Um trio de ex-Googlers está desenvolvendo um aplicativo de aprendizagem interativo com tecnologia de IA para crianças

Grandes empresas de tecnologia e startups emergentes querem construir com IA generativa programas e hardware Para crianças. Muitas dessas experiências são limitadas a texto ou áudio, o que as crianças podem não achar atraentes. Três ex-funcionários do Google esperam superar esse obstáculo com o Sparkli, um aplicativo interativo alimentado por IA generativa.

Sparkli foi fundada no ano passado por Lax Poojary, Lucie Marchand e Myn Kang. Como pais, Poojary e Kang não conseguiram satisfazer a curiosidade dos filhos ou fornecer respostas envolventes às suas perguntas.

“Compreensivelmente, as crianças são muito curiosas, e meu filho me fez perguntas sobre como os carros funcionam e como a chuva cai. Minha abordagem foi usar ChatGPT ou Gemini para explicar esses conceitos a uma criança de 6 anos, mas ainda é uma parede de texto. O que as crianças querem é uma experiência interativa, e esse foi o nosso processo principal por trás da fundação da Sparkli”, disse Poojary ao TechCrunch por telefone. contado.

Antes de lançar o Sparkli, Poojary e Kang cofundaram um agregador de viagens chamado. pássaro de turismo Um aplicativo de comércio social focado em vídeo, corrida na lojana Area 120, incubadora interna de startups do Google. Poojary passou a trabalhar com compras no Google e no YouTube. Marchand, CTO da Sparkli, também foi um dos cofundadores da Shoploop e passou a trabalhar no Google.

“Quando uma criança nos perguntou há 50 anos como era Marte, poderíamos ter-lhe mostrado uma fotografia”, disse Poojary. “Há dez anos, poderíamos ter mostrado vídeos para crianças. Com Sparkli, queremos que as crianças possam interagir e experimentar como é Marte.”

A startup disse que o sistema educacional muitas vezes fica para trás no ensino de conceitos modernos. Sparkli quer ensinar às crianças tópicos como design de habilidades, alfabetização financeira e empreendedorismo, criando “expedições” de aprendizagem baseadas em IA.

O aplicativo permite que os usuários explorem tópicos predefinidos em diferentes categorias ou criem um caminho de aprendizagem fazendo suas próprias perguntas. O aplicativo também destaca um novo tópico todos os dias para as crianças aprenderem algo novo. As crianças podem ouvir o áudio gerado e ler o texto. Um capítulo de tópico combina áudio, vídeo, imagens, questionários e jogos. O aplicativo também cria uma aventura onde você não se sente pressionado a responder perguntas certas ou erradas.

Poojary disse que a startup usa IA generativa para criar todos os ativos de mídia dinamicamente. A empresa pode criar experiências de aprendizagem dois minutos depois de um usuário fazer uma pergunta e está procurando reduzir ainda mais esse tempo.

A empresa disse que embora o assistente de IA possa ajudar as crianças a aprender determinados tópicos, seu foco não está na educação. Para tornar o produto mais eficaz, as duas primeiras pessoas contratadas foram um professor e um doutor em ciências da educação e IA. Esta foi uma decisão consciente para manter em mente os princípios pedagógicos e garantir que o conteúdo atendesse melhor às crianças.

Uma das principais preocupações em relação às crianças que utilizam IA é a segurança. Empresas como OpenAI e Character.ai estão enfrentando ações judiciais de pais que afirmam que suas ferramentas incentivam a automutilação em crianças. Sparkli disse que certos tópicos, como conteúdo sexual, são completamente proibidos no aplicativo, mas quando as crianças perguntam sobre assuntos como automutilação, o aplicativo tenta ensiná-las sobre inteligência emocional e as incentiva a conversar com os pais.

A empresa está testando o aplicativo em parceria com uma instituição de ensino com rede de escolas que atende mais de 100 mil alunos. O público-alvo atual da empresa são crianças de 5 a 12 anos, e ela testou seu produto em mais de 20 escolas no ano passado.

Sparkli também construiu um módulo para professores que permite aos professores acompanhar o progresso e atribuir tarefas de casa às crianças. A empresa disse que foi inspirada no Duolingo para tornar o aplicativo envolvente o suficiente para que as crianças aprendam conceitos e queiram voltar ao aplicativo com frequência. O aplicativo oferece sequências e recompensas para crianças que concluem as aulas regularmente. Também fornecemos às crianças cartões de missão baseados no avatar inicial que elas configuraram para aprender diferentes tópicos.

“Tivemos uma resposta muito positiva do piloto escolar. Os professores costumam usar o Sparkli para criar planos de exploração que as crianças podem explorar no início da aula, levando a um formato mais baseado em discussão. Alguns professores também usaram o Sparkli para criar (lição de casa) depois de explicar um tópico para permitir que as crianças explorem mais e ganhem alguma compreensão”, disse Poojary.

A empresa quer trabalhar principalmente com escolas de todo o mundo nos próximos meses, mas espera abrir o acesso aos consumidores e permitir que os pais baixem o aplicativo até meados de 2026.

A empresa levantou US$ 5 milhões em financiamento pré-semente liderado pela empresa de capital de risco suíça Founderful. Sparkli é o primeiro investimento puro em tecnologia educacional da Founderful. Lucas Wender, sócio fundador da empresa, disse que a qualificação técnica da equipe e a oportunidade de mercado o levaram a investir na startup.

“Como pai de dois filhos que estão atualmente na escola, vejo meus filhos aprendendo coisas interessantes, mas não assuntos como alfabetização financeira ou inovação tecnológica. Do ponto de vista do produto, pensamos que Sparkli poderia tirar as crianças dos videogames e ajudá-las a aprender coisas de uma forma imersiva”, disse Wender.