperávamos ainda mais.
Starmer está enfrentando intensas críticas sobre sua decisão na segunda-feira Abandone o plano para cancelar eleições locais 4,5 milhões de pessoas vivem em 30 áreas da Inglaterra.
O primeiro-ministro foi acusado de supervisionar outra reviravolta dispendiosa que deixaria os conselhos em desordem e proporcionaria um resultado mais prejudicial aos trabalhistas no dia das eleições em Maio.
Hargreaves disse que Hartlepool precisava de £ 3 milhões extras para financiar sua crescente conta de assistência social, mas o governo recusou. está na cidade três mais Número de crianças sob cuidados per capita na Inglaterra.
O secretário do governo local, Steve Reid, disse à Câmara dos Comuns na semana passada que os ministros estavam a “reorganizar” o financiamento para que as áreas mais pobres recebessem uma parte justa.
No entanto, os líderes do governo local afirmaram que é necessário um aumento “significativo” no financiamento para evitar que mais autoridades locais entrem em falência após enormes aumentos nos custos e cortes sob o governo conservador.
De acordo com dados oficiais, Hartlepool é o sexto município mais necessitado de Inglaterra e espera-se que o imposto municipal aumente 4,99% para 2026–27 – o máximo permitido sem um referendo local.
Os trabalhistas arrancaram o poder de uma coligação Conservador-Independente há dois anos, mas o Reform UK de Nigel Farage espera obter ganhos significativos quando um terço dos assentos no conselho for reeleito em Maio. O seu precursor, o Partido Brexit, liderou brevemente o governo em 2019-20 em coligação com os conservadores.
Jonathan Brash, deputado trabalhista de Hartlepool, disse que o governo ofereceu um aumento em dinheiro de £ 3 milhões, mas isso foi “equivalente ao financiamento de aproximadamente seis crianças sob cuidados”.
Ele disse aos deputados na semana passada que o acordo de financiamento do Governo deixou os vereadores trabalhistas “chateados, desapontados e profundamente preocupados” e que serviços incluindo bibliotecas, serviços para jovens e centros comunitários estariam em risco.
Hargreaves disse que ela e outros vereadores trabalhistas estavam considerando renunciar no final da semana, a menos que o governo concordasse em ajudá-lo a gastar mais de £ 6 milhões no orçamento de assistência social infantil – que havia aumentado parcialmente como resultado de outras autoridades locais “despejando” famílias em Hartlepool.
Ela disse: “Os £ 3 milhões são tudo que eu queria e poderíamos ter equilibrado as contas este ano e o que (o governo) está dizendo é que a população trabalhadora de Hartlepool – que já está pagando muitos impostos municipais – deveria ser capaz de pagá-los.
“Este não é o financiamento adequado que nos foi prometido “E este não é o governo que meu grupo de vereadores trabalhistas lutou para levar ao poder.”
Hargreaves disse que foi particularmente doloroso para os membros trabalhistas, que ajudaram a reconquistar Hartlepool em 2024, após uma eleição suplementar prejudicial em 2021, quando foi perdida para os conservadores em uma derrota que levou Starmer a considerar renunciar ao cargo de líder do partido.
“Manifestámo-nos nas ruas, distribuímos todos os panfletos, transmitimos a mensagem trabalhista, fomos ter com as pessoas e pedimos-lhes que confiassem em nós e confiassem novamente no trabalho”, disse ele.
“E agora estamos novamente no último minuto e não temos dinheiro suficiente para resolver problemas que estão fora do nosso controle.”
Questionado se as renúncias em massa eram uma possibilidade, Hargreaves disse: “Se for o caso, é algo que definitivamente está em discussão porque perdemos. Para onde devemos ir? “Parece que ninguém está ouvindo.”
O Ministério da Habitação, Comunidades e Governo Local foi contactado para comentar.
