JOANESBURGO – O Pyramids of Egypt, detentor da Liga dos Campeões Africanos, enfrentará um adversário conhecido na fase de grupos da competição deste ano, mas também empatou com outros dois estreantes.
O Pyramids derrotou o Renaissance Belkan (Marrocos) por 1 a 0 na SuperTaça Africana, no Cairo, no mês passado, mas voltou a empatar em Joanesburgo, na segunda-feira.
O Belkan é uma das quatro das 16 equipes que nunca se classificou para a fase de grupos antes, mas foi uma das quatro primeiras cabeças de chave no sorteio depois de vencer a Liga Marroquina e a Copa da Federação Africana na temporada passada.
Os Power Dynamos da Zâmbia e os Rivers United da Nigéria também se estrearam na fase de grupos e empataram com os campeões do Grupo A.
O Al Ahly do Egito, vencedor recorde de 12 vezes do prêmio de melhor clube do continente, enfrentará forte oposição do Norte da África no Grupo B no ex-vencedor J.S. Kabily (Argélia) e as Forças Armadas Reais de Marrocos.
O Al Ahly avançou para a fase de grupos da Liga dos Campeões pela 11ª vez consecutiva, assim como o Mamelodi Sundowns da África do Sul, que foi o primeiro classificado do Grupo C.
O Sundowns fez dupla com o Al Hilal, do Sudão, que foi vice-campeão do Pyramid na temporada passada e se classificou novamente, apesar da guerra civil mortal no país.
Eles foram forçados a residir fora do Sudão nos últimos três anos e receberam permissão no mês passado para jogar na liga de Ruanda nesta temporada.
O Sundowns também enfrentará Mouroudia Aljar. O novo técnico Rulani Mokwena levou o Sundowns a três títulos consecutivos antes de ser demitido sem cerimônia, apesar de ter conquistado o título em 2023-24.
Outro estreante na fase de grupos é o Stade Marien, sorteado no Grupo D. Chegou às oitavas de final pela primeira vez na 20ª tentativa.
Os dois primeiros colocados de cada um dos quatro grupos avançam para as quartas de final em março. A fase de grupos começará no fim de semana de 21 a 22 de novembro e continuará até meados de fevereiro.
empate:
Grupo A: Power Dynamos (Zâmbia), Pyramids (Egito), Renaissance Belkan (Marrocos), Rivers United (Nigéria)
Grupo B: Al Ahly (Egito), JS Kabily (Argélia), Forças Armadas Reais (Marrocos), Jovens Africanos (Tanzânia)
Grupo C: Al Hilal (Sudão), Mamelodi Sundowns (África do Sul), Mouroudia Argel (Argélia), St. Eloi Lupopo (República Democrática do Congo)
Grupo D: Esperance (Tunísia), Peter Atletico (Angola), Simba (Tanzânia), Marien Stadium (Mali)
