BRUXELAS – A União Europeia decidiu aumentar as tarifas sobre veículos eléctricos fabricados na China para até 45,3% no final da sua investigação de maior visibilidade que dividiu a Europa e provocou retaliações por parte de Pequim.
Pouco mais de um ano após o lançamento da sua investigação anti-subsídios, a Comissão Europeia estabelecerá tarifas adicionais que vão de 7,8% para a Tesla a 35,3% para a SAIC da China, além do imposto padrão de importação de automóveis de 10% da UE.
Um alto funcionário da UE disse que as tarifas extras foram formalmente aprovadas na terça-feira. As novas taxas deverão ser publicadas no Jornal Oficial da UE no final do dia ou na quarta-feira. Eles entrarão em vigor no dia seguinte.
A Comissão, que supervisiona a política comercial da UE, afirmou que as tarifas são necessárias para contrariar o que considera serem subsídios injustos, incluindo financiamento e subvenções preferenciais, bem como terrenos, baterias e matérias-primas a preços abaixo dos preços de mercado.
Afirma que a capacidade ociosa de produção da China de três milhões de VE por ano é o dobro do tamanho do mercado da UE. Dadas as tarifas de 100% nos Estados Unidos e no Canadá, a saída mais óbvia para esses VEs é a Europa.
Pequim classificou as tarifas da UE como proteccionistas e prejudiciais para as relações UE-China e para as cadeias de abastecimento automóvel, e lançou este ano as suas próprias investigações sobre as importações de brandy, lacticínios e produtos suínos da UE, em aparente retaliação.
Também contestou as medidas provisórias da UE na Organização Mundial do Comércio.
Os fabricantes de automóveis europeus estão a debater-se com um influxo de veículos elétricos de baixo custo provenientes dos rivais chineses. A Comissão estima que a quota das marcas chinesas no mercado da UE aumentou para 8%, face a menos de 1% em 2019, e poderá atingir 15% em 2025. Afirma que os preços são normalmente 20% inferiores aos dos modelos fabricados na UE.
A posição da UE em relação a Pequim endureceu nos últimos cinco anos. Vê a China como um parceiro potencial em algumas áreas, mas também como um concorrente e um rival sistémico, mas os membros da UE não estão unidos nas tarifas dos VE.
A Alemanha, a maior economia da UE e grande produtor de automóveis, opôs-se às tarifas numa votação no início deste mês, na qual 10 membros da UE as apoiaram, cinco votaram contra e 12 se abstiveram.
Os fabricantes de automóveis alemães criticaram fortemente as medidas da UE, conscientes de que possíveis direitos de importação chineses mais elevados sobre veículos a gasolina com motores grandes os atingiriam mais duramente.
As medidas surgem no momento em que milhares de trabalhadores industriais alemães, incluindo os fabricantes de automóveis, fazem greve por salários mais elevados, com a Volkswagen possivelmente prestes a anunciar o encerramento de fábricas no seu país pela primeira vez nos seus 87 anos de história.
O primeiro-ministro húngaro, Viktor Orban, disse que a UE se encaminha para uma “guerra económica fria” com a China.
No entanto, a associação automóvel francesa PFA acolheu favoravelmente as taxas, acrescentando que apoia o comércio livre desde que seja justo.
A Comissão realizou oito rondas de negociações técnicas com a China para encontrar uma alternativa às tarifas e disse que as negociações podem continuar após a imposição das tarifas.
Os dois lados estão analisando possíveis compromissos de preços mínimos para carros importados e concordaram na sexta-feira em realizar uma nova rodada, embora a Comissão tenha dito que havia “lacunas remanescentes significativas”.
Resta saber qual o impacto que as tarifas terão nos preços ao consumidor. Alguns produtores poderão ser capazes de absorvê-los, pelo menos parcialmente.
Nos primeiros nove meses de 2024, as exportações de VE da China para a UE caíram 7% em relação ao ano anterior, mas aumentaram mais de um terço em agosto e setembro, antes das tarifas, dados da China Passenger Car Association ( CPCA) mostrar. REUTERS
