No ano passado, alguns departamentos do xerife Califórnia passar começou a se recusar a responder Ligações para o 911 que envolvem uma crise de saúde mental, mas onde nenhum crime foi relatado.
Em Fevereiro, o xerife de Sacramento, Jim Cooper, anunciou que os seus deputados responderiam às crises de saúde mental apenas se um crime tivesse sido cometido ou estivesse em curso, ou se alguém que não fosse a pessoa em crise estivesse em perigo iminente. No condado de San Diego, o chefe da polícia da cidade de El Cajon, Jeremiah Larson, tomou uma decisão política semelhante em maio.
Várias outras agências de aplicação da lei no estado, incluindo o Gabinete do Xerife do Condado de Ventura e o Departamento de Polícia de Long Beach, disseram que os seus agentes responderão a todas as chamadas, mas não poderão parar se nenhum crime estiver a ser cometido e a pessoa em crise não representar um perigo para outras pessoas.
A tendência surge no momento em que os dados mostram as consequências devastadoras das respostas da polícia às chamadas de saúde mental. Mas retirar a polícia destas situações, que os defensores dos direitos civis há muito defendem, também levantou questões sobre o impacto no mundo real em comunidades onde as alternativas são incompletas.
O anúncio do xerife Cooper de Sacramento foi inspirado em 2024 decisão da Justiça Federal que envolveu policiais de Nevada Pessoa com doença mental responsável por assassinato,
Esta decisão envolveu o assassinato de Ray Anthony Scott, que o Departamento de Polícia de Las Vegas acreditava sofrer de esquizofrenia. Scott ligou para a polícia pouco depois das 3h do dia 4 de março de 2019, para denunciar pessoas suspeitas fora de seu apartamento. Quando os oficiais Kyle Smith e Theodore Huntsman chegaram, Scott atendeu aos seus pedidos; Ele entregou-lhe um cachimbo e uma faca que trazia consigo. Mas quando os policiais pediram a Scott que ficasse de frente para a parede, ele ficou nervoso e disse que não poderia voltar porque achava que havia pessoas atrás dele.
Os policiais contiveram com força o homem com problemas mentais, colocando o peso de seu corpo nas costas, pescoço e pernas de Scott enquanto ele lutava e implorava que parassem. Scott desmaiou. Os paramédicos o declararam morto após retirá-lo do local. Um painel de três juízes do Tribunal de Apelações do Nono Circuito decidiu que Smith e Huntsman deveriam enfrentar acusações de força excessiva.
O juiz de circuito dos EUA, Rupali Desai, disse: “Nossa jurisprudência deixa claro que qualquer policial razoável deve considerar que colocar uma carga física nas costas de uma pessoa desarmada e inocente, não suspeita de um crime, é constitucionalmente excessivo.” Escrever Do painel.
Na verdade, uma grande parte dos assassinatos cometidos pela polícia nos EUA durante a última década ocorreu quando a polícia respondeu a pessoas que sofriam de crises de saúde mental. A polícia americana em todo o país atirou e 2.057 pessoas morreram A crise de saúde mental, que é responsável por 20% de todos os assassinatos cometidos por policiais entre 2015 e 2024, está em risco, de acordo com um banco de dados abrangente de assassinatos cometidos por policiais durante esses anos, compilado pelo Washington Post. Pelo menos um morto a tiros pela polícia na Califórnia 274 Mais pessoas sofriam de uma crise de saúde mental do que qualquer outro estado durante esse período.
Pessoas que lutam contra doenças mentais não tratadas têm contato desproporcional com a polícia, de acordo com o grupo sem fins lucrativos de defesa da saúde mental. Centro de defesa de tratamento (TAC). Durante estes encontros, as pessoas que sofrem de crises de saúde mental respondem frequentemente aos comandos policiais de forma irracional ou com comportamentos estranhos, que podem ser mal interpretados. A TAC afirma que as consequências podem ser catastróficas: o risco de ser morto se for abordado ou parado pelas autoridades é 16 vezes maior para indivíduos com doenças mentais graves não tratadas do que para outros civis.
De acordo com o imposto de 2015 O relatório: “Reduzir a probabilidade de interações policiais com indivíduos em crise psiquiátrica pode representar a estratégia mais imediata e prática para reduzir encontros policiais fatais nos Estados Unidos”.
Foi essa realidade que motivou a sua decisão, disse Larson, chefe da polícia de El Cajon. “Houve muitas ocasiões em que as condições (de saúde mental) foram deixadas de lado para uma família ou para uma figura de autoridade, e isso afecta toda a gente para o resto das suas vidas”, diz ele. “Às vezes, apenas a presença de um policial pode acalmar uma situação.”
Larson disse que em situações em que os policiais se recusem a intervir, alguém do centro de comunicações entrará em contato com quem ligou e explicará por que a polícia não chega e fornecerá outros recursos. Isso pode incluir a linha direta nacional de prevenção de suicídio e crise de saúde mental 988, ou específica para sua comunidade, a Linha de Acesso e Crise de San Diego, uma linha direta local que se conecta ao 988.
Le Ondra Clark Harvey, executivo-chefe, afirma que em mais de 90% dos casos, a linha direta 988 pode acalmar com sucesso uma crise, conectar o chamador a serviços essenciais e nunca envolver ação policial. Califórnia A Behavioral Health Association é uma organização estadual sem fins lucrativos que apoia e promove agências comunitárias de saúde comportamental.
Clark Harvey diz que precisamos ver a doença mental como ela é: um problema de saúde – não um crime. “Se você está tendo um ataque cardíaco, não mandamos a polícia, mandamos uma ambulância, mandamos um paramédico ou paramédico para conseguir o tratamento que você precisa sem demora”, diz ela.
Num mundo ideal, os profissionais de saúde mental responderiam às crises de saúde mental, mas o mundo real não é ideal, reconheceu Clark Harvey. “Algumas comunidades não têm uma equipa de resposta em saúde mental, não têm financiamento, não têm infraestrutura.” É por isso que, diz ela, todos os socorristas – polícia, bombeiros, paramédicos – precisam de uma formação robusta em resposta à saúde mental.
“Não deveria haver falta de resposta. Alguém precisa responder e, idealmente, essa pessoa tem todo o treinamento”, diz Clark Harvey.
em El Cajón, Bombeiros manifestaram preocupação Ela foi deixada para lidar com pessoas com problemas de saúde mental – e os representantes de Larson recusaram-se a ajudar.
Larson diz que a polícia e os bombeiros da sua comunidade concordaram sobre como lidar com situações que não são óbvias – isto é, a situação não justifica uma resposta policial, mas os bombeiros ainda querem a presença de agentes.
“Se o corpo de bombeiros nos quiser lá, estaremos lá (agora)”, diz Larson.
Mas mesmo nos casos em que há violência ou armas e é necessária a polícia, Larson diz que prefere procurar a assistência de profissionais de saúde mental. A Equipe de Resposta a Emergências Psiquiátricas do Condado de San Diego (PERT) fornece terapeutas que podem co-responder com a polícia a chamadas de saúde mental. Este programa está em funcionamento há quase três décadas.
“Quando começámos, tínhamos financiamento para 23 médicos em parceria com autoridades e agora temos 70”, diz Mark Marvin, vice-presidente da Community Research Foundation de San Diego, que lidera o programa PERT.
Marvin diz que o crescimento se deve ao fato de o programa funcionar: dados internos mostram que mais de 90% dos terapeutas treinados em Pert conseguem reduzir chamadas de crise e conectar as pessoas a recursos apropriados de saúde mental. Dito isto, o Pert Team nem sempre está disponível em todos os lugares. Na verdade, as autoridades policiais de Perth e San Diego usam mapas de calor para tomar decisões sobre onde as equipes médicas serão implantadas em cada turno.
“Temos um médico PERT designado para El Cajon e continuaremos a trabalhar em estreita colaboração com o PERT”, diz Larson. Isto é – quando o pert estiver disponível. “Somos treinados para fazer cumprir as leis… não temos formação suficiente para sermos considerados especialistas na área de saúde mental.”
Shannon Scully, Diretora de Iniciativas de Políticas de Justiça da Aliança Nacional sobre Doenças Mentais (NAMI), uma organização de base para indivíduos e famílias afectadas por doenças mentais, afirma que, em geral, o esforço da polícia para se retirar deve ser visto como um passo positivo.
“Penso que o que estamos a ver neste momento é uma mudança, este governo a tentar responder ao que as pessoas querem”, explica Scully, que acrescenta que um forte sistema de resposta a crises de saúde mental inclui centros de atendimento 24 horas por dia, 7 dias por semana, socorristas não policiais e centros de recepção de crises adequados para pessoas que necessitam de uma forma segura de obter cuidados de saúde mental de emergência. No entanto, disse Scully, muitas comunidades americanas estão apenas começando a desenvolver esta trifeta de serviços e comodidades tão necessários. E muitas vezes não há profissionais de saúde mental suficientes 24 horas por dia.
Um inquérito da Ipsos realizado pela Nami no ano passado descobriu que 86% dos 2.045 adultos americanos inquiridos pensavam que as pessoas que estavam a passar por uma crise de saúde mental ou suicida deveriam receber uma resposta de saúde mental em vez de uma resposta da aplicação da lei.
“Temos um consenso esmagador entre os americanos de que é assim que deveria ser”, diz Scully. Mas podemos sentir alguma dor à medida que nos acostumamos a depender de outras equipes de resposta que não a polícia, as comunidades organizam recursos e várias instituições descobrem a melhor forma de servir.
A National Emergency Number Association, que significa centrais de atendimento 911, finalizou no ano passado o padrão de como as centrais 911 devem interagir com as centrais 988. Em muitas comunidades, ainda não existe uma maneira fácil de transferir chamadores entre os dois sistemas para obter uma resposta adequada. e outros fatores – particularmente a falta de Equipe treinada para vários call centers de emergência – Adicione ao desafio.
“As expectativas da comunidade mudam mais lentamente do que penso”, diz Scully.
Para Larson, o futuro é claro: “Imagino um dia em que haverá uma equipa capaz de atender chamadas de saúde mental e a polícia será essencialmente retirada dela”.
Ele diz que a polícia deveria prestar atenção especial principalmente ao crime. “Não deveríamos forçar os policiais a atender chamadas nas quais, para começar, não deveriam estar envolvidos.”
Tan Hall concorda. Se a polícia não tivesse sido enviada em Junho de 2019, quando o seu filho de 23 anos estava a passar por uma crise de saúde mental, o resultado poderia ter sido melhor. Miles Hall, que foi diagnosticado com transtorno esquizoafetivo, foi baleado pela polícia no subúrbio nobre de sua família, em Walnut Creek, depois de quebrar a porta deslizante de vidro da família e correr pela vizinhança brandindo uma ferramenta de jardim de metal.
Vizinhos e familiares ligaram para o 911 na esperança de obter ajuda médica de emergência. Miles foi baleado quando a polícia o cercou em uma sala fechada, disparou balas de borracha e ordenou que ele parasse, sem sucesso.
California AB 988 recebeu o nome de Miles e a família Hall tem estado na vanguarda da mudança na forma como as chamadas de crises de saúde mental são tratadas no estado.
“A polícia provavelmente não deveria responder na maior parte do tempo”, diz Hall. “Enquanto isso, os departamentos de polícia têm orçamentos enormes. Portanto, agora é o momento de considerar se parte desse dinheiro deveria ser dado a outras pessoas – pessoas que são treinadas e podem responder adequadamente”.
