A Universidade de Princeton alertou para os desafios financeiros, afirmando que já não pode contar com elevados retornos de dotações face às crescentes ameaças políticas às suas finanças.
“Prevemos que as mudanças orçamentárias e operacionais começarão nos próximos meses e ocorrerão ao longo de vários anos”, disse o presidente da Universidade de Princeton, Christopher Eisgruber, em uma carta de 2 de fevereiro ao campus.
“Princeton continuará a evoluir, mas no futuro terá que evoluir com mais frequência através de eficiências e substituições, em vez de acréscimos”, escreveu ele.
A escola, que tem uma dotação de 36,4 mil milhões de dólares (46,27 mil milhões de dólares), sairá do modo de “crescimento” à medida que os retornos a longo prazo da dotação da universidade diminuírem constantemente. Isto significa abrandar o ritmo da construção de novos edifícios e identificar áreas para reduzir ou eliminar programas.
A escola da Ivy League depende de fundos de investimento para cerca de 65% das suas receitas operacionais, acima dos 15% em 1985, para cobrir despesas como ajuda financeira, investigação científica e salários de professores.
As escolas de Nova Jersey seguiram o chamado modelo de investimento de Yale nas últimas décadas. Esta é uma abordagem que pressupõe retornos mais elevados em troca da garantia de fundos a longo prazo. Mas como as taxas de juro permanecem elevadas, os retornos dos capitais privados diminuíram e as saídas das empresas tornaram-se menos frequentes.
Universidades como Yale e Harvard venderam fundos de private equity no mercado secundário em 2025, enquanto as ações públicas superaram a classe de ativos.
Os retornos de investimento da Universidade de Princeton têm sido fracos nos últimos anos, com um retorno anualizado de 4,3% em três anos, o mais baixo entre as escolas da Ivy League, de acordo com dados compilados pela Bloomberg. O retorno do fundo em 2025 foi de 11%, o segundo de baixo para cima, e seu retorno anual de 20 anos ficou em segundo lugar com a Brown University.
“Este declínio é difícil de ver porque os retornos são voláteis. Por outras palavras, os retornos não são de 8% ou 10%, mas sim dispersos por todos”, escreveu Eisgruber.
Eisgruber não fez mudanças específicas nos investimentos ou na estratégia, expressando confiança no escritório dotado, conhecido como Princeton University Investment Corporation.
“Princeton tem uma base financeira sólida e grandes oportunidades, mas ainda temos de fazer escolhas orçamentais difíceis nos próximos meses e anos”, disse ele.
Se as taxas de despesa escolar se tornarem demasiado elevadas, serão necessários grandes e rápidos cortes orçamentais, incluindo despedimentos em grande escala.
“É melhor fazer escolhas difíceis agora para reduzir a probabilidade de comportamentos mais dolorosos no futuro”, disse Eisgruber.
Princeton é uma das poucas universidades privadas ricas que deverá pagar impostos mais elevados sobre as suas dotações depois de o Congresso aprovar novos gastos e projetos de lei fiscais em 2025. O imposto sobre os lucros líquidos do investimento aumentou de 1,4% para 8%. Bloomberg
