“Vale do Silício” da Coréia do Sul está lutando para encontrar suas ambições globais

Sungnam City, ao sul de Seul, é o que muitos chamam de “Vale do Silício na Coréia”. O vasto complexo de tecnologia, conhecido como Pangyo Techno Valley (PTV), é conhecido por suas luxuosas butiques, agências K-pop e vida noturna de neon na sola.

Desde o seu lançamento em 2011, o desenvolvimento de 661.000 metros quadrados evoluiu para um dos hubs de inovação mais importantes do país. Com mais de 1.800 startups, centros de pesquisa e empresas globais de alta tecnologia, tudo está embalado em um distrito que parece mais um futuro laboratório na Coréia do que nos arredores de Seul.

Os grandes nomes estão em toda parte, incluindo o Pangyo Techono Valley, que inclui Naver, geralmente chamado Google na Coréia, e Kakao, que é chamado de todos os aplicativos do país. As potências de jogos Nexon e NCSoft estão entrincheiradas no distrito, juntamente com pesos pesados ​​industriais, como o Shipbuilder HD Hyundai e o pioneiro de segurança cibernética Ahnlab. A Samsung Electronics, a gigante semicondutora SK Hynix e a divisão de veículos autônomos 42DOT da Hyundai permanecem importantes. Mas, apesar desse talento técnico e concentração de capital, os especialistas da indústria questionaram se Pangyo realmente merece uma comparação do Vale do Silício.

“Pangyo é o hub mais concentrado da Coréia de software, jogos, plataformas e IA”, diz Hyo-Tuncul Choi, CEO da Portrogics, que fundou sua empresa há cinco anos. No entanto, ele é cético em relação à gravadora do Vale do Silício. “Os apelidos são úteis, mas não devemos exagerar nosso impacto global. O Vale do Silício não é apenas sobre densidade. É baseado em décadas de fluxos de capital internacionais, cultura de risco e capacidade de atrair talentos de todo o mundo. Ainda não estamos lá”.

As estatísticas apóiam essa classificação mais conservadora. Há um ano, o Pangyo Techno Valley era principalmente o lar de pequenos jogadores, com cerca de 91,5% de suas empresas sendo pequenas e médias empresas, com a Big Tech apenas 3,6% e os 4,9% restantes sendo compostos por organizações públicas ou governamentais. Site oficial.

Janice SA, diretora da Z Venture Capital, trabalha em Pangyo há mais de uma década e acredita que o impacto do distrito está diminuindo.

“Titãs como Kakao, Naver, Nexon e NCSoft estão todos em um só lugar”, diz ela, o título da PTV do Vale do Silício “ainda faz sentido”. No entanto, em comparação com 10 anos atrás, o distrito é menos dominante que o centro de alta tecnologia do país, o objetivo do país. SA disse. “Naquela época, as startups estavam se reunindo em Pangyo. Hoje, muitas pessoas estão de volta ao Gangnam (em Seul)”, acrescentou, acrescentando que a razão pela qual ela acrescentou foi resumida em talento e capital. “Os jovens desenvolvedores e engenheiros ainda são atraídos para a Gangnam, com a maioria das empresas de capital de risco lotadas ao longo da Teerã, o principal corredor de tecnologia da cidade é revestido de startups, grandes escritórios de tecnologia e investidores. Para emprego e financiamento, facilita a escolha do Gangnam”.

Essa fuga reflete um desafio mais amplo. Estar em Pangyo não é tão problemático para grandes empresas vinculadas a arrendamentos de longo prazo com incentivos fiscais, observou SA. Mas para as startups que competem pelo talento, este lugar pode ser um desafio maior. Pangyo pode ser apenas um pequeno passeio de Gangnam, mas ainda está na província de Kyoto, não em Seul. E como os programas de apoio ao governo estão frequentemente ligados a jurisdições locais, Seul se torna uma infraestrutura de startups mais agressiva e uma iniciativa global mais forte.

O membro da empresa de tecnologia de Pangyo pediu para não nomear, mas compartilhou uma perspectiva semelhante. Com tantas empresas de alta tecnologia em um só lugar, Pangyo desenvolveu uma cultura naturalmente direcionada para a indústria. “Quando você está trabalhando em tecnologia aqui, a colaboração se torna mais fácil. Todo mundo está chegando”, disse ele. Mas Seul é “mais diversificado. Por exemplo, Yeouido é a coreana Wall Street, perfeita para FinTech, e Gangnam retrata todos os tipos de startups”.

A questão maior é se as startups coreanas podem competir globalmente, independentemente de sua localização. Tanto o governo quanto os investidores privados estão pedindo às empresas expandirem -se internacionalmente à medida que o mercado doméstico ficar saturado. No entanto, a história inovadora de sucesso permanece ilusória.

Os investidores da Kakao Ventures destacam diferenças culturais que podem explicar a lacuna. “As startups americanas tendem a ter sucesso e falhar. Isso incentiva a experimentação constante e os movimentos talentosos de talentos. A velocidade é a maior força de uma startup. Então, estamos tentando ter uma conversa aberta com nossos fundadores sobre como transformar o fracasso em oportunidades”, disse o investidor.

Contar histórias é outro desafio, diz o investidor. “Muitos fundadores coreanos são nítidos sobre números e estratégias, mas tropeçam em perguntas mais simples: qual é a sua história? Os negócios ainda são sobre pessoas que se conectam com as pessoas. Não há história clara e autêntica sobre por que você e sua equipe estão certos.

Choi vê as razões do otimismo, apesar dos desafios. Essa cena combina a constante influência de grandes empresas de alta tecnologia coreanas cuja estabilidade e vantagens permanecem importantes com a coragem de seus fundadores pobres. “Ao contrário dos EUA, onde os fundadores costumam entrar em risco ou girar rapidamente, as startups aqui tendem a equilibrar ambição e treinamento, evidências de construção em casa antes de ir para o exterior.

Pangyo também foi além de jogos e plataformas para a IA, biotecnologia e tecnologia profunda, com o governo investindo em campi de startups e programas de escala, disse Choi.

O teste real atual é sobre crescimento local e é de provar sucesso global. Saídas de anicórnio e fronteiras transfronteiriças, um influxo constante de talento e muito mais.

“O que impede que as startups coreanas se tornem globais? Três fatores -chave são o pequeno mercado doméstico, os relacionamentos fracos dos investidores globais e os obstáculos de idioma e regulamentar criam atrito adicional.

Mas o quarto fator – a capacidade de contar uma história mundial e perseguida – pode ser a maior diferença entre deixar o centro local de alta tecnologia e se tornar um verdadeiro centro de inovação global.