O norueguês Solveig Lobseth teve uma finalização dramática no Campeonato Mundial de Ironman no sábado, ultrapassando o americano Taylor Knibb na subida final para selar a vitória em 8 horas, 28 minutos e 27 segundos. Este foi o último evento solo feminino realizado em Kona.
Knibb liderou grande parte da corrida e parecia prestes a vencer quando a britânica Lucy Charles Barkley se aposentou perto do Instituto de Energia, depois de lutar contra o calor sufocante. A campeã de 2023 abraçou o marido na beira da estrada antes de embarcar no vagão médico, tirando-a efetivamente da competição.
Com Charles Barkley fora, Knibb pareceu desacelerar, passando pelo posto de socorro e diminuindo ligeiramente a menos de 10 km do fim. Lobses, que estava perdendo por 3 minutos e 23 segundos naquele momento, fez um grande esforço para alcançá-lo e, a 3,5 quilômetros do final, Knibb caiu na calçada, permitindo que o norueguês de 26 anos continuasse até a linha de chegada.
“Ainda é difícil de entender”, disse Lobseth.
“Não nadei muito bem, mas mantive a calma e me senti muito bem na bicicleta.
“Eu estava participando do grupo e então olhei para trás e percebi que não estava mais no grupo. Estou sozinho agora, então pensei em tentar.”
A atleta britânica Cat Matthews conquistou sua terceira medalha de prata no Ironman em segundo lugar, 35 segundos atrás, enquanto a campeã de 2024 Laura Phillip completou o pódio em terceiro lugar, 9 minutos e 1 segundo atrás.
A vitória de Lobses fortaleceu ainda mais o domínio da Noruega em 2025, apenas um mês depois de Casper Stones se tornar o pódio totalmente norueguês no campeonato mundial masculino em Nice, França.
Mais de 1.700 atletas de todas as idades juntaram-se aos profissionais para correr em temperaturas de 70 graus e alta umidade no icônico percurso de Big Island. Os fãs fizeram fila na Rodovia Queen Kaahumanu para torcer pelo último Campeonato Mundial de Ironman exclusivo para mulheres, no Havaí.
A decisão do Ironman de unificar os campeonatos mundiais masculino e feminino a partir de 2026 encerra uma experiência de curta duração com alternância de locais.
A divisão foi introduzida em 2023 para gerenciar os saldos de entradas relacionados ao coronavírus, mas enfrentou críticas por diluir o valor do principal evento do esporte. De acordo com pesquisa realizada pelo Ironman, a maioria dos atletas queria que os dois campos se reunissem em Kona.
A primeira vitória de Lobseth em Kona conclui um capítulo dramático na história do Ironman, e no próximo ano a campeã feminina dividirá mais uma vez os holofotes com os homens. Reuters
