As pessoas tinham apenas alguns segundos para fugir de suas casas quando o som terrível de terra sendo destruída ecoou pela província de Herat, no oeste do Afeganistão.
Ninguém sabe ao certo quantas pessoas morreram no terremoto de magnitude 6,3 de 7 de outubro de 2023, ou nos poderosos tremores secundários que se seguiram. O governo talibã estima que pelo menos 4.000 pessoas foram mortas. As Nações Unidas deram um número muito inferior, de cerca de 1.500. Os sobreviventes pararam de contar, cansados de cavar a terra para salvar ou enterrar seus entes queridos.
Clique aqui para se conectar conosco no WhatsApp
Foi o desastre natural mais mortal que atingiu o Afeganistão na memória recente.
Foi outro grande desafio para os talibãs desde que tomaram o poder em 2021, testando a sua prontidão para liderar um país assolado por dificuldades económicas, isolamento, devastação de décadas de guerra e riscos de choques como terramotos e alterações climáticas.
Naquela época, o governo realmente cooperou no transporte de pacientes e mortos, disse Ismatullah Rahmani do epicentro do terremoto no distrito de Zinda Jan, onde todas as casas, geralmente feitas de barro e madeira, foram arrasadas. Seu irmão e sobrinho foram mortos e ele tentou libertar sua esposa de um metro e meio (60 polegadas) de profundidade. Ele sobreviveu.
Abriram hospitais e forneceram água e comida gratuitas às pessoas, disse ele à Associated Press a partir da sua nova casa em Zinda Jaan. Ele disse que o Taleban foi ao campo e ajudou os sobreviventes durante meses, uma bênção antes do inverno rigoroso de Herat.
Rahmani disse que nossa ajuda parou depois disso.
Sobreviventes do terremoto contam com instituições de caridade
Instituições de caridade intervieram para construir moradias para os sobreviventes. Mas os abrigos que constroem carecem de privacidade, enquanto a má concepção os deixa vulneráveis a tempestades ou chuvas fortes. A casa não tem banheiro ou o banheiro não tem telhado.
Naib Rafi ainda não tem posto de saúde ou escola na aldeia de Rahmani. Em vez disso, as crianças aprendem sentadas na tenda.
O governo não forneceu assistência financeira, disse ele. Altos funcionários e estudiosos islâmicos visitam a comunidade diversas vezes, ouvem os problemas das pessoas e vão embora.
Ahmadullah Muttaki, porta-voz e membro da Comissão do Terremoto de Herat, disse que as autoridades trabalharam com instituições de caridade e grupos privados para fornecer abrigo e assistência médica.
Os problemas das pessoas certamente não estão resolvidos, mas a primeira necessidade é construir casas até que elas possam se sustentar. Eles receberam comida e os hospitais ainda estão funcionando, disse ele à AP. Ele disse que eles ainda estão trabalhando na reconstrução de mesquitas, escolas, madrasas e parques.
Ele não respondeu a perguntas sobre a preparação das autoridades para futuros desastres.
O dinheiro da ajuda externa está a secar
Os afegãos já enfrentavam problemas de deslocação, insegurança alimentar e pobreza antes do terramoto, e a tragédia prejudicou ainda mais os serviços públicos. As agências de ajuda humanitária, que têm apoiado os cuidados de saúde e a educação afegãos nos últimos três anos sob o regime talibã, estão sobrecarregadas.
O Comité Internacional de Resgate criou locais de alimentação após o terramoto para que as mães pudessem amamentar os seus bebés em segurança e receber aconselhamento nutricional. A agência humanitária disse que também consertou sistemas de água, forneceu a milhares de pessoas dinheiro de emergência, kits de higiene e apoio médico e de saúde mental.
Mas, tal como acontece com outras crises globais, esse apoio é limitado.
O financiamento internacional para o Afeganistão recebeu menos de um terço do seu objectivo. A mudança de prioridades políticas, os problemas económicos e a guerra estão a atingir os bolsos dos doadores, especialmente no Ocidente.
A oposição generalizada ao tratamento dispensado pelos Taliban às mulheres e raparigas afegãs também está a ter impacto.
Há fadiga dos doadores, claro, mas talvez o maior problema seja o nervosismo de muitos doadores em apoiar qualquer coisa que não seja a ajuda mais urgente para salvar vidas, diz Mark Calder da World Vision International.
As Nações Unidas afirmam que o reconhecimento internacional dos Taliban como governo legítimo do Afeganistão é quase impossível enquanto persistirem as restrições à educação e ao emprego das mulheres.
Os talibãs rejeitam esta posição, exigindo o assento do Afeganistão nas Nações Unidas e dizendo que as sanções e o isolamento contínuo do país estão a prejudicar o povo.
Investir na ajuda ao desenvolvimento de qualidade beneficiaria desproporcionalmente as mulheres e raparigas afegãs, e os cortes na ajuda ao Afeganistão são por vezes promovidos em seu nome, disse Calder.
É difícil imaginar que a população afegã esteja muito melhor preparada para catástrofes naturais do que estava há um ano.
Medo de outra catástrofe
As autoridades de Herat não conseguiram satisfazer plenamente as necessidades humanitárias, ao mesmo tempo que dificultaram os esforços para restaurar infraestruturas danificadas. A dependência quase total das agências de ajuda humanitária para coisas básicas como cuidados de saúde e abrigo deixou as pessoas expostas.
Quatro filhos de Gul Ahmad Osmani morreram neste desastre. Ele ouve os gritos dos meninos no subsolo de sua aldeia. Era impossível tirá-los de lá, disse ele.
Ele e seus familiares sobreviventes passaram o inverno em uma tenda. O governo cuidou de nós, colocou minha esposa e meus filhos em um acampamento, mas não vimos nada do governo, especialmente deles, como farinha, óleo de cozinha ou arroz, disse Osmani. O nosso próprio povo, o povo do Afeganistão, trouxe comida durante vários dias.
Mãos amigas vieram de outras cidades, distritos e províncias para limpar os escombros, enterrar os mortos e distribuir itens de uso diário, como roupas.
Mas já se passaram quase seis meses desde que ONGs ou simpatizantes começaram a ajudar os moradores de Zinda Jaan. Um médico gentil da província de North Baghlan doou recentemente dinheiro.
Osmani disse que ainda há terremotos e que estas novas casas são pesadas. As crianças estão com medo. A ajuda ao terramoto não nos ajudou.
(Apenas o título e a imagem deste relatório podem ter sido reformulados pela equipe do Business Standards; o restante do conteúdo é gerado automaticamente a partir de um feed distribuído.)