O presidente da Ucrânia apelou à União Europeia para apoiar os planos de libertar milhares de milhões de euros de dinheiro russo congelado para ajudar a financiar a defesa do país.
Enquanto os líderes da UE se reuniam em Bruxelas, Volodymyr Zelenskyy disse esperar que eles tomassem uma “decisão positiva” sobre a utilização dos 140 mil milhões de euros (122 mil milhões de libras) em activos russos actualmente numa câmara de compensação belga.
A medida controversa virá somar-se às sanções impostas à Rússia – a última visando as receitas petrolíferas do Kremlin na quinta-feira.
Seguiram-se a medidas anteriores dos EUA contra a indústria petrolífera russa – a primeira vez que o presidente Donald Trump sancionou Moscovo, à medida que se torna frustrado com a recusa do presidente Vladimir Putin em acabar com a guerra.
Na quarta-feira à noite, o presidente dos EUA confirmou que uma reunião planeada com Putin em Budapeste tinha sido adiada indefinidamente.
“Cada vez que converso com Wladimir, tenho boas conversas e depois eles não vão a lugar nenhum”, disse.
As sanções dos EUA visam as gigantes petrolíferas russas Rosneft e Lukoil.
Na quinta-feira, os ministros europeus discutiram como milhares de milhões de euros em dinheiro russo congelado poderiam ser disponibilizados à Ucrânia como um chamado “empréstimo de reparação”.
Zelensky, que participa na cimeira em Bruxelas, disse: “Espero que tomem uma decisão política, uma decisão positiva, de uma forma ou de outra, para ajudar a Ucrânia com fundos.
“A Rússia trouxe a guerra à nossa terra e eles pagarão o preço por esta guerra”, disse ele
Existem várias complicações jurídicas em torno do uso de dinheiro russo.
A Bélgica, em particular, está relutante em voltar a utilizar activos congelados porque está nervosa com quaisquer consequências potenciais se a Rússia contestar legalmente a Euroclear, a câmara de compensação onde o dinheiro está localizado.
A chefe de relações exteriores da UE, Caja Callas, admitiu que houve “alguns problemas” com o uso de ativos para empréstimos.
Mas ele disse: “A mensagem básica é que a Rússia é responsável pelos danos à Ucrânia e pagará o preço”.
A Rússia criticou a ideia. “Qualquer iniciativa de sequestro por parte de Bruxelas causará inevitavelmente uma reação dolorosa”, disse a porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da Rússia, Maria Zakharova.
As recentes medidas da UE contra a Rússia visaram três empresas chinesas, incluindo duas refinarias de petróleo e um comerciante de energia, que são “compradores significativos de petróleo russo”.
As medidas destinam-se a “privar a Rússia dos meios para financiar esta guerra”, disse Callas, bem como a enviar uma mensagem, especificamente, de que “a Rússia não pode fugir de nós”, disse ele.
A China condenou a decisão, que um porta-voz do Ministério do Comércio disse que “prejudicou gravemente o quadro geral da cooperação económica e comercial China-UE”.
