ARECIFE, Lanzarote, 10 de janeiro – Quando a frota da RORC Transatlantic Race atracar em Lanzarote no domingo, o Oceano Atlântico emergirá como um vasto e mutável quebra-cabeça de 3.000 milhas de ventos alísios, sistemas de pressão e escolhas difíceis.
Três dos maiores navegadores do esporte abordam o esporte de maneiras muito diferentes. Cada rota muda dependendo do caráter, limites e potencial de velocidade dos iates sob os quais está.
Juan Vila no Carkeek 45 Ino Noir, Will Oxley no Baltic 111 Raven projetado por Botin e Miles Seddon no MOD70 Zoulou têm credenciais de classe mundial. A sua abordagem reflete não apenas a experiência pessoal, mas também a natureza dos navios que navegam.
A villa incorpora a arte da paciência. “O Hino Noir não é tão rápido quanto os grandes Maxis em que trabalhei antes e isso mudou tudo”, disse ele enquanto o barco era preparado para a corrida na Marina Lanzarote.
“Em um barco rápido, você navega de um sistema climático para outro. Em um barco pequeno, você espera que o tempo chegue, então o posicionamento é muito mais importante”, disse o veterano da Copa América. A sua estratégia de médio alcance centra-se na evolução das correntes oceânicas e dos ventos alísios, em vez de perseguir sistemas meteorológicos distantes.
No outro extremo do espectro, Oxley, a bordo do Baltic 111 Raven, precisa administrar um super iate capaz de manter velocidades de 25 a 27 nós. “Quanto mais rápido você vai, mais importantes são as ondas”, disse Oxley, que levou o Comanche ao recorde de monocasco de 2022.
“Mesmo que isso signifique percorrer um longo caminho, seguiremos ativamente uma rota para evitar mar agitado.”
Para o australiano Oxley, a primeira travessia competitiva do Atlântico de Raven significa correr. “Passamos muito tempo aprendendo e construindo a confiabilidade do barco. O sucesso é navegar com todo o seu potencial durante a regata, terminar com uma tripulação e um iate saudáveis e alcançar tempos transatlânticos que correspondam aos recentes recordes de referência.”
Pilotando seu MOD70 Zoulou, Seddon enfrenta um desafio híbrido de navegação e match racing. “Com dois barcos como o Argo e o Zrow, você está competindo um contra o outro tanto quanto contra o clima”, disse o britânico.
“De 18 a 20 nós em águas calmas, o barco está com potência máxima e as milhas desaparecem rapidamente. Tudo acontece rapidamente. Estabelecemos limites claros para a força e direção do vento antes de manobrar. Com apenas seis pessoas a bordo, a comunicação é constante e os planos têm que ser claros.”
Apesar da tecnologia, Seddon acredita que a disciplina é fundamental. “Pode representar um pequeno risco porque é rápido e você pode se recuperar rapidamente. Mas se você não tomar cuidado, pode desviar você do curso.”
As previsões do oficial de regata Chris Jackson sobre ventos alísios estabelecidos sugerem que a frota provavelmente favorecerá uma rota de bússola entre Lanzarote e as Caraíbas, apontando para uma travessia transatlântica mais direta, em vez de seguir para sul em direção a Cabo Verde. Ele espera uma largada rápida de cerca de 10 nós (18,5 km/h) e uma ligeira recuperação durante a tarde.
Depois de atingir a meta definida na Marina de Puerto Calero, Jackson disse que a tripulação deve esperar ventos mais fracos das Ilhas Canárias antes de se estabelecer em condições de ventos alísios mais confiáveis no mar, com alerta adicional sobre a possibilidade de rajadas isoladas que exigiriam monitoramento rigoroso.
Como ler e agir de acordo com essas variáveis depende dos pontos fortes de cada barco, e Villa, Oxley e Seddon transformaram a mesma previsão em decisões táticas muito diferentes ao cruzarem 3.000 milhas de mar aberto para terminar em Antígua. Reuters
