Uma nova onda de aplicativos de mídia social traz esperança para um mundo de destruição

Zehra Naqvi relembra os dias mágicos dos primórdios da internet social.

Ela cresceu no fandom de One Direction e Marvel no início de 2010. Isso foi na época em que as pessoas postavam fotos de seus cafés com leite no Instagram com filtros Valencia, e o Twitter ainda era o Twitter, um lugar onde as pessoas se reuniam para trocar piadas e análises culturais.

Mas agora o Instagram está cheio de influenciadores e o Twitter é uma prefeitura digital X de intensas divergências políticas.

“As plataformas vencedoras foram aquelas que mantiveram as pessoas navegando por mais tempo e as que as fizeram sentir mais conectadas”, disse Naqvi ao TechCrunch. “Agora temos abundância de conteúdo, mas falta de alegria.”

Mas isso está começando a mudar. Naqvi faz parte da nova onda de mídia social: comunidades on-line de nicho e voltadas para interesses. Este mês, ela anunciou o lançamento de sua empresa, tradição— Um site que ajuda os fãs a manter seu fandom.

Ela acredita que os usuários desejam cada vez mais passar menos tempo em sites populares como Facebook, Instagram e Twitter e, em vez disso, participar de comunidades online adaptadas aos seus interesses.

Natalie Dillon, investidora consumidora da empresa de capital de risco Marvelon, diz que mais fundadores estão começando a construir redes que priorizam os lucros.

“Essencialmente, o comportamento do consumidor está impulsionando uma mudança do desempenho para a participação”, disse Dillon ao TechCrunch. “Para a próxima geração, a comunidade não é um recurso colocado sobre o produto; é o próprio produto.”

Ela dá exemplos como Por favor compreum aplicativo que permite aos usuários compartilhar seus restaurantes favoritos com amigos, ouefervescenteconecta pessoas que frequentam a mesma universidade. Existem outros aplicativos que conectam a astrologia. co-estrela,ou parcial você poderá se conectar com amigos e planejar eventos.

Esses são os tipos de aplicativos participativos que Naqvi deseja construir, algo semelhante ao início da internet social, antes de “quebrar e deixar de ser divertida”.

“Os espaços de nicho dão às pessoas permissão para se expressarem e serem quem são, sem se perderem em um algoritmo”, diz ela.

As gerações anteriores de empresas de mídia social alcançaram sucesso “fazendo mais”, continuou ela. Mais seguidores, mais alcance, mais barulho. No entanto, alguns fundadores e usuários estão agora chegando a uma conclusão diferente. Talvez não exista um único aplicativo de mídia social que seja a “próxima grande novidade”. Haverá alguns.

Talvez seja esse o ponto.

“O que aprendemos é que a profundidade é mais importante do que a amplitude”, disse Naqvi.

Comunidades online de nicho estão se expandindo

Claro, sempre existiram grupos privados como subreddits, servidores Discord e comunidades do Facebook. Na X, seguir muitas das mesmas contas também foi uma forma de entrar em outro domínio online: Think Tech Twitter e Black Twitter.

Mas os algoritmos dos grandes sites selecionam o conteúdo para os usuários, dando-lhes mais daquilo que eles desejam ver. Os criadores de conteúdo também não são inocentes, alimentando e alimentando tendências, tópicos, debates e tudo mais que possa despertar fama e atenção constante para seu trabalho.

“Chegamos a um ponto de saturação”, disse Naqvi. “Todo mundo está cansado de rolagem apocalíptica e conteúdo performativo.”

Em outras palavras, os dias de construção de sites grandes e de uso geral como o Facebook acabaram, disse Claire Wardle, professora associada da Universidade Cornell que estuda ecossistemas de informação modernos.

Wardle disse que os usuários estão cada vez mais preocupados com o tempo que passam online, a moderação de conteúdo, os espaços excessivamente políticos e a persistência de postagens nas redes sociais.

Naturalmente, existem algumas exceções óbvias. A popularidade do TikTok, com sede em Pequim, cresceu significativamente nos últimos anos. Temporariamente ilegal nos EUA O governo estava preocupado com sua influência potencial. Mesmo em um tópico do Facebook Atualmente mais de 400 milhões de usuários ativos mensais A partir deste mês.

Mas tudo isso tem suas raízes no que já se tornou a “última geração” das mídias sociais. Wardle, em particular, chamou o TikTok de site de “estilo de transmissão”.

“Para algumas pessoas que amam os holofotes, funciona”, diz Maya Watson, recentemente fundada. Sites de mídia social fechados por quê?!Disse. Atualmente, ela está desenvolvendo secretamente outro aplicativo. “A maioria das pessoas não se inscreveu para ser criadora. Queríamos apenas uma comunidade.”

A rede social Spill de Alfonzo Terrell obteve grande sucesso ao focar na comunidade.

Spill se tornou um refúgio para usuários do Black X que fugiram após o aumento do extremismo. Terrell disse que a Spill mudou seu design de simplesmente fornecer conteúdo aos usuários para combiná-los com comunidades que possam ser de interesse.

Por exemplo, se você adora assistir a WNBA, pode ingressar em um grupo dedicado à WNBA. A Spill também oferece jogos como Spades, um produto básico da comunidade negra, e fez parceria com Netflix, Amazon e Paramount para hospedar eventos de co-visualização chamados Tea Parties, onde os usuários podem assistir filmes e esportes juntos no aplicativo.

“Na próxima era das mídias sociais, não se trata de ter muitos seguidores”, disse Terrell ao TechCrunch. “Trata-se de profundidade e de ajudar as pessoas a encontrarem seu povo.”

Muitos usuários negros também foram evacuados. esquis pretosfundada por Rudy Fraser. Ele usa o Blacksy para construir uma rede de código aberto baseada nos mesmos protocolos e rede de distribuição. céu azul.

A base de usuários do Bluesky é atualmente aproximando-se dos 40 milhões de acordo com um rastreador de usuários online criado com a API Bluesky. Wardle disse que a rede social representa a forma como as comunidades online procuram conteúdo adaptado aos seus interesses políticos, dadas as tendências esquerdistas de Bluesky.

Mas Blacksky vai um passo além.

Tem como alvo minorias e indivíduos marginalizados e possui algoritmos que podem filtrar o assédio racial. Ao contrário do X, onde os usuários bloqueiam um racista e depois veem outro, os usuários do Blacksky podem excluir completamente o que desejam de suas linhas do tempo, proporcionando uma experiência personalizada de mídia social.

“Às vezes você precisa de um palco global. Às vezes você precisa de um canto aconchegante com seus amigos mais próximos da Internet, onde você possa controlar quem vê o quê.” Fraser disse ao TechCrunch.

Os usuários são proprietários de seus dados e podem decidir hospedar essas informações no Blacksky em vez de no Bluesky, dando-lhes controle sobre quem pode acessar seu conteúdo.

Fraser disse que as pessoas também votarão juntas em decisões como quais deveriam ser as diretrizes da comunidade e se usuários não negros podem postar na comunidade.

“Inconscientemente ou não, as pessoas tiveram que escolher entre a estranheza do Fediverse e plataformas fechadas sobre as quais não têm controlo”, disse Fraser. ( fediverse é outra rede de serviços sociais abertos da webÉ baseado em outro protocolo, ActivityPub. )

“Estamos demonstrando que com o protocolo AT é possível proporcionar uma ótima experiência ao usuário, divertir-se novamente na internet e ter verdadeira autonomia em todos os momentos”, disse Fraser.

Os investidores também estão atentos a outras tendências

A inteligência artificial está desempenhando um grande papel na construção de mais comunidades sociais de nicho.

Austin Clements, sócio-gerente da Slauson & Co., vê os fundadores usando IA para entender melhor as nuances e construir aplicativos que vão além de redes sociais de nicho e criar experiências personalizadas.

“O novo aplicativo é construído nativamente para o nicho em si, permitindo-nos criar ferramentas e recursos mais relevantes para esse nicho”, disse ele ao TechCrunch. “Na verdade, novos aplicativos são normalmente orientados por ferramentas e chamam a parte social de ‘comunidade’.”

O produto de Naqvi inclui ferramentas de IA, mas ela permanece em silêncio sobre mais detalhes. Seu produto é um mecanismo de busca que permite que as pessoas entrem na toca do coelho da Internet. Ele fornece uma experiência interativa ligada a teorias de fãs, antecedentes culturais e ovos de Páscoa. Criamos gráficos personalizados, revelamos as últimas novidades em fandoms e fornecemos relatórios mensais sobre o que você está obcecado.

“Um dos nossos primeiros testadores costumava me dizer: ‘Isso é como a Wikipédia, mas se a Wikipédia soubesse exatamente o que eu estou pensando'”, diz ela, acrescentando que os usuários a chamam de “Mother Lore”.

A investidora de consumo Emily Herrera, que trabalhou anteriormente na Slow Ventures, disse que criadores como Naqvi estão agora na vanguarda deste novo ecossistema de mídia social. Os criadores estão deixando de participar do ecossistema de “transmissão” e, em vez disso, construindo ambientes onde atuam como proprietários, disse ela, citando os boletins informativos como um exemplo dessa tendência.

Dani Tran, diretor da BITKRAFT Ventures, disse que mais “comunidades de nicho de paixão” em jogos estão surgindo. super florUm exemplo é um estúdio de jogos direcionado a um público sub-representado.

“No futuro, as comunidades sociais mais vibrantes serão aquelas construídas em torno de experiências interativas”, disse ela.

Dillon da Marvelon acrescentou a isso. “Os vencedores serão as plataformas que combinam intimidade, praticidade e criatividade dentro de um ecossistema”, disse ela. “Eles não parecerão redes sociais tradicionais. Eles parecerão ambientes multijogador onde as pessoas podem construir, comprar e pertencer, tudo ao mesmo tempo.”

Ou, como disse Naqvi, as pessoas “querem ferramentas que as ajudem a lembrar por que gostaram de estar online”.